桓蛎喜出望外，忙不迭地答应："是是。都听你的。"
桓蟠看着他们出门而去，不屑道："说什么不是我桓府的奴才，言犹在耳，这 会儿倒又巴巴地赶着去收拾烂摊子！看来一个人倒是懦弱无能的好，旁人自然会纵 容庇护。为什么同胞兄弟，一母所生，受到的待遇会差那么多？嘿，实在没天理！"
殷仲思与桓允在谢家偏厅里足足候了两个时辰也未获召见。桓蛎先是恭恭敬敬 坐着，接着在厅内踱步，最后不耐烦起来，恼道："急吼吼把人叫来，却又把我们 撂在这儿不理不睬！我不等了。我们走，改天再来拜访好了。"
"坐下！"殷仲思厉声道："这件事可大可小，搞不好性命攸关。谢丞相私下请 你来问而不是直接瞩人查办，是看你爹的面子，也是你唯一的一次机会。"
他叹了 口气，唉，扶不起的刘阿斗！什么时候了，还要耍他少爷的脾气。"
为了保全性命， 得到最好的结果，你就不能忍耐一下吗？"如果不是倒霉，还有那个什么无聊的自 责和不忍心，他根本不要管他大少爷的事！ 庭院里有人远远望过来，似是主婢二人。她们也在往厅里张望。谈话声虽轻， 但殷仲思自幼练武，耳力颇佳，倒也听得一清二楚。 一个声音说："小姐，偏厅里坐着的是谁？" 小姐说："一个是桓家的三郎，另一个也许是他的随从。"
"他们坐了很久了罢？" "大概在等爹爹。不过前秦符坚意图进犯，爹爹在与人商量军情，只怕腾不出 空来接见。"
丫鬟笑道："他们耐性倒好。"
小姐轻笑道："可能有求于人，不得不如此罢。"
"小姐，桓家的三郎怎么软趴趴的，象是没饭给他吃。和姑爷可不能比。"
那小 姐没有回答，只是一声几不可闻的轻叹。丫鬟的声音又道："他身边的随从也比他 英武有气概得多。"
小姐道："别在这里胡说了，免得被人听见。"
两人相偕离去， 隐隐约约还能听见那小姐在说："不过坐在一起，确实象芦苇靠着玉树。"
被人称赞总是难免得意，殷仲思也不例外。他一下子对那小姐评价大好，寻思： "不知这位小姐是不是就是被许给阿蟠的那一位。隔得太远容貌看不清楚。只是身 形苗条，远观也俨然一个美人。不过容貌只是细微末节，重要的是她人品绝佳。这 样的才女阿蟠还要挑三拣四，未免不识抬举。他决定回去后要好好开导开导他，以 免玉珠旁落，悔恨终身。 又过了一个时辰，谢安谈完了军事要务，才传他们进见。 殷仲思心想：谢公是明理之人。宜说之以理，不可哀之以情。 进了大厅，殷仲思立在桓蛎后侧。厅里只谢安一人，面有疲倦之色。仆人上了 茶后也退了下去。谢安并不客套，开门见山："贤侄，我招你来所为何事，想你也 清楚。所以我特意屏退左右，不让闲杂人等在场，免得你为难。你看你身后的管家 是不是也让他到厅外候着？" 桓蛎惊慌道："不用。我的事，他，他都知道。"
谢安点点头，不再多言，直接问起这桩案子。桓蛎不敢隐瞒，又叙述了一遍。 当然不忘辩明自己是毫不知情，全是下属狐假虎威，肆意妄为。 "那么说，这名手下乃是贤侄一手提拔？" "这，这个，是下官提拔的不错。但，但是，子曰'举尔所知'，先圣孔老夫子 也认为该当提拔自己所了解的人。小侄的亲信，就是小侄所了解的。古人不也说' 举贤不避亲'？"桓蛎流着汗勉勉强强把殷仲思刚才教他的说辞说了个大概。 "这个无法无天的狂徒贤侄认为他是贤才？" 桓蛎听丞相语气冷峻，不由自主跪下："大人明鉴，小侄确实有失查之罪，请 大人处置。"
殷仲思也跟他说了，不宜一味狡辩抵赖。该他的罪责，就爽爽快快承 认，要求处罚，反容易博得大人好感，量刑也可酌情减轻 "难道只有失查之罪？不是贤侄支使下属为非作歹？" "实在冤枉！"桓蛎叫道。"
小侄平日荒怠政务、疏于查看，是小侄的不是，甘 愿受罚。但支使下属为非作歹，实无此事。请大人明察。"