第三章
原来这江夫人闺名叫玲珑，是顺天府府丞沈道济的独生爱女，两年前嫁与城中富商江明之子江括，婚后小两口你欢我爱，倒也十分融洽。只是沈玲珑自幼娇生惯养，不免爱使小性子，嫁进江府后，公公常年在外经商，婆婆于氏出生小门商户人家，性格懦弱老实，对着这位官府小姐，则是又怕又爱，不敢使出半分婆婆的架子，而江括因为爱她，所以也一直容忍。渐渐的沈玲珑气焰越来越盛，经常对着江括发脾气，江括稍稍还嘴辩解，沈玲珑就不依不饶，伶牙俐齿，言语尖刻，江括性子随母，本就较为懦弱犹豫，渐渐就由爱生俱，更加不敢反抗了。
沈玲珑的堂哥沈荣本也是江括的同砚，两人素来交好。今天上午沈玲珑选好为母亲五十寿辰定做新衣的布料后，就直接送到沈府去看望父母了。下午沈荣登门拜访江括时，正巧沈玲珑派丫鬟传话来说，今天晚上就夜宿沈府了。沈荣知道江括平时被堂妹管得很紧，除婚丧庆吊等必要应酬，连同窗相聚的文会等活动都要一一问清楚才让出席。今天难得沈玲珑不回家，又正逢花魁大赛，沈荣就鼓动江括晚上前去看看热闹，江括开始不敢，禁不住沈荣再三劝说，也就半推半就的一起来到秦淮河畔。
如今江括见妻子突然冲天而降，将自己抓个正着，心里早就悔怕得不知如何是好，见沈玲珑一言不发的坐在身边，只有硬着头皮继续陪着笑脸，头上冷汗直流，如坐针毡。
沈荣虽知江括惧内，但猜想看在自己的面子上，沈玲珑在大庭广众下也不会如何，因此不是很担心，笑着打着哈哈道：“都说妹妹和妹夫最是恩爱，夫唱妇随，果然如此，我刚拖着妹夫来小坐一会，妹妹就赶来了。”言下之意是今天是我做哥哥的拖着江括来的，不是江括自己一人偷偷来的，还没坐下多久，没有喝花酒听小曲，你就追来了。
沈玲珑心中恼恨，碍于人多，不便发作，只是冷哼一声。
沈荣又道：“今天是怪我了，妹夫一再说要在家中温书，是我强拖他前来陪我，刚刚他还说要走，呵呵，还好妹妹来得早，晚了一会，他就回家了。”
沈玲珑斜眼看着江括，拖长了声音道：“哦？是么？”看着丈夫那嗫嚅胆怯的样子就恨不打一处来，在自己面前装作老实胆小，背过身一转眼就跑来看青楼女子，不定自己没来之前是怎样对着那些风尘女子评头论足兴致盎然呢，偏偏在人前装成畏妻如虎。沈玲珑想着就觉得一股股火气直往心口穿。
沈荣看着江括立不安的样子，自己也觉得尴尬，正不知说什么，外面又是一阵喧哗，河畔的人都纷纷往前涌去，想离得河上画舫更近点，看得更清楚点，河岸有人高喊，原来是醉梦楼的画舫到了。
沈荣顿时无暇顾及江括两夫妻俩了，将头伸到窗外，准备一睹上届花魁的风采。
沈玲珑见沈荣半个身子都探到窗外了，对着身后一个小丫鬟春兰使了个眼色，春兰会意，从袖中拿出一个小纸包，对着沈荣的茶杯，抖开纸包，里面有白色粉末落下。
江括看得清楚，欲言又止，仍低头不语。
沈荣完全没有注意到身后的一切，他的目光完全被醉梦楼的画舫所吸引。醉梦楼的画舫被船上悬挂的彩灯照得灯火通明，四名绿衣女子在船的四角用排笙和长笛伴奏，船中间一个红色雕龙大鼓，媚姑娘身着一身红黄相间的紧身舞衣立在大鼓上。随着乐声响起，媚姑娘开始缓缓舞动身体，细腰和四肢柔软无比，摆出各种无法想象的造型，突破了关节活动的极限，令人叹为观止，每个造型都停留几秒时间，让人们看清楚。两岸的观众都被这难以描述的景象惊呆了，一个个张着嘴看媚姑娘在大鼓上流畅地舒展和卷曲自己的身体，直到最后她向后下腰，从腿间探出头来咬住身前支架上一只牡丹花，再起身衔花朝评委席妩媚一笑，众人才如梦初醒，大力鼓起掌来。
沈荣也看得是目瞪口呆，直到醉梦楼画舫飘远，才恋恋不舍地收回目光，神魂颠倒地自言自语道：“一支鸿雁掌上舞，除却巫山望断肠~~~媚姑娘果然色艺双绝，当之无愧花国状元~~~”
正自意犹未尽，想找人交流一下，却转身见江括夫妻俩不知什么时候已经离去，也无心思去问伙计，拿起青瓷执壶，自斟自饮，摇头晃脑，口中念念有词，兀自沉醉在方才所见的人间奇景中。
这边云萝娘子和莲姐儿出了酒楼，寻了半天也找不到空档挤不进人群中，只能远远越过人头看到画舫的顶。莲姐儿不愿意了，吵着云萝娘子带着她使个隐身法，飞到晚晴楼顶坐着看热闹。
媚姑娘出场的阵容，也让莲姐儿多看了几眼，随即又不屑一顾，道：“她干脆显出原形，不是扭得更软？”脑中想象了一下，禁不住头皮发麻，转而开始迁怒云萝娘子：“都是你，有位置不坐让给陌生人，现在坐在这硬邦邦的瓦片上，看人只能看个头顶，茶点也没有！”
云萝娘子奇道：“咦？你不是不愿见那蛇精吗，怎么这会又怕看不清楚？”
莲姐儿无言以对，索性耍赖道：“我不管，反正就是你做好人，害的我在楼顶吹冷风，你要补偿我，明天给我买丁香耳环！”
云萝娘子笑道：“就是念念不忘胭脂铺老板娘的耳坠子，好，我明天看看到底是个什么样式的，好看的话，咱俩一人买一副。”
莲姐儿忙道：“才不要，你换个样式的买。”
“为什么？”
“这样我把丁香花的戴烦了，还可以戴你的呀！”
云萝娘子不依：“还说戴我的呢，先把上午给你的葫芦耳环还给我。”
“等烦了再给你。”
“啊，那要等到什么时候？”
“你不是说我每样首饰戴两次就烦了吗，今天已经一次了，快了，等着别急！”
“你~~~”
“哎呀，别吵了，又一家的画舫来了，吵得我看不清！”
“~~~”