桂花鱼条是用鳜鱼最鲜嫩之处，剔骨去刺，切成鱼条裹上茯苓粉，锅里油七分热的时候下锅炸熟。到了色泽嫩黄之时，便起锅浇上调制好的桂花酱。鲜甜酥脆，唇齿留香。
武正翔吃得心满意足，给徐婉真夹了几筷子菜，便捧着碗将鱼条吃得一干二净。
徐婉真不由莞尔，夫君这个爱吃甜食的习惯，真是始终如一。得了闲，让冯兴媳妇再教自己几道家乡菜，苏州菜想必极合夫君的胃口。
……
过了一日，嘉善坊，徐家。
徐老夫人起了身，孙媳妇朱氏来请了安，陪着她一道用早饭。
她没有好为难媳妇的习惯，也许是年纪越发大了，看着这些水葱似的女子，就想起当年的自己。
自己人生地不熟的嫁到江南道，婆婆对自己甚为慈和。那么此时，自己又有什么理由，想去为难一个，同样的远嫁而来的孙媳妇呢？
朱家守信，哪怕是徐家出了事，家产全部变卖，也未悔婚。如今更不惜让家中爱如珍宝的女儿远嫁，那么自己更要好好的待她，以回馈朱家的不弃之恩。
“祖母，”用完了早饭，朱氏禀道：“昨儿，收到择善坊孙家打发人送来的请帖。说是下个月十六，孙翰林和柳家小姐成亲，邀请我们前去观礼。”
说罢，让贴身丫鬟捧笔呈上请柬。
“孙翰林。”徐老夫人接过请柬，微微有些失神。
择善坊孙家自然是那个自幼和婉真定亲的孙家了，孙智韬高中状元之际，徐家看在同乡之谊，还特意派了人手，去帮孙智韬张罗。
原来，他终于要成亲了吗？想到孙家的趋炎附势，又想到孙智韬对自家孙女的一片深情，不由得不感慨造化弄人。
成亲了也好，柳家可是书香门第。说起来，对他仕途上的帮助，要远远大于商贾徐家。
柳伯承既是他的座师又是他的丈人，在他点了状元后，便顺利成为翰林词臣，这其中，柳家应是出了大力。
虽然他父亲不是个东西，但孙智韬是个好孩子。只愿他往后前途无量才是，徐老夫人默默想着。
朱氏虽然不知道这些过往，但是她的娘家也在江南道，岂会没听说过这些是非？
徐家和孙家定亲多年，一朝退亲也闹得沸沸扬扬。有好些受过徐家恩惠的人，都指着孙家的脊梁骨骂，骂他们是趋炎附势的势利小人。
在娘家时，孙家也常被她父亲拿出来做反面教材。教诲她道：“我们朱家虽然是小门小户，但不可学这孙家一般凉薄无情。”
因此，朱氏虽然从未和孙家打过交道，但却对他们耳熟能详。正是知道有这样的干系在，她才特意将这张请柬挑出来，呈到徐老夫人面前，请她来拿主意。
如若不然，她做了徐家两年的当家主母。只是普通请柬的话，按例备下礼品送去便是，哪里还需请徐老夫人示下？
见徐老夫人陷入沉思，朱氏也不打扰，安静的等待着。
就在此时，青菊轻轻走了进来，禀道：“老夫人，孙家三老爷到了。”
他来做什么？徐老夫人眉目一凝。正是说曹操曹操到，别以为她不知道，当初执意要退婚的，便是这位三老爷。
“请他进来，到花厅见我。”看在孙智韬的份上，见他一面，听听他有何话说。
孙仁涧进了门，一脸的惭愧之色，见了礼道：“老夫人，我实在是无脸见你。”
“行了！”徐老夫人不欲和他废话，道：“当日之事如何，你我心知肚明。如今假惺惺的来说这些做什么？你三老爷一向是无事不登三宝殿，有话就请直说。”
对着他不用客气，徐老夫人能见他已经是给了天大的颜面。
孙仁涧面容愁苦，当年他怎么知道，这徐家非但没有一蹶不振，反而一飞冲天？徐婉真竟然成了太后身前的红人，这么好的媳妇，要是他的该多好！
可惜，现在说什么都晚了。
当时趋利避害退了徐家这门亲事，他也权衡过利弊。虽然顾忌着涂山长，但涂家毕竟和徐家隔了一层，又没什么实权，就算要管也不过为难一下他而已。
但是，眼看着徐婉真在太后娘娘那里得了青眼，世上趋炎附势之徒又非他一个。孙家乘人之危干出退婚这种事，本为士林所不齿，原本有几分冷眼旁观，也变成了人人喊打。
这几年，孙仁涧的日子过得相当不舒心，一个县令当到现在也没有出头之日。孙家动用在京的资源多方运作，但无人敢收他的礼。
好不容易，自己儿子有出息了，成为立国以来第一位连中三元的状元。孙仁涧以为自己总算熬出了头，却发现对他的处境没有任何帮助。
这眼看就要成为亲家，柳伯承作为吏部尚书，对自己竟然不屑一顾。还说让自己安分守己，不要挡了儿子的前程！这让一心想往上面爬的孙仁涧心头憋屈之极。
原以为可以靠儿子搭上了快船，却发现这艘船上根本没有自己的位置！就算拿出父亲的威风，儿子也只是不咸不淡的应上几句，却没有任何实质上的表态。
他思来想去，这一切的关键都在于和徐家退婚。但是，徐婉真已经嫁了，还是太后赐下的姻缘，高高在上的国公府，难道，他还能扭转乾坤不成？
因此，便趁着回京给儿子办婚事之机，他特意来拜访徐家。先探探徐家口风，再想办法让徐家开出条件来，要怎样才能放过自己。
徐老夫人态度不佳，这早就在他的意料之中。以孙仁涧的脸皮，自然是不痛不痒。
当下他堆起笑容，微微躬身道：“我们两家在苏州时就是邻居。如今在京城，既是同乡，又要感激老夫人照拂犬子。孙某平素都在任上，因着犬子的婚事，昨日才刚刚抵京，便连忙来拜谢老夫人。”
朱氏在一旁冷眼看着，她是晚辈这里没有她说话的余地。但不妨碍她在心头暗暗鄙视这位孙三老爷。
好歹是个读书人，也是进士出身，怎么能如此毫无气节的卑躬屈膝？还说得如此冠冕堂皇，就好像孙、徐两家是通家之好一样。