雕塑，是雕、刻、塑三种创作方法的总称，是通过可雕、可刻的硬质材料（如金属、木材、大理石等）或可塑的软质材料（如黏土、油泥等），创作出具有空间、体量的艺术形象并借以反映社会生活、表达艺术家的审美感受的一种艺术门类。
由于雕塑作品所使用的物质材料的特性，决定了它是一种相对保存时间较长的艺术。在传统艺术的观念下探讨雕塑艺术，我们可以认为雕塑是静态的、可触的占据三维空间的艺术。
雕塑作品通常被认为是非常具有典型性的造型艺术、静态艺术和空间艺术。
雕塑艺术按照物质材料和制作工艺的不同可分为雕和塑。
雕，是从完整而坚固的坯体上把多余的部分删削、挖凿掉，如石雕、木雕、骨雕、玉雕等。
塑，是用具有黏结性的材料连接、构成为所需要的形体，如泥塑、陶塑等。
按照题材及环境功能的不同我们又可以将雕塑分为纪念性雕塑、装饰性雕塑、主题性雕塑、功能性雕塑以及陈列性雕塑等。
按照表现手法和造型形态的不同又可分为圆雕、浮雕和透雕等。
如果我们从雕塑的发展历史上来看，还可以将雕塑氛围传统雕塑和现代雕塑。
雕塑艺术的最基本特点在于它是一个占据一定三维空间的实体，通过外部的视觉型态，达到传递信息、情感，并与观众交流的目的。
由于雕塑作品本身的实体性、静止性和创作材料本身的物质性，雕塑艺术所塑造出来的艺术形象与我们的现实生活具有相似性。
雕塑艺术的造型是简单凝练的，这种凝练性是艺术家将自身体验进行艺术化的处理之后的结果。
雕塑具有高度的凝练性，通过这种瞬间化形态的造型，来客观地、概括地反映社会生活。
雕塑艺术在再现现实的过程中是单纯的，雕塑大多使用个别的、立体的、没有背景的形体来再现生活，因而雕塑相比其他艺术具有更单纯地再现生活、再现对象的特征。
雕塑艺术的观念表现是纯粹的，雕塑不表现飞铲个性化的内心生活和非常复杂的情感，而是突出地表现高度概括的形体及其单纯的性格、情感、品质、气概。因此，它具有观念表现的纯粹性和象征性。
性格、情感、品质、气概等艺术形象层面上的特征，均能够启发人们相应的联想。