陈彬斌确实不负老爸厚望，在那些孜孜以求，不断进步的学子中，虽然始终挤不进拔尖者的行列，却也总是在中等水平线游移，高考模拟中，在那所重点高中也算中等靠前一点的成绩，按说上个二本或三本不成问题。怎奈他的老子陈思道不但心气高，路子也宽，他决意要把唯一的儿子培养成一流人才，发誓只要彬斌没有考取清华、北大的希望，就送他出国留学。
彬斌在读高中时，眼看高考的挑战步步紧逼，陈思道循循善诱，希望彬斌不辱使命，考一状元郎回家。高中三年，陈思道一有时间就给儿子吹风鼓劲，他说：“彬斌呐，老爸现在就把底牌亮给你，你可一定要给老子争口气，目标就清华，或者北大。要是上不了这两所大学，实在不行，老爸就送你出国留学，在国外读个三流大学，怎么也抵得过咱们的一流吧？”
陈思道有话在先，高中三年，彬斌先是被爸爸的唠叨烦得气闷，再是被清华、北大两所大学的远大目标压得喘不过起来。后来眼看那清华、北大的大门就像一位娇媚的仙女，当陈彬斌以敬慕的心境，勇士的气魄，果敢地追求那份来自天庭的幻影之时，那仙界的精灵却来一华丽转身，抽掉了天梯，不留一丝半点希望。本来过惯了安逸生活，出省城读大学都觉得路远的陈彬斌，只有听从老爸安排，抱着一颗忐忑的心儿，战战兢兢地走出国门，到美国一所州立大学的经济商贸学院镀金去了。
彬斌出国以后，隔三差五地越洋电话向妈妈诉苦，学习紧张，钱不够花。陈思道的钱袋子常常被老婆大人翻来覆去地搜刮，弄得他不得不警告老婆，他说：“你不能够这样娇惯儿子，生活费每月多少就是多少，不能随意乱加，超支了算他借的，下个月要扣出来。否则，这样花钱，还了得啊！”
陈思道要求彬斌每月汇报一次学习情况，他语重心长地告诉儿子道：“彬斌呐，现在国内是本科生、研究生越来多了。单位选人，对于学历要求也越来越高，你一定要努力学习，无论如何也得拿到研究生以上的学历，回国后，才有足够的资本进入省市一级公务员行列，才会有相应的机会，否则……”那言外之意，是说后门越来越难走了。老子只能送你一程，却无法管你终生。
彬斌听得早已不耐烦了。他说：“老爸，你儿子正在这边头悬梁，锥刺股呐！就是吃饭的功夫，手里仍然拿着书本啃，累得我眼睛都近视一千度了。好了，越洋话费太贵，您老还是节约点吧。”说完，不等老爸回话，咔嚓一声把电话挂了。
陈思道看看手里握着的话机，有点意犹未尽，愣了一会才缓过神来，轻轻地摇头叹息。可怜天下父母心，这个在官场上打打杀杀半辈子，办事果敢，雄性味十足的铁腕政治杀手，竟然对大洋彼岸的儿子有点婆婆妈妈了。
彬斌的回国，对于陈思道夫妇可真是一件大喜事。他们欢天喜地，请了几位要好的朋友，到一家金牌级的酒店为儿子接风洗尘。宴席上，陈思道激昂陈词：“我这犬子，在美国六年，才弄个硕士，今后还要仰仗各位抬爱了。”
陈思道说着，给在座朋友一一碰杯，那碰杯的初衷不在于酒，而在于意，不言而喻，其潜台词便是：“若有了什么好事，别忘了助犬子一臂之力啊！”
尤其是彬斌的母亲，通过这个宴会之后。她到处托“姐姐”，找“妹妹”，拜托人家发现哪家有般配的女孩，记得给他们家彬斌介绍。
有位张姓女士，赶着叫彬斌妈大姐，听了彬斌妈的央求，她把存盘上的女孩“档案”翻阅数遍，先后给彬斌介绍了两三个。怎奈，彬斌一个都不见。彬斌妈苦口婆心地劝说，眼泪都要溢出来了，彬斌一言不发，说得急了，他站起来走人。这一天，彬斌母亲堵住门给彬斌说：“彬斌你听我说完再走不迟。人家介绍的这个是咱市电视台节目主持人，姓史，干部家庭，你一定得认真考虑此事……”
彬斌听到母亲的话，知道说的是史岚，心里好像灵光闪了一下，他说：“啊，明白。以后再说吧。”
其实，尽管彬斌回到这个城市才几个月，史岚的名气，他已是略知一二，他看过一两次史岚主持的节目，后来又听了母亲说的话，他就有点上心了。从此史岚的节目他是每期不拉地一路看着。然而彬斌却有点儿心虚，介绍人肯定给史岚描述他是一个怎样优秀的小伙，又是留美归来的“硕士”，是天生的才俊。不是说“江湖的腿，媒婆的嘴”吗？何况彬斌往那儿一站，也确实让人眼前生辉。
但彬斌自己清楚是怎么回事。那天陈思道在宴席上变着法地夸儿子，那神态，何止是几分骄傲？但彬斌的脸借着酒劲，红得羞愧难当。然而，他又怎能戳穿老爸的“谎言”？
陈彬斌留美回国之后，妈妈到处托人给介绍对象，这对于二十世纪七十年代出生的彬斌，多少有点赶鸭子上架的味道。何况彬斌留洋几年，思想更是新潮前卫了一些，对于婚姻大事，他虽然没有认真思考过，但绝不是上辈人要求的标准……娶媳妇，即是生儿育女，过日子。妈妈不厌其烦的唠叨，彬斌不得不在心里嘀咕：难道自己的婚姻大事也要维系于媒妁之言的古船？
彬斌深刻体会到，在国外的时候，自己是地地道道的游子，总有种飘着的感觉。归来之后，一切都和六年前有点时过境迁的味道，他一时有点回不过神来。人虽然回来了，吃住在家里，一颗心总也没有靠岸似的，有点恍惚、迷离。
尽管彬斌厌恶妈妈的唠叨，不屑于媒妁之言，但他最终还是听从了妈妈的安排，答应与史岚见面。彬斌妈的心就像蜂蜜浸泡着一般，笑得甜滋滋地，她说：“这就对了嘛。好儿子，终于想明白了。像史岚这样的女孩，不知道有多少好男孩惦记着呢，机不可失啊！好了，妈妈这就跟你张姨说……”彬斌妈说着就拨了那位张姓妹妹的电话。
史岚与建安分手之后，对于恋爱结婚早已是心如死灰，尽管妈妈着急上火地唠叨催促，怎奈史岚就是保温缸里的水……不冻。那天，史岚妈只是说到“你张姨……”三个字刚一吐出，就被史岚截断了话题。史岚妈说的那位张姨正是给彬斌保媒的张女士，那边彬斌好不容易松了口，这边史岚却根本没那个心思。任凭妈妈的游说撼动泰山，却撼不动史岚扎死在建安身上的一颗心。