邵老夫人神秘地笑笑，牵起芝娘的手，拍了拍说：“别那么紧张，没有特别要吩咐你去做的事，只是想偶尔也让你陪我喝杯茶。你瞧，这些日子青耘那孩子三天两头地跑去相亲，连带害你也要跟着跑进跑出，把你忙坏了吧？坐下来，慢慢喝杯茶吧。”
“谢谢夫人的关心，那芝娘就喝一杯吧。”
“好、好。顺便也帮这位秦公子倒一杯，秦公子，你也不要傻愣愣地站着，坐啊。”
“谢夫人赐坐，那秦某就不客气了。”
气氛有些奇怪。
茶放在面前，热腾腾的蒸气不断由茶杯里飘出，可是在场的三人谁也没有动手去拿起茶杯。中间坐着的是笑容满面的邵老夫人，一双眼喜滋滋地来回望着芝娘和那位姓秦的男子。男子被邵老夫人看得有些不自在，索性把眼睛定看着墙上的画作，而芝娘则是一脸困惑不解——
这是怎么回事？芝娘还是不明白，夫人硬要自己陪坐在这儿喝茶的用意。
“我说芝娘……”终于，邵老夫人也熬不住了，微笑地说：“你今年多大岁数了。”
“和少爷一样，二十有二了。”
“啊，对了，你和青儿是同年生的。”夫人拍着手说，“你瞧我都老糊涂了，要不是青儿跟我提醒，我居然也没注意。真抱歉，照理说姑娘家到了你这岁数，早已经有了婆家，孩子都生几个了。”
一抹不妙的预感浮上心头，芝娘扯扯唇角说：“芝娘这辈子只想为邵家尽忠，我把邵家当成自己家，一点也不想再为自己找别的家——”
“我就知道你会这么说。”邵老夫人不赞同地瞪瞪她说，“那怎么行呢？不管你对我们邵府而言是多么重要的总管，但若是因此牺牲了你的幸福，岂不让我们成了自私至极的恶主？我了解你想接替你爹爹的工作，这也是一种继承遗志的表现，但那不一定非得当‘总管’啊！你觉得做‘总管的夫人’，夫妻一起同心工作，如何？”
“咦？”
芝娘脑中一片空白，愕然地看着邵老夫人，差点弄翻了桌上的茶水。
“当青儿跟我提出这个主意时，我觉得真是再好也不过了。”
青耘？青耘跟老夫人说了什么？
“这位秦爷是杨家的总管。你该知道，杨家和我有血缘关系，说来是我娘家的旁系，由于是武将世家，那一家的男人们经常战死沙场，导致人丁单薄，现在除了一名年幼的幺子与长女之外，已没有香火了。”
她不想再听下去了，明知接下来将听见的事会是……要她如何能听下去？！
“幸而，皇上有感于杨门英烈对国家的贡献，册封公主头衔给杨家的千金，当她是自己的女儿一样疼爱有加，有皇上做靠山，谅谁也不敢欺侮杨家才对，我也放下颗心。”