林鸿逵和塄叶拼死拼活地养鸡，养鸡的数量和规模不断地增加着，他们把大批的活鸡通过鸡贩子运往外地市，鸡蛋也远销广东等大城市，把鸡粪整车整车销给大湾寨等村的养鱼专业户、西瓜种植户和果树种植户。他们还开展了鸡饲料的代购代销，增加了收入来源。塄叶勤恳持家，能把一分钱恨不得掰成两瓣来用，她也购买了一些养鸡的技术资料，每天给雏鸡成鸡采取不同的饲养办法，严格称重喂养，节约了喂养成本，取得了良好的经济效益，林鸿逵夫妇经过这几年的打拼，已经积累了两万元的资本。
林鸿逵决定拿出来全部积蓄，准备投资创办铸造厂，为城里的制造型企业做配套加工服务。他利用村上闲置的马坊（其实只能称为牛房），新置了一座容量两吨的冲天炉，开始承揽铸造加工业务。林鸿逵把买来的面包铁掺杂一些低价收购来的废铁，再将通过冲天炉熔化得到的铁水，浇铸到事先做好的砂型中，待冷却凝固以后即可成型为铸件。铸造原料除了铁以外，还需要木模、型砂、焦炭等，他还聘请了妹妹林雪薇学校的老师做技术指导，农业社解散，村民们除了把自己家的庄稼做务好以外，还在林鸿逵的铸造厂当起了工人。
办企业和养鸡是截然不同的事情。养鸡能看得见摸得着，最多就是个发生鸡瘟疫情，塄叶一个人就很快能解决，可铸造生产，这个看似简单和粗笨的行当，却包融着冶金、传热、金属材料、耐火材料等多门学问，有时候，铸件出现沙眼、气孔、疏松、掉块等产品质量问题，就是解决不了，仅仅靠铸造专业技术员还不行，还需要进行化学分析、零件结构分析等等。
而林鸿逵对这些问题是个白脖！对铸造技术是个门外汉，他一窍不通！有时候，有些零件的铸造工艺受生产条件制约，成为他难以跨越的“禁区”。开始的时候活路不多，他就开始做一些农具，采用收购的废旧生铁，以减低生产成本，生产普通铸铁铸件的漏水篦子、防洪护栏、及路桩、灯杆等市政设施以及进行产品配套。
农民工干活，有的不会用尺子测量，有的不会进行单位换算等，但他们不怕脏，能吃苦耐劳，有力气，有时候数百公斤重的铸件搬过来，搬过去。随着工人技术水平的提高，林鸿逵的铸造厂生产能力也在逐渐提高，原来的配套厂家提供的生产计划明显不够。林鸿逵又去林雪薇的学校，一则是看望一下妹妹，二则托妹妹的老师帮忙找活路。
让林鸿逵吃惊的是：林雪薇呆在宿舍里没有上课，原因是穿新皮鞋掉了鞋根，扭了脚踝。幸亏不太要紧，经学校卫生所的大夫推拿按摩，现在已经恢复得差不多了。看着妹妹的这一身打扮，他几乎不敢相认！林鸿逵感到又气、又疼、又好笑。林鸿逵顺便还捎去了董老师寄到林家尧的一份问候信。又把赵黑丑要来学校看望雪薇，被他反复制止的事情告诉了林雪薇。
后来，林雪薇和连颖带林鸿逵拜访了她们的老师和师傅，白智杰也带林鸿逵认识了他们工业学院的几位老师。老师们都很热情，给他介绍了国内外铸造技术的发展现状，并且希望他不负众望，搞好自己的铸造厂。林鸿逵感谢各位老师的关心和照顾，由于学校管理体制和条件所限，老师们往往把自己的一些新奇设想无法进行试验，所以，林鸿逵得知这一消息以后，欢迎他们到自己的工厂来做实验，做项目，自己提供最大可能的配合和帮助！林鸿逵还诚恳地聘请几位老师和专家当自己工厂的技术顾问，定期进行技术指导。老师们也给林鸿逵介绍其他单位自己的同学或者往届的学生，提供一些配套加工的活路。这是他完全出乎意料的！也使他如虎添翼！
机会总是垂青于不懈努力的人。林鸿逵在教授和专家们的指导和帮助下，产品质量得到了明显地提高，铸造加工范围也进一步拓展，协作厂家拓展到周边省市和地区的十余个企业，企业规模得到了迅速膨胀，抵御风险的能力明显提升。
从董昌浩的来信中得知，他现在快要大学毕业了，他想回到下乡过的市里参加工作，希望林雪薇帮他拿主意。白智杰认为：当然要欢迎他回来工作，支援大西北，但大城市的生活工作条件相比较要好得多，对他的个人发展特别有帮助，还是要慎重决定！
林雪薇思念董昌浩老师啊！想自己和董老师在一起的日子，想董老师给她补课时的一举一动，好像昨天才发生似的，历历在目。董老师是自己的恩人，给了自己许多无私的奉献，她感激他，跟他在一起非常开心，所以，林雪薇当然希望他离自己越近越好，可是自己又无法带给他幸福和快乐。
她心里很痛苦，她有自己的赵黑丑，赵家全家都在眼巴巴地盼着自己早一点嫁过去，最终成为赵家的媳妇。她也想见见她的黑丑，只是怕同学们笑话，所以心里也很矛盾。有时候，她做梦梦见自己和赵黑丑脱得光光的躺在床上，她用手去摸他，他居然没反应，而且旁边经常站着董昌浩老师。林雪薇现在经常失眠，有时候被恶梦吓醒了，感觉自己的手在下身挠过，而且手上有一股腥臭气味。