阳曰旦，是琼州府的一个读书人。
有一次，他从别的郡回来，泛舟海上，遭遇到了飓风，船将要倾倒了，忽然飘来一条空船，阳曰旦急忙跳过去，回头一看，自己乘的船已淹没海里了，风吹得更加猛烈，阳曰旦闭上眼，任由风吹船动。
一会儿，风停止了，阳曰旦睁开眼来，忽然看见了岛屿，岛屿上屋舍连延，好像是一个村子。阳曰旦就划动船桨，靠近岸边，上岸直接走到村子门口，村里十分安静，阳曰旦坐了一会儿，也没听见鸡鸣狗叫。见一家门朝北边开着，松树修竹掩映庭院，当时已是初冬了，院墙内不知道是什么花，一树的蓓蕾，正准备开放。阳曰旦十分感兴趣，徘徊了一下，就走进去了。
接着听到一阵琴声，脚步就停了下来，有一个婢女从里面出来，大概十五四岁的样子，一副恬静的样子，看上去十分的艳丽。她看到了阳曰旦，立即返身转回去了，一会儿，阳曰旦便听到琴声停止了，有一个少年从里面出来，惊讶地询问阳曰旦从哪里来你，阳曰旦都告诉了他，少年又询问阳曰旦的家族姓氏，阳曰旦又告诉了他。少年欢喜地说道：“是我的亲戚来了。”于是就拉着阳曰旦进去。
院子里清幽雅静，十分美好，此时，又听到了琴声，等进了屋子，见一个少妇端坐着，正在拨弄琴弦，大概十八九岁的样子，风采照人。见阳曰旦进去，就把琴放过一边，准备离去，少年制止道：“不要走开，这人正和你有些瓜葛呢！”少妇就问是怎么回事，少年替阳曰旦向她说，少妇听了之后，道：“是我的侄子来了。”就接着问道：“祖母还健康吗？父母年纪多大了？”阳曰旦道：“父母都有四十多岁了，都还好，只是祖母六十岁了，得了顽固的疾病，久治不愈，走一步都需要人搀扶。”停了一下，又接着道：“侄儿不知道姑姑是哪一房的，祈望能明白地告诉我，以便我回去了，好告诉家人。”少妇道：“路途遥远，已有好久都不同音信了，在家的时候，我小名叫十娘，你回去之后，只告诉你的父亲说‘十姑向家人问讯了’，他自己就会知道了。”阳曰旦又问道：“姑丈的族姓是什么？”少年道：“姓宴，这里叫做神仙岛，距离琼州有三千里，我也是刚居住到这里不久。”十娘就进去了，让婢女准备酒食招待阳曰旦，酒菜都很新鲜香美，也不知道叫什么名字。
吃过饭之后，宴生就带着阳曰旦到处观看，见园子里，桃花杏树，正含苞欲放，阳曰旦觉得十分奇怪。宴生道：“这里，夏天不会很炎热，冬天也不会很寒冷，花便一年四季都不会断绝。”阳曰旦欢喜地说道：“这真是仙人居住的地方啊！我回去之后告诉父母，可以搬来这里居住。”宴生只微笑着，不直接回答他的愿望能不能实现。
游览完毕，回到书斋，点上蜡烛，见琴摆在桌上，阳曰旦便请宴生，弹奏一曲，让自己聆听。宴生便端坐到桌前，抚弄着琴弦。这是十娘从里面出来，宴生便道：“来，来！你来为侄子弹奏一曲吧！”宴生就让开，十娘坐下，就向阳曰旦问道：“你想听什么曲子？”阳曰旦道：“我向来没有看过《琴操》，实在不知道要听什么？”十娘道：“只要你随便出个题目，我都可以演奏成曲调。”阳曰旦笑着道：“就以我在海上遇到了飓风为题，也可以做成一支曲调吗？”十娘道：“可以。”就挑动琴弦，好像原先就有曲谱一样，琴声的调子奔腾激越，静静地体会，真好像还在船上，被飓风吹得摇摇晃晃一样。阳曰旦真是这技艺高超感十分的惊叹，就问道：“我可以学习吗？”
十娘就拿起琴，递给他，阳曰旦试着弹弄了一下，十娘道：“可以教你，你想学什么？”阳曰旦道：“就学刚才那首‘飓风曲’，不知道几天能学得会？先把曲谱拿给我，让我吟诵熟练了，可能会学得快些。”十娘道：“这没有什么文字，只不过是我随心谱成的。”
十娘又取过一把琴，演示弹琴的指法，让阳曰旦跟着自己做，阳曰旦学习了一更的时间，音节大概合拍了，宴生和十娘夫妻俩才离去。
等他们去了，阳曰旦就照着蜡烛，专心地练习，抚奏了好久，顿时觉得领略到了其中的妙处，不觉欢欣鼓舞，抬起头来，忽然看见婢女站在面前，阳曰旦惊讶地问道：“你还没有去吗？”婢女笑着道：“十姑叫我服侍你睡下，给你关门灭灯。”阳曰旦认真一看那婢女，两眼清澈，脉脉有情，神情更是艳媚无比，阳曰旦不觉心动了，就试着逗她，婢女含笑低头，显得很忸怩。阳曰旦更加被她的情态迷惑了，就站起来，拉着她的手。婢女道：“不必如此，夜已经四更了，主人准备起来了，你我既然有心，等来日也不晚啊！”这时，忽然就听到宴生叫唤“粉蝶”。婢女忽然脸色大变，十分惊恐，说道：“完了！”就急忙出去了。
阳曰旦偷偷跟去偷听，只听到宴生说：“我本来就说婢子尘缘未了，你一定要收录她，现在怎么样了？”十娘道：“她既然已萌动了心思，也不能留在跟前驱使了，不如为我的侄子，把她放逐到人间去。”
阳曰旦既惭愧又惧怕，回到屋里，吹灭蜡烛，一个人就睡去了。天亮了，有童子来服侍，给他打洗脸水，没见到粉蝶，后面再也没有见到。
阳曰旦心里惴惴不安，害怕受到谴责驱逐。一会儿，宴生和十娘都来了，好像也不太在意这事，便考查阳曰旦的琴学得怎么样了，阳曰旦就弹奏了一番，十娘道：“虽然还没有达到神妙的境界，已领略得十分之九了，多加练习，就能完美了。”阳曰旦又请求教其它的曲子，宴生就教他《天女谪降》之曲，指法非常的复杂，阳曰旦学习了三天，才能弹奏出完整的曲子。宴生道：“大概的你都学会了，以后只需要多练习，就可以了。你学会了这两支曲子，以后要学琴曲，就没有什么难的了。”
阳曰旦很想念家里，就去告诉十娘：“我居住在这里，蒙受姑姑抚养，十分欢乐，然而，家里一直挂念着，我实在不忍心。这里离家有三千里，我什么时候才能回到家！”十娘道：“这不难。你乘来的那条船还在，我给你挂上一张船帆，就可以了。你还没有妻室，我已让粉蝶去了，你不用担心。”
十娘赠给阳曰旦一把琴，又给了他一副药，说：“回去之后，用这药来医治祖母，不仅能把病去掉，还能延年益寿。”于是，就把阳曰旦送到了海岸，等登上了船，阳曰旦寻找船桨，十娘道：“不需要。”就解下围裙，作为船帆，系在船头的杆子上。阳曰旦担心找不到回去的路，十娘道：“不用担忧，听从船飘荡而去，就行了。”十娘系好了之后，就下船去了。
阳曰旦感到很凄凉，正准备向十娘拜谢，然后才分别而去，可是一下刮起了南风，已远离海岸了。阳曰旦一看船上都准备好了干粮，然而只够一餐吃那样，心里又有些埋怨姑姑吝啬。走了一下，肚子有饿了，也不敢多吃，只怕一下吃完了，后面没吃的了。于是，就只吃了一块芝麻烧饼，可是一吃，感觉到十分的香甜美味。余下六七块，就珍藏起来，舍不得吃了，也不感觉到饿了。一会儿，看见太阳快要下山了，才后悔来的时候，忘记索要蜡烛了。
可是，瞬息之间，就看到了人间烟火，仔细一看，就是自己的家，琼州了，十分欢喜，一会儿，就到了岸边，解下船头的围裙，把芝麻烧饼包好，就上岸回去了。
到了家，进了家门，全家见阳曰旦回来了，感到很惊喜，原来，阳曰旦离家已有十六年了，才知道自己遇到了仙人。看祖母已很老了，而且病更加加重了，阳曰旦就拿出药来，让祖母服下，常年积累的病痛，便消除了。大家都感到很奇怪，询问他，阳曰旦就把自己见到的详细了说给大家听。祖母忽然流下眼泪，说：“是你的姑姑啊！”
原先，阳曰旦的祖母有一个女儿叫十娘，生来一副仙人的姿态，许配给了宴生，宴生十六岁进入山林，就没有回去，十娘等到了二十多岁，也没生病，忽然就死了，葬下去已经有三十多年了。大家听了阳曰旦的话，都怀疑十娘并没有死。拿出阳曰旦带回来的围裙，就是十娘在家的时候系的，又把饼分给大家吃了，吃了一块，一整天都不感到饥饿，而且更加地有精神。阳曰旦的祖母，叫家人打开十娘的坟墓验视，就只见到一个空棺材在那里。
阳曰旦原先聘娶了吴氏女，还没有娶过门，阳曰旦几年都没有回去，于是，吴氏女就嫁到别家去了。
大家都相信十娘说的话，等着粉蝶到来，然而接着一年都没有什么音信，才开始议论准备娶别家的女子。
同属于琼州府的一个县，有个钱秀才，他家有个女儿叫荷生，艳名远播，年纪有十六岁了，议定了婚，可是还没有嫁出去，夫婿就死了。于是，阳曰旦就让媒人去说媒，没费什么功夫就说成了，阳曰旦就送礼物过去。
等娶过了门，光鲜艳丽，真是一位绝代佳人，阳曰旦认真一看，竟然是粉蝶。阳曰旦惊讶地询问以前的事，荷生感到一片茫然，好像一点也不知道。原来，粉蝶被放逐人间的那晚，就是荷生出生的日子。阳曰旦每次给荷生弹奏《天女谪降》之曲，荷生就托着下巴，聚精会神地回想，好像领会到了什么。