文森·卡特:球员篇飞人屠龙曾经有一个飞天妖魔横行的年代,大卫·汤普森、斯班瑟·海伍德、达里尔·道金斯、吉尔莫、弗雷泽……这一串串耳熟能详的名字,曾经燃烧过火一般的激情,就是强如乔丹这样能够神奇的不用助跑直接罚球线杀下篮筐,强如德雷克斯勒这样可以毫不费力地杀向3.60米的篮筐,也不能颠覆这群人在70年代掀起的波澜。
如果以这群飞人的标准来衡量,卡特丝毫不输于“天行者”、“冰人”等任何一个前辈,就是和同门的师兄乔丹相比,卡特在爆发力、滞空能力、弹跳以及速度与协调性上甚至比巅峰时期的乔丹还要出色。
于是他的飞身扣篮、隔人扣篮、空中换手扣篮、胯下换手扣篮,成为电视屏幕频频播出的经典画面。
如果非要找出区别,那么卡特和欧文则更像是行为艺术者。
他们的飞行和扣篮对篮球胜负本身意义已经不大。
仅仅一个动作,他们就能让球迷感到值回票价。
1995年,卡特入选了美国国家青年篮球队,参加了世青赛,并引起众人的注目。
三年后,与乔丹同为北卡学子的卡特参加了1998年的NBA选秀。
虽然他在第一轮第五顺位就被金州勇士队选中,但勇士队并没对他寄予任何期待,而是随即将他交换到多伦多猛龙队。
从此,卡特开始了自己在多伦多艰难而又伟大的独龙时代。
与乔丹同为北卡罗莱纳大学的校友,一直是卡特的骄傲,卡特总认为自己的缭媲精湛球技和令人眼花乱的表演可以和乔丹美。
在步入职业赛场的第一个赛季(1998—1999赛季),卡特的得分和盖帽居新秀榜榜首,助攻第三,篮板球第四,抢断第五,投篮命中率第六,罚球命中率第八。
可以说,他在猛龙的第一步走得太顺利了,很快就被多伦多球迷所拥戴。
1999—2000赛季,卡特进步神速。
2000年2月27日,他率队射落太阳,得到职业生涯最高的57分;4月10日,手刃骑士,得到职业生涯首个三双——31分、11个篮板球、10次助攻。
而2000年的扣篮大赛,更成为卡特走向世界巨星的里程碑,他已成为猛龙队崛起的希望。
在卡特加入之前,猛龙是一支名副其实的弱旅,人见人欺,作为身处美国本土之外的球队,始终不得人待见。
但在此后长达六年半的时间里,他带领猛龙队两次闯入季后赛。
不过此时,另一个恶魔也正向他扑过来,这就是伤病。
2002年,在猛龙与公牛队的一场对决中,开场几分钟,卡特就在一次投篮时不慎扭伤了膝关节。
这次受伤不仅终结了卡特为猛龙队连续征战的历史,更成为卡特以后数年状态低迷的最大诱因。
而随着猛龙队战绩的不断下滑,在ACC球馆,鲜花和掌声之外,他也听到了球迷的指责和队友的质疑。
随着年龄的增长,他对梦想的渴求,对总冠军的渴望也变得更为急切。
他说:“乔丹非常伟大,我也希望能和乔丹一样成功。
”或许,为了梦想,他觉得是该离开多伦多的时候了。
虽然他采取的方法比较偏激,因故意泄露战术,猛龙很快地满足了他的愿望,卡特2004年12月17日来到新泽西和基德并肩作战。
网队不惜以中锋莫宁、前锋阿尔文·威廉姆斯、前锋埃里克·威廉姆斯以及未来的两个NBA首轮选秀权从多伦多换来卡特,足见网队对卡特的期盼。
卡特在那个赛季共为猛龙出战二十场,场均得15.9分,场均得分比此前的6个赛季任何一年都低。
而到了新泽西后,他又成了我们熟悉的那个“新飞人”。
在为网队征战的57场比赛中,场均得27.5分,助攻则提高了1.5次。
精彩的空中接力,精准的三分投篮,巧妙的空中上篮,所有这些都在宣示着飞人的复活。
在卡特加盟篮网后的四年中,篮网三次杀入季后赛,但遗憾都没有能取得更大的突破,而和卡特并肩战斗的球员也从基德、杰弗森、科斯蒂奇变成了哈里斯、易建联和洛佩兹,球队的年龄结构日益年轻化,而卡特也成了这支球队当仁漶漶不让的老大,岁月可以漫,但漫不了这位曾经的北卡飞人那飞天的神姿。