就算是站在满是现代气息的地方，楚湘竹仍然能听到那震天的喊声和陆瑾爽朗的笑声，温言牵着楚湘竹的手：“阿竹，陆瑾他们不过是千百年前的人罢了，咱们遇到的只是幻觉，也许是陆瑾的记忆。”
“所以你砍杀敌人的时候才会那么毫无顾虑是吗，就因为他们不是真正的人，是吗？”楚湘竹空洞的眼神望着温言，他至今还记得教他骑马射箭的陆瑾，记得一直罚他晚饭的沈青，还记得那些在军医帐中一起说笑的将士们。
“阿竹！幻觉就是幻觉，无论它多么的像真的，也依旧是假的。”温言紧紧的抓着楚湘竹的手，他怕楚湘竹把自己困在那个幻觉里，不想面对失去陆瑾和沈青的事实。
“可我不想陆瑾和沈青死！”楚湘竹毫无顾虑的喊了出来，以至于周围路过的人都奇怪的看着温言，温言顾不得周围人怪异的目光，继续开导着楚湘竹：“阿竹你听我说......”
“我不听，我不听，为什么你可以毫无感觉的看着陆瑾他们死在你面前，你在那里的日子里明明也很开心，为什么......”楚湘竹有些压抑，他从没见过种残忍的场面，现在他还能感觉到将士们的鲜血溅到他脸上是多么的温热。
温言将楚湘竹抱在怀里，一下一下的轻抚着：“不是的，阿竹，不是的。”他对于陆瑾和沈青的逝去也很遗憾，但是他知道那不过是幻觉，是陆瑾制造的幻觉，他想回到沈青身边，可惜他帮不了他，陆瑾和沈青的尸骨不知被埋在何方。
楚湘竹的神经在温言一下一下的轻抚中安稳下来，两人找了一家小旅馆，舒服的睡了一觉，两人因为没事可做，只好边走边玩，就当是旅游了，温言也有意想让楚湘竹放松一下心情，楚湘竹在他以前的二十几年里，还没怎么出过门，结果这才跟温言几年啊，他是去过南方，上过雪山还进过大漠，人生经历不要太丰富啊。
两人紧了紧背包，打算再去一趟雪山，这里这么多雪山，不怕找不到一朵雪莲，当然，这是楚湘竹的一厢情愿，总以为雪山上有着雪莲，楚湘竹信誓旦旦的拉着温言往雪山奔去。
也不知是楚湘竹的运气好还是什么，两人在雪山中寻了三个月，终于在一个无人攀登的雪山的山顶上发现一朵。
“温言你看！”楚湘竹突然高声道。
“什么？”温言一边防止楚湘竹摔倒滚下雪山，一边在前面开路，楚湘竹则负责寻找雪莲。
“那有一朵雪莲。”
温言朝楚湘竹手指的方向看去，果然有一朵雪莲在上方不远处，楚湘竹有些诧异，那朵雪莲竟然是红色的。
鲜红的颜色在雪中尤为明显。
他是新科状元，才高八斗。
她是金枝玉叶，掌上明珠。
她是青梅竹马，糟糠之妻。
长生受邀参加宫宴，本来他是没有资格参加这宫宴的，但是殿试在宫宴前几天结束，所以前三甲也在受邀之列，他虽是新科状元，但也是一个穷苦的读书人，一朝殿试飞上枝头，但骨子里还是个穷苦的读书人，他穿着结发妻子给他新做的棉衣，这套棉衣是他离家上京赶考时，念娘为他连夜赶制的，为此念娘眼睛都熬得通红，他一直舍不得穿。
虽是新衣，和那些权贵们站在一起却连别人的一片衣角也比不过，但穿在身上仍感到十分温暖，长生找了个靠下的位置坐下，他没钱打点那些公公，没人告诉他他该坐哪，榜眼和探花是高门大户的公子，长生知道这些人买试题，并且还打点了贡院上下，才买到这个榜眼和探花，但他是真才实学考上的。
他也知道水至清则无鱼的道理，他虽然反感这些事，却不会自找没趣去告发他们，要是有钱，他也会这么做，这么做多容易，不用十年寒窗苦读就能高中，所以对于这些事，长生一直是睁一只眼闭一只眼，周围人都热情的交谈着，长生像是被遗忘在那里的人，眼观鼻，鼻观口，口观心的坐的笔直。
直到一声尖锐的“皇上驾到”想起，所有人站起来统一跪下：“吾皇万岁万岁万万岁。”
长生也随着他们的动作拜下，紧接着一道明黄色的身影越过众大臣朝上面走去，等到皇上坐好，这才开口让众大臣平身，长生端坐在自己的位置上松了口气，刚才皇上从他身边走过时，他觉得自己整个人都不敢呼吸。
他做的位置太偏后，看不到皇上的样子，但直觉皇上应该是个很有威严的人，因为殿试时，他就觉得皇上张着一双锐利的眼睛，皇上笑着道：“今日算是家宴，各位爱卿不必拘礼，大可开怀畅饮。”
又是整齐划一的“谢皇上”，让长生不得不怀疑这些人是不是都已经磨练出默契来了，总是知道大家要如何接皇上的下一句，皇上入座，宫女们鱼贯而进，一桌一桌的上菜，宫宴正式开始。
歌舞升平，长生没见过这么好看的舞蹈，他只陪着念娘看过乡里请来的歌女们跳舞，和眼前这些人跳的完全比不上，皇上看着台下的榜眼和探花目光紧盯着中央的舞女们，眼神一凌，却并未说什么，随后又将目光扫到坐在靠后一些的长生身上，长生虽然也看着舞女，但目光却微微出神，他自然知道这次的科考掺了多少水，看在还是为朝廷招到了一些有用的人才的份上，他不会过多的干涉臣子。
“今年的三甲何在？”皇上突然开口道。
长生听到皇上的声音转头看去，但那榜眼和探花却还沉浸在那美妙的歌舞中不能自拔，直到身边的人推了推自己，才回过神来，三人站起身走到中间，而中间本该是舞女们跳舞的地方，在皇上开口时那些舞女便已经有序的退下，一点也不显慌乱。
皇上看起来像是一时高兴，出题考问三人，吓得榜眼和探花浑身冷汗，他们自己有多少真才实学自己怎么会不知道，而长生却一身轻松，反正他不怕，皇上接连问了好几个问题，长生都徐徐道来，其中还引经据典，让皇上连连点头，反观榜眼和探花的情况就有些不容乐观，皇上眯起眼睛，正打算让三人退下，结果就见一个粉色身影从大门跑了进来：“父皇，父皇。”
皇上一愣，随后脸上有些焦急：“你身为公主，跑跑跳跳成何体统！”
皇上话音刚落，公主身形一斜，往前扑去，长生连忙上前几步护住公主，这一下可吓坏了满座大臣和皇上，皇上着急道：“可有摔到？太医！太医！”
那女子从长生怀里爬出来走到皇上身旁：“没有，父皇。”
“就会胡闹！”皇上怒气冲冲道，却还是掩盖不住语气中的溺爱，众人这才反应过来，那个胡闹的公主可不正是圣上最宠爱的公主，安平公主。
安平公主撒娇的腻在皇上身边，皇上只得无奈的拍了拍她的头以示惩罚，众人皆知，皇上有一女儿，是最得宠的陈贵妃所生，但陈贵妃去世的早，只留下安平公主这一个女儿，所以皇上对安平公主可以说恨不得将全天下最好的东西都给她。
安平悄悄的看着刚才抱她的男子，那男子皮肤很白，和寻常那些侍卫都不一样，明明那么瘦弱的身子，在看到她摔倒时还奋不顾身的接住她，不论是在皇宫中还是在外面，还没有一个人敢这么做，她从小到大接触的男人只有父皇，但这个男人和父皇一点也不一样。
三人退下，安平被皇上特许坐在身旁，后宫中哪个不羡慕安平公主，一场宫宴下来，长生喝的有些微醺，走路都有些晃悠，大概是因为没有受到重视的原因，那些个大臣都不愿意与他一起交谈，心里郁结，所以难免多喝了一些。
下楼梯时脚下一个踉跄，差点滚下楼梯，还好有一个小公公扶住了他，长生朝小公公拘了礼：“多谢公公。”
小公公有些受宠若惊：“哎呦，状元大人，这可是折煞小的了，是公主见状元郎喝醉，让小的来送状元郎一程。”
长生脑海里闪过一个面若桃花，肤若凝脂且年轻貌美的女子，正是刚才在宫宴上只有一面之缘的安平公主，长生拱拱手：“还请小公公待我谢谢公主。”
长生回到自己住的客栈，因为官服和宅邸都要过几天才能下来，所以长生现在只能住在一间小客栈，因为长生是状元郎，大概老板娘觉得状元郎住自己的客栈很光荣，于是宣扬的到处都是，一时间小小客栈人满为患。