南阳的鄂氏家中常遭到狐狸侵害，金钱、日用之物，常被狐狸偷走，如果触犯了，狐狸就更加要闹得他家中不得安宁。
鄂氏有个外孙姬生，是个读书名士，为人倜傥不羁，就到鄂氏家中，焚香祈祷，叫狐狸不要来侵扰，狐狸没有什么回应，姬生又祷告，只要狐狸离开外公家，自己愿意让它们去侵扰他家，也不见狐狸有什么回应，众人也为姬生的行为感到好笑，狐狸哪能通晓人性，姬生道：“它们既然能幻化来捉弄人，必定有人一样的心机，我故意如此，把它们引入正道。”每隔几天，姬生就到鄂氏家祷告，虽然不见有什么灵验，然而只要姬生去了，狐狸倒也不去侵扰，因此，鄂氏便常留姬生住在家中。姬生也整天望着空中祈祷，要请狐狸来相见。
一天，姬生回了自己的家，一个人在书斋中坐着，忽然书斋的门，缓缓地自己打开了，姬生就站起来，对着门口致敬，说道：“是狐兄来了吗？”还是一样的寂静，没有一点声音，又有一夜，门自动地开了，姬生道：“倘若是狐兄降临，本来就是我的期望，邀请你来的，为何不一现面容呢？”又是寂静无声。等到天亮了，姬生起来一看，桌上放着的两百贯钱，不见了。到了夜里，姬生又增加到了几百贯，放在桌上。到了半夜，果然听到听到掀开帷幕的声音，接着又听到铜钱碰撞发出的响声，姬生道：“来了？我准备了几百两铜钱，供你拿去备用，我虽然不宽裕，然而也不是吝啬的人，要是有什么急事，需要钱，也不妨直说，何必要来偷取呢？”等一切有恢复平静了，姬生就过去看，见狐狸只取走的两百贯，姬生又把钱放在原先的地方，连续几夜，也没有被偷去。有一夜，有一只煮熟，是准备着用来招待客人，也不见了，到了晚上，姬生就又准备了好酒，可是狐狸再也没有去过。
鄂氏家仍然有狐狸作怪，姬生又去祈祷：“我摆上钱，你又不取，摆好酒，你也不喝，我外祖年老衰迈了，你不能老是来骚扰呀。我准备了一点小礼，不成敬意，夜里任由你来拿去。”于是，就拿出几千贯钱，一樽好酒，两只熟鸡，放在桌上。姬生就睡在旁边，一整夜也不见有什么动静，一样都没有少，还是原来的样子，从此，狐狸也不再去侵扰。姬生也就回去了。
一天夜里，姬生很晚才回去，打开书斋的房门，见桌上放着一壶酒，一盘子煮好的鸡肉，还有用红色绳子串好的四百贯钱，都是自家前面丢失的东西。姬生知道是狐狸来偿还，拿起酒来，闻了两下，感到一阵芳香，倒在杯子中呈现出碧绿的颜色，一喝，更是无比甘美。姬生接二连三地就把一壶就喝完了，也喝得半醉了，感觉心里顿时有一种贪欲，忽然想到要去做贼，就开门出去了。想着村里的一家富有之家，就往那家去，翻过围墙进去了，墙虽然很高，可是一跃就上去，又一跃就下到里面去了，好像身上长有翅膀一样。姬生闯进那富有之家的书斋，拿走了人家的貂裘和金香炉，就出去了，回到家里之后，就把偷来的东西放在床头，才靠在枕头睡去。
天亮了，姬生就带着偷来的东西，进入内室，让妻子看看，妻子感到很惊异，就询问他，姬生吞吞吐吐地告诉妻子，脸上带着欢喜的神色，妻子惊骇地道：“你向来为人刚直，为何忽然做起贼来了！”姬生一副安然自得的样子，一点也不觉得有什么不对，并且叙说狐狸也知道情义，说狐狸送来了酒肉。妻子恍然大悟，说：“一定是狐狸在酒中下了毒。”就想丹砂可以驱邪，便研磨了一点，放到酒里面去，让姬生喝下，过了一会儿，姬生忽然开口说：“我怎么去做贼了！”妻子就告诉他其中的缘故，一下就明白过来了。又听说富有之家被偷盗了，在乡里到处传扬。姬生心里很惶恐，不知道该如何办才好。妻子就给他谋划，叫他把偷来的东西，乘着夜间，抛到那家院墙内去。姬生按照妻子说的去做，那富有之家得回了东子，也不再追究下去，这事也就平静了。
姬生在岁试中考了第一，又被举荐为贡生，应当会得到优厚的赏赐。等到对优秀的生员进行奖赏的日子，在官衙的梁上贴有一张纸条，写明了姬生曾经做过贼，偷了某家的貂裘和金香炉，怎么能评得上优等呢？屋梁很高，不是人踮着脚能贴上去的。负责考察的官员感到很疑惑，就拿着纸条去问姬生。
姬生也感到很惊愕，想这事只有妻子知道，别人都不知晓，况且官衙那么严密，谁又能进去呢？就忽然想到狐狸作怪的事，说道：“这一定是狐狸搞的鬼。”于是，姬生就把以前的事原原本本地说了出来，考察官对他更是大加赞赏。
姬生自己想，自己也没有得罪狐狸，为什么屡次陷害自己呢，只因为小人耻于自己独自做小人，总想要拉别人一起做坏事，一起做小人罢了。