影雷换上夜行衣,带了攀爬的勾爪,几下兔起鹊落,就闪到了迁阳城下。迁阳城的构造图,他已看过多次,直奔一个隐蔽的墙角处而去。
此时的迁阳城内人心惶惶,王府的大火已逐渐蔓延开来,众多民居被波及。
房舍中的百姓匆匆收拾了几样值钱的物事,仓皇逃出。一时间只听到哭爹喊娘,人流攒动,杂乱无章。
这迁阳城本是朗州的州城,设有府衙,由朗州太守和绍元坐镇。
往日因此处乃迁阳王的封地,和绍元并无太大自主权,无非是处理一些民间官司、维持治安。城中税费、守备兵力,都直接由迁阳王收缴、任命。
当迁阳王事发,和绍元前往王府,与迁阳王痛陈厉害,劝他速速归降。但迁阳王哪里肯听,只是仍需他维持地方安定,便将他软禁在州城府衙中。
此时迁阳王的心腹精锐均已撤离,城中燃起熊熊烈火,看守府衙的兵丁七零八落。朗州官府的衙役、捕快突破封锁,冲进太守府。
和绍元正在府中急得团团转,见有了人手,大喜。忙分派人手,他亲自领队,与水龙队和官兵一起出动救火,这等火势若不遏制,整座城被烧城白地也未可知。真到那里,他作为一方长官,罪责难逃。
守城的将领并不是迁阳王的心腹,没有被林兴朝安排撤离。见城中大火,又迟迟不见迁阳王的命令,事急从权,吩咐守城的士兵加入救火的队伍,城墙上守卫稀松。
影雷上了墙头,轻松避开守卫,往城内走去。瞧那大火燃起的方向,和他心中的迁阳城地图两相对应,很明显,迁阳王府就是起火的源头。
眼下的局势很乱,但影雷很容易就能辨别出,这里有两部分势力。那些救火的,看穿着应是朗州府衙的官兵,显然是有人在指挥,忙而不乱。
而守城的将士面色迷茫,纪律松懈。又想去救火,但又限于命令守在城墙。虽不知迁阳王去了何处,但明显没有根据眼下的局势,下达命令。
影雷看清了局势,计上心来。混入从王府逃出的人群中,大喊道:“迁阳王烧死了!大家快逃命去吧!”
在他身边走过的,都是扶老携幼的人群,有人问道:“真的?迁阳王烧死了?”
影雷肯定的回答道:“真的,我亲眼所见。不是我逃的快,如今也没命了。”
他这句话固然是破绽百出,但他说的话,却是周围的百姓想听到的事实。于是“迁阳王烧死了,大家快逃啊!”的声音此起彼伏。
那守城的将领也听到,迁阳王死了?那这城,自己是守,还是不守?
正在犹豫不定,眼前忽地出现一人,面色冷峻,喝道:“迁阳王已死,还不打开城门,迎朝廷大军入城。难道你真想造反吗?”
“你是何人?”
影雷向他出示影卫符节。
为了让影卫行事便利,高芒王朝上到所有官员、下到士卒都专门学过辨识影卫符节。影卫行事隐秘,长期潜伏在暗处,但若有所需,出示这符节,便可见官大一级,获取对应的帮助,必要时甚至可调动兵马。当然不同级别的符节,权限又有所不同。
这将领用双手恭敬接过符节。见此符节用墨玉雕成,正面刻有篆书的“影”字,翻过来一看,背后单单一个“雷”字,忙单膝跪地,行叩拜大礼道:“末将毕明达,叩见雷大人。”
影雷道:“毕将军请起。速速打开城门,安排士卒救火。”
“得令!”既然是影雷亲自前来,毕明达不再犹豫。
随着机索绞动,迁阳城的城门轰隆隆打开。
一直密切注意城中动静的传令兵,急忙报于淳于峻。淳于峻心下揣测,应是影雷得手,立即下令整队进城。
和绍元的官袍被熏得发黑,眉毛胡子都被大火燎得卷曲,正在火场嘶声指挥着。火势太猛,水龙作用不大,只得用沙土来盖。紧急拆掉四周民房,让大火逐渐无可燃之物。
此时,守城的士兵全部加入到救火的行列,有了这批生力军的加入,火情终于得到了控制,不再蔓延。
见此,百姓们停止下了逃跑的脚步,只要有得选择,谁愿意背井离乡?这里原本就是他们的家乡,青壮男子们安顿好妻小,也投入到了救火的队伍。
淳于峻带领人马进了城,看到的便是这幅众人齐心协力救火的场景。影雷上前,讲了事情经过,领着毕明达来拜见。
毕明达心中忐忑,刚刚还在领着人与这位水军都督对抗,不知会否与谋反同罪?
淳于峻如何不知他心中所想,眼下最重要就是安顿人心,不可再生变故,豪迈笑道:“毕将军尽管放心,你受人蒙蔽,又献城有功。在奏章上我自会为你分辨一二,想来当可功过相抵。”
毕明达恭敬施礼,道:“末将先行谢过淳于都督,若有差遣,在下当全力以赴!”
如此大批人马进城,和绍元岂能不知?但他坐镇于救火前线,只得派了佐贰官司马前来拜见,淳于峻同样予以安抚。
待到扑灭大火,天空已泛出鱼肚白。
淳于峻接见了一脸疲惫烟火色的和绍元,两人商议着贴了安民告示,清点府衙粮食库存,统计火灾波及民居,及遭受的损失,安置因大火而无处容身的百姓。
好在之前迁阳要靠太守府来维持治安,王朗州府衙官吏班子健全,随着道道命令的下达,又恐被迁阳王谋反一事牵连。都盼着能救助百姓有功,减免些罪责,州府前所未有的高效运作起来。
清点名册的,统计损失的,建立粥厂的,安排临时住所的,人人热火朝天。
这些民生问题,自然有毕明达操心,淳于峻最关心的还是迁阳王的死活。
他骑着高头大马,神情威严,带了一队近身亲卫,策马前往迁阳王府。
走得越近,他的眉头皱的越紧。在外侧还可以见到大火肆虐过的残垣断壁,但越往里,烧的越是干净。迁阳王府的中心处,几近白地。
勒住马头,影雷道:“这个位置,应是王府的议事大堂。这火,应就是从此处燃起。”
众人下了马,亲卫们分散到四处细细查探,淳于峻和影雷往议事大堂走去。