看着这些孩子们往集贤坊的方向去了，妙芙才拉了拉头上帷帽的面纱，回身进了砚心斋。
笔墨铺子在平日里也很清净，眼下就更清净了。
四壁上挂了山水画，有好几副都是前朝流传下来的真迹。各个柜台陈列着笔、墨、纸、砚，俱都是佳品，房中散发出幽幽的墨香来。迎客的地方放了两把鸡翅木高靠背椅，一侧高几上的青花瓷瓶中，插了几支竹枝，清雅的紧。
铺子里就只有一个四十来岁的掌柜守着，愁眉苦脸的。永安街的租金不便宜，这几日连个客人也没有，白白亏了去。
见到妙芙进来，忙迎上来：“姑娘，想选一些砚台送人吗？”
高芒王朝民风开放，似妙芙这样孤身一人采买的女子并不少，掌柜并不觉得讶异。
妙芙点点头：“堂兄要及冠了，我要买一套文房四宝相送，可有上好的？”
她虽然戴着帷帽看不清面目，但通身的气度，襦裙下摆隐隐透出的牡丹金丝暗纹，让掌柜一眼就看出了她的不凡来。忙殷勤的迎上来，一一介绍起来。
妙芙略看了看，并不满意。
掌柜急得汗都下来了，这么些天好不容易来了个客人，可不能白白放走了。
“姑娘，你且随在下到后面的雅间稍坐。在下家里藏了几套珍品，我这就去给你拿来。”
“那要等多久？要是远的话就算了，我再去别的铺子里看看。”
“不远不远。不是在下夸口，我经营笔墨生意二十余年，我这里的姑娘不满意，别处的也一定如此。”掌柜满面堆笑：“这大热的天，姑娘何必跑来跑去，不如坐下歇歇脚。”
妙芙这才松了口。
掌柜殷勤的伺候着，带她穿过中堂，来到一个清雅的小院中。
“莲莲！别写字了，帮阿爹去前面看着铺子，我要回家去一趟。”
只听得里面有人脆生生的应了“哎！”，从西厢房中走出来一个十多岁的大姑娘，五官清秀。
“让姑娘见笑了，这是我家二姑娘。这些日子，伙计们都告假回家了。无法，我只得将家中女儿叫来应急。莲莲，快来见过贵客。”
妙芙笑道：“不必多礼。”
那名叫莲莲的女子好奇的打量了一下她，便去了前面守着铺子。
掌柜将妙芙带入东厢房，上了一杯茉莉香茶，便告了罪，急急忙忙回家拿那几套珍品了。
……
翰林学士方大人，方孰玉。两榜进士出身，先帝钦点的榜眼。
方家，乃河北道魏州传承了几百年的诗书礼仪望族，从前朝起便有多人为官，朝代更迭也未能动摇方家的根基。
方孰玉是方家的庶支，是方家年轻一代的佼佼者，摆在他面前的是一条光明大道。
成为榜眼后，便被点进了翰林院，从七品编修做成，到如今已成为六品学士。刚带着几人完成了一部著作的编撰，顶多再熬上两年，他就能进入六部观政。侍郎、尚书，直至成为大学士。
他才刚刚四十出头，政治生命还长得很。十来年深厚的翰林资历，无可置疑的出身，又有方家作为后盾，成为宰相也不是不可能的事。
这几日因城中疫情爆发，皇上宽厚，命翰林院不当值的翰林，全部回家休沐。
他是典型的读书人，已经习惯了早起，读书已经成为他生命中的一部分，如呼吸饮水一般自然。就算休沐，也在书房中查阅典籍，整理笔记。
听到门房来报，有个八九岁的小女孩要见她时，他心头诧异：“见我做什么？”
门房摇摇头：“她没说，只说您听到‘梅花银簪’四个字，就会去见她了。她在大门那里等老爷。”
“梅花银簪。”听到这四个字，方孰玉如遭雷噬般呆立当场。
那些久远的往事，措不及防的涌上心头，如一卷卷画卷，在他脑中展开、涌动。他已经刻意去遗忘了这许多年，装作从来没有相遇过，为何她要重新提起？
“老爷，老爷？”
方孰玉回过神来，看着还在等他回话的门房，道：“我这就去。这件事，你就当没听见过，知道吗？”
他一向温润如玉，此时疾言厉色起来，眼中凌厉的光芒让门房不禁瑟缩了一下，忙答道：“是，老爷！小人今天没见过什么人，也没有来请过老爷。”
出了大门往左右看了看，方孰玉瞧见有几个女孩子，叽叽喳喳的踢着毽子。
他走过去，努力让自己的神情看上去温和些：“你们，谁找我呢？”
身着蓝花白底衫子的女孩道：“大老爷，有位姑娘找您。她就在前面的砚心斋里面等着您。”
说完了话，几个女孩便嘻嘻哈哈的跑开了。
方孰玉只觉得心头发涩，自己还在期待着什么呢？以她今时今日的地位，必不可能亲自来见。
到了砚心斋门口，他理了理衣冠，迈步入内。
守在铺子中的，却是一位十来岁的大姑娘。看见他进来，那姑娘有些惊讶。铺子里都好几日没有生意了，今日一下就来了两名客人。
正要迎上去，方孰玉轻咳一声，道：“我是来找人的。我家侄女在这里买笔墨，她让我帮忙看看成色。”
哦，原来如此，就说怎么会这么巧。
莲莲心头释然，忙将他引往后院，给他指了指东厢房，道：“那位姑娘在里面品茶，您进去吧。”说完又忙出去了，前面铺子里的货品都很贵重，一样也丢不起。
妙芙瞧见方孰玉进来，心头赞道：“好一个翩翩君子。”
只见他风姿俊秀，眉目朗朗，身姿挺拔如竹，气质濯濯如春月柳。头戴了一定淡青色四方儒巾，着一身玄青色竹枝纹细布直裰，这是标准的读书人打扮。为官多年，也未能洗去他深入骨髓的儒雅风仪。
妙芙上前，屈身施礼，“见过方大人”。拿出那支年代久远的梅花银簪，双手呈上。
方孰玉浑身一震，果然是她！
见到这支银簪，他心神一阵恍惚。仿佛看见了她明丽的笑容，英姿飒爽的风姿，鼻端好像还闻到了当年山坡上野花混杂着青草的香味。