薛涛，唐代最有名的女诗人，出身落寞的官宦之家，十四岁就出来用自己的才艺换银子讨生活。在古代，大概有才情的女子都是给恶劣的生存环境所逼，没有一门手艺，如何活下去？薛涛也是如此，但她确有美丽与才情，在那时有很堂皇的名字叫官妓，只卖艺不卖身。
薛涛还很有创意，她用胭脂木捣浆渗水制成红色小签，题上诗句，做成“薛涛签”赠与相宜的客人。唐人喜用彩笺题诗或书写小简，其实都是学薛涛的样，后来这种红色小签被很多小情人用来写相思。
薛涛时常被当时的上层人物招去饮酒吟诗，如韦皋、武元衡、元稹、严砺、高崇文等等。她留存的诗大多也是与这班高干名流的酬唱之作。其中韦皋更是对她赏识有加，甚至准备奏请朝廷任命她为“校书郎”。后来因为有人反对这件事没有办成，但是许多人打这时起就称薛涛为“女校书”了。女校书的名字很雅，如同地主称员外，官妓也被称为校书了。
薛涛依靠她的才与貌成为了众多官妓中的魁首，许多文人名士、官员争相与薛涛相见。他们去见韦皋前往往先去见薛涛，薛涛大概是开朗女子，也许本着谁都不得罪的原则，对谁都热情，欢声笑语不断，也正是因为这样，使韦皋醋意大发，大发雷霆，将薛涛罚赴松州以示惩处。到松州后的薛涛无法忍受边关的粗俗武夫，她倍感屈辱，于是便写下了《十离诗》寄给了韦皋。韦皋过后可能也觉得自己并没什么吃醋的资格，最终还是让薛涛回了成都，并准她脱离乐籍。
脱离乐籍后的薛涛退隐在成都西郊的浣花溪畔，种琵琶花、菖蒲花，每日与诗为伴，过着恬淡清闲的日子。不过她依然时常应召参与韦皋幕府和其他各项应酬活动。在与薛涛往来的人中，有一位诗人成为薛涛倾心爱恋的对象，他就是元稹。
或许这又是一个女人爱上爱情的故事。
那一年元稹以御史身份出使蜀地，他早就听说了薛涛的艳名和诗名，于是寻找机会登门造访。见到比自己小十岁的元稹之后，这位年近四十的女人第一次有了爱情的强烈震撼。元稹让薛涛一见倾心，高大英俊的外表，文采璀璨的才情，看见这个人对你笑你会心跳会脸红……
自古才子多风流，元先生没可能会例外。于是薛涛像个情窦初开的小女孩与元诗人开始了热恋的缠绵，“双栖绿池上，朝暮共飞还”，就是薛涛对那段甜蜜时光的浪漫回忆。
不久，元诗人告别，一去不回头。幸而薛涛是个聪明机警的女子，一直能够摆正自己的位置，明白和这些人的关系。露水情缘，朝生暮死，何必反复纠缠自讨没趣？成了谁谁墙上的蚊子血，衣上的白饭粒也不是什么好事。
此后的薛涛，浣花溪边种花种草，红粉成灰，此生未嫁。
写到这里有必要补充一句：元稹小薛涛十岁，薛涛与元诗人的恋爱，颇有姐弟恋的意思。那个年代，没有拉皮和整容，估计女方大十岁，容颜差距还是不小的，元诗人欣赏薛涛的才情所以连薛涛对他的喜欢也照单全收了，照单全收未必他也要同样付出，说白了就是不拒绝，不主动，不负责。
也许，薛涛明白自己的身份，所以干脆看开了。好歹老娘可以不用看别人脸色，靠才情养活自己，至于男人、感情，有则好，没有也没什么大不了，这也可以认为是豁达与知足常乐的一种。