封云亭，太行人。有一次，他到他所在的郡的城去，白天，在他几句的旅店里休息，当时，正直年少，又刚死去妻子不久，心里感到很寂寞，躺下之后，便浮想联翩。
看屋子的墙壁上，见墙上隐隐忽忽的有女子在晃动，像一幅画，想一定是自己的乱想，出现的幻觉，但是，他盯睛仔细一看，既不见那女子晃动，也不见消失，觉得很奇怪，就坐起来看，见真是有一个女子在墙上，又走过去，走进一点观看，分别是一个少女，眉头紧锁，舌头从嘴里伸出来，一根绳子套在脖子上，封云亭大吃一惊，看也不太敢看，睁眼来看一下，又赶紧闭上，既好奇又害怕，知道她是缢死的鬼，想走下楼去，可是想大白天的，也没有什么好害怕的，便大起胆子来，问道：“娘子若是受了什么冤屈，和小生说说，小生可以竭力帮助你。”
人影听了这话，居然从墙壁上，飘然而下，变成了一个人，道：“萍水相逢，怎好意思麻烦你呢。但是，身在黄泉下，舌头缩不回去，脖子的绳索也除不掉，只求你斩断屋子的横梁，把它烧了，就是我的大恩人了。”封云亭道：“我去和主人说说，这应该不难办。”那少女听了，便消失不见了。
封云亭便把自己的所见，告诉了主人，主人道：“十年前，这里是梅氏的故宅，一天夜里，小偷进入他家，被梅翁抓住，送到典史那里，典史接受了小偷家里的贿赂，便诬蔑说梅家的女儿私通那小偷，将要把她抓去审问，梅家女儿见有人这样诬蔑她，便自缢死了。后来，梅翁和他的妻子相继死去，我是他家亲戚，这宅子便有我照管，我便在这里开起了旅店，很多客人都说见到怪异之事，我想可能是梅家女儿在作怪，可是，也没有什么法子让她远去，不要来作怪。”封云亭便把梅女的话告诉主人，说把屋子的横梁换下来，然后换上新的，主人一想，这要花费一笔钱，便为难起来，道：“只是现在资费不足，难以更换啊！”封云亭见他为难，便道：“梅女既然托话给我，我当然也要出一半的力。”主人见封云亭肯帮忙，便答应换下原来的横梁。
把横梁换下之后，封云亭又住进去。梅女便在夜里到来，对封云亭称谢不已，满面的喜气，姿态十分美好，封云亭十分喜欢，想把她留下来陪伴自己，梅女道：“阴晦之气太重，不但对你不利，而且我生前的被人冤枉的事，就说不清了，我们自然有相合的日子，只是时候还没到。”“那什么时候？”梅女不说，只低头含笑。封云亭道：“饮酒吗？”“不饮。”封云亭道：“这样坐对佳人，干眼相看，实在无聊。”梅女道：“我生平喜欢戏耍的技艺，便是打马，但只我们两个人，玩不了，现在深更半夜，也找不到棋盘，长夜无法打发，聊且和你交线为戏，怎么样？”“也好！”这“打马”是一种类似棋类的博戏，“交线”呢，又叫翻线，一个人架线在自己的双手手指上，一根根线条对称成一种形状，另一个人接过去，又顺着翻成另一种花样，这样轮换翻弄，花样变化不尽。
封云亭和梅女促膝对坐，翻了几个回合，封云亭觉得梅女翻的线条迷乱，不知道从那里接过来，梅女就一边说，一边点头指点他，越翻越复杂，怎么翻都有花样出来，封云亭笑着道：“这真是闺房的绝技。”梅女道：“这是我自悟到的，只要给我一根线，我就能编出花样来，让人无法知道从哪里翻起。”
夜更深了，封云亭困倦了，道：“你不困怠吗？”梅女道：“我是阴人，不用睡觉，你自个睡吧！”接着又道：“我也知道些按摩之术，让我给你按一按，保证让你睡上一个好觉。”
封云亭按照她说的，躺好，梅女则把两只手叠加起来，轻轻地给他按，一直从头部按到脚部，手按到哪里，骨头如碎了一样，嘎嘎作响。接着，又握着他的手指拉扯，感觉像是一团轻软的棉絮在触弄自己一样，全身舒畅，十分舒服。等捶到腰部的时候，口眼都慵懒起来，懒得说话，也不想睁开眼，等按到大腿的时候，已昏沉沉地睡去了。确实睡了一个好觉，一觉醒来，已是向午，觉得全身轻松柔和，和往日很不同。心里对梅女更加爱慕，便跑到屋子周围叫喊，并不见有人回答他。
等到傍晚了，梅女又才到来，封云亭道：“你住在哪里，我到处叫你，都不见你答应？”梅女道：“鬼没有居所，只栖身在地下。”封云亭问道：“地下有空隙可以容身吗？”梅女道：“鬼在地下来往，就像鱼在水里游动，没有什么阻碍。”封云亭握着她的手道：“你能活过来，我破了家产也要把你娶回家。”梅女笑着道：“哪用得着破产。”和封云亭戏说到了半夜，封云亭想把她留下来，梅女道：“你不用缠我。有一个浙江的娼女，十分的仰慕你，刚寄居在北边的屋子不久，十分风雅标致，明晚我带她一起来，暂且让她代替我陪侍你，怎么样？”封云亭没说什么。
第二天晚上，梅女果然带着一个少妇一起到来，年纪大概接近三十那样，封云亭看她，眼波流转，隐隐地含着轻浮浪荡的情致，不觉把封云亭逗弄得心旌荡漾。三人坐下，玩打马的游戏。玩了一阵，梅女站起来，道：“不打扰你们欢会，我去了。”封云亭想挽留她，可她已如轻风一般飘走了。封云亭见梅女走了，便把娼女抱在怀里，亲热起来。
封云亭问那娼女，是哪里人，叫什么名字，娼女则含含糊糊的，不愿说，只说：“郎君如果喜欢我，用手敲北边的墙壁，轻轻呼喊‘壶卢子’，我就会过来。如果你叫了三次，都不见有回应，那是我没空没在屋子里，你就不要叫了。”
天亮了，那娼女便从北边墙壁的缝隙中穿过去。到了晚上，梅女到来，封云亭问：“她怎么没和你一起来？”梅女道：“被高公子招去陪酒了，因此便不得来了。”封云亭点点头：“哦！”接着两人在灯下说起闲话，梅女好像有什么话要说，嘴唇张开，又闭上，封云亭便问她，有什么话要说，梅女始终不肯说：“没什么。”只是唏嘘叹气。封云亭便故意和她戏耍，逗她开心，到了四更，才让她离去。
从此之后，梅女和娼女时时到封云亭的房里，邻近的人时常听到他们在屋里说话谈笑，渐渐地全城的人都听说了。
冤屈梅女的那位典史，也是浙江的世家大族出身，他的嫡妻和仆人私通，被他罢黜了，接着娶了顾氏，情投意合，不想没几个月，顾氏却得病死了，典史心里十分怀念她。听说封云亭和鬼来往，他想问问阳人与阴人之间，还有没有重逢的机缘，于是，便骑着马来拜访封云亭，说想见见鬼，问一下阴间的情况，封云亭起初不肯答应，典史极力要求，封云亭不得已，才准备筵席，招娼女来见他。等太阳落山了，封云亭去敲北边的墙壁，呼喊了三声，娼女就过来了。
娼女从墙壁上的缝隙中穿过来，抬起头见到典史，脸色大变，想要逃走，封云亭用身体挡着墙壁的缝隙，让她不能逃去。
典史一看，不觉大怒，拿起一个大碗扔过去，灯也忽然一下灭了，封云亭大吃一惊，不知道是什么缘故，让典史这样恼怒，正准备问，就有一个老妪从黑暗的角落里出来，对着典史大骂：“贼人，换了我的摇钱树，须赔给我三十贯做赔偿！”拿起拄杖就敲典史的头，典史抱着头，大叫道：“他是顾氏，是我的妻子！嫁给我没多久就死了，正在伤心哀痛，不想做了鬼，却不守妇道，不爱惜贞洁，我恼怒，关你这老婆子什么事？”老妪也大怒道：“你原本不过是浙江的一个无赖，花钱买了个小官，便那般胡作非为，不分青红皂白，别人给点钱，你便颠倒是非，有什么良心，真是神怒人怨，你的死期早到了，只是你的父母，在冥间向阎王百般哀求，你媳妇也甘愿入青楼为娼，代替你偿还受贿的罪债，才让你活到今天，你还不知悔过？”说完，又用拄杖敲他，典史惨叫哀求。
封云亭正在惊诧，不知如何解救，忽然见梅女从到来，睁大双眼，吐出长舌，面色紫青，伸直两手，慢慢走过去，准备掐典史的脖子，典史吓得瑟瑟发抖。封云亭一阵惊骇，立即站到典史的前面，挡着梅女，梅女愤恨不已，封云亭劝说道：“他确实有罪，但是倘若死在我的屋子里，我也将脱不了干系，请娘子想一想，到时我有口也说不清了，当想到投鼠忌器啊！”
梅女才拉着老妪道：“为封郎着想，暂时饶他一命。”典史慌忙逃窜而去，回到县衙，脑袋如有虫子在里面窜动，抱着不住地叫痛，到半夜便一命呜呼了。
第二夜，梅女到来，笑着对封云亭道：“痛快！恶气终于出了！”封云亭问：“什么仇怨？”梅女道：“以前我已说过，我受人诬蔑，一直怀恨在心。每次想让你为我昭雪平冤，又感觉不好麻烦你，因此，每次想起这事，准备和你说，又不好开口，便一直没有说。昨晚听到你的屋里纷攘，仔细一听，原来那典史就是我的仇人，他回去之后，便死了。”封云亭惊讶地道：“就是那典史诬陷你？”梅女道：“那典史到这里已有十八年了，我受冤死去也有十六年了！”封云亭又问道：“老妪是谁？”“是一个老娼女。”封云亭又问那娼女的情况。梅女道：“昨晚受了惊吓，生病了，正睡卧在床。”
接着，梅女又含笑对封云亭道：“我以前说我们会有会合的日子，现今真的不远了，你曾说愿破家来娶我，你还记得吗？”封云亭道：“记得，现在也还是一样的想法。”梅女道：“实话相告，我死后已投生到延安展孝廉家，只因为大冤未申，因此才迁徙到这里。请你去买一张新的锦帛，做成一个袋子，让我跟随你去，到展家去求婚，展家一定会答应的。”
封云亭担心家势悬殊太大，展孝廉不会答应：“展家是世家，怎么会同意？”梅女道：“只管去，不用担心。”
封云亭听了她的话，便到展家去求婚，梅女又嘱咐他道：“一路上，你千万不可叫唤我，等成婚之后，你把袋子挂在新人的头上，然后赶快叫唤：‘不要忘了，不要忘了’记住了。”“嗯，好！”封云亭把袋子一打开，梅女便如一道烟雾，窜了进去。
封云亭便带着她，到延安去，到那里一访问，果然有个展孝廉，家里有个女儿，相貌十分的端正娟好，只是痴痴呆呆的，而且时时把舌头伸出来，十分不雅。十六岁了，都没有人来提亲，父母很为她担忧。
封云亭到展家去求见，把自己的出身门第告诉了展孝廉，回去之后，就请媒人去提亲。展孝廉十分高兴，一口便答应了，并且让封云亭入赘他家，准备成婚的日子。
展家的女儿，确实十分痴笨，什么都不知道，成婚那天，只能让两个婢女把拉着她进洞房，还在那里不时地吐出舌头，等婢女离开后，她直接把衣服敞开，露出肌肤，对着封云亭嘻嘻地痴笑。封云亭立即把袋子盖在她的头上，呼喊“不要忘了，不要忘了！”展家女定睛看着封云亭，似乎想起了什么。封云亭笑着道：“你不认得我了吗？”把袋子从头上取下来，向她示意，展家女才想起来，立即把敞开的衣服掩好，欢喜地和封云亭谈情说笑。
天亮之后，封云亭去拜见岳父，展孝廉安慰着说道：“痴女无知，承蒙你看中，我心里还是有些惭愧，你如果有意，家里聪慧的婢女也不少，任由你选一个做侧室。”封云亭道：“娘子并不痴笨，十分的聪慧明事。”展孝廉摇摇头，表示不认同，没一会儿，女儿来见父亲，举止十分的斯文得体，说话也十分的清楚：“孩儿见过父亲。”展孝廉感到很惊讶，指着女儿：“这……这……”半天说不出话来，展家女掩口微笑，展孝廉镇定下来，才仔细追问，是怎么回事，展家女感到羞惭，不好对父亲说出往事，便退走了。封云亭才替她把大概情况说给展孝廉。
展孝廉十分欢喜，比平时跟家疼爱女儿，也让封云亭和自己的儿子大成一起读书，供他的丰厚的钱物。
过了一年多，大成渐渐地对封云亭心怀厌恶起来，有些嫌弃鄙视他，因此郎舅之间相处得便不是很好，仆人也时时诽谤封云亭的短处。展孝廉被周围的人感染，对封云亭的招呼也冷淡下来。
展家女察觉到了，对封云亭道：“岳家不可久居，居住久了，不免让人看不起，要生嫌隙，趁现在还没有明显的表现出来，我们还是赶快回去的好。”
封云亭也觉得是这样，便去告诉展孝廉，说自己想回家去，自己撑起家来，展孝廉有些舍不得，和女儿商量，想让女儿留下，展家女不愿意，展家父子都有些恼火，不给她车马回去，展家女用自己的嫁妆钱，雇佣了车马回去。后来，展孝廉叫她回去看看，她也不回去，直到后来封云亭考了举人，才回家去看望。