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第18章 佛跳墙(18)

第五回思无从解

“颜儿,你当真不再考虑考虑?”云易铎锁眉,试图能有一次劝服倔强的女儿,“钱公子人品才华都不错,正巧又是私塾的先生,你嫁过去一样能教学生,不同于寻常人家的柴米妇人。”

眼睑微垂,她坚持不点头。

“唉……”长得几乎可以叫人掉眼泪的叹息,“爹已经老喽,你也老大不小了,是过二十的老姑娘了。亏得念过几年书,又教了一两年格格小姐们读诗,现在还有好人家要。若再等个一两年,等你想要嫁人时恐怕也没有哪个好人家肯要了。

她笑笑,无所谓的轻松模样。

“你……爹也是为你好啊,钱公子你也见过,还说他人不错。”难为天下父母心,为了女儿的亲事云易铎嘴唇已经磨破了几层皮。

“嗯,可未必我得为这个嫁他。”她悠然地为自己斟一杯清酒,闻一闻酒香。

“颜儿!”吹胡子瞪眼皆枉然,老爷子摆出一张愁苦的风霜老脸,“你爹我活不了多少年,我求你让我安心地闭眼走。”

笑不出来了,知道自己的终身大事一直是老父亲心里的疙瘩,她饮尽杯中酒。

“前些年,我担心你年纪轻又自视多念了几本书才高气傲,容易上那些王孙公子的当,进王侯门当小妾,所以一直竭力阻止你同那些贝勒贝子们亲近。谁知你倒是干脆来个‘带发修行’,竟然不想嫁人。现在回过头想想,也许当初答应了贝子们的提亲也是好的,嫁入朱门当妾总比嫁不出去好。”

一而再、再而三的劝说无效,老八股的先生不得已搁下狠话。云颜不动气,颇感寂寥地笑笑,连着饮了三杯从谢府取回家的山东即墨老酒,起身。

“没想到爹如今竟然说出这话,女儿不孝,怕是到时真的要让您眼不闭地走了。”

“你……不孝啊……”气得全身发抖,他指指桌上的杯盘,“哪家女子像你这样?除了吟诗就只会把杯斟酒!”

“女儿的恶名近邻皆知,爹不用整天挂于嘴边。”她手中的酒杯与硬木桌面碰撞出声。

“出去!一回来就气我,以后不要你给我送什么好酒,也不用你煮什么好菜!”双臂一抬,一桌的酒菜全撒于地,红绿混杂,杯盘狼藉。而翻桌面的老者,一个站不稳跌坐在圆凳上喘气。

双眉打成结,知道任何言语在此时都只是火上浇油,云颜看了生气的云易铎一眼,挥挥衣袖,走出自家的院门。

月光清亮,虫鸣鸟寂,还有门扉掩合时的“吱呀”声,皆勾起她淡淡的愁绪与满肚子的失意。

不想嫁人有错吗?一辈子的终身大事,仅仅与对方几个照面就能决定?而且嫁人真的适合她这样不受拘束的个性吗?诚如他爹所言,她只会吟几首诗、教几年书、酿几坛酒、烧几碟小菜,光凭这些是当不成一位贤妻良母的。比如此刻,夜深人静,会有哪家姑娘媳妇像她这样独自走在空荡荡的青石砖道上?

夜间的晚风拂过袖底,全成空,了然一身的寂寞呵……她抬眼正视自己前方无尽的暗色之路,万万料不到弄堂转角处某个人就在月华笼罩中。

他不说话,远远地站着凝视着她,仿若等了很久。

“谢大人……您怎么……会在这儿……这个时候?”分明是自己开口说话的声音,听来却不真实得像梦。

“盈儿说你回家看看,护卫和丫鬟一个都没带,我见时候不早有些担心。”沉沉的嗓音,给人以坚定的安心感。

云颜心微动,与他那双漆黑深沉的星眸相望,随即不自在地扭首转移自己的注意力。她环视四周,确定一切不是梦中的依稀幻影。

“要大人烦心了,其实随便吩咐哪个侍从捎个口信便可,您不必亲自走一趟。”

两人并肩沿街朝谢府的方向走,她轻声细语,恐惊了银华月夜的静谧。

没有立时回答,片刻后谢君恩才平淡地道:“昨日回府,直到今天都未能和先生单独说话。先生还记得我离府之前,你我之间所立的约定吗?”

不经意地笑着,她看他。

“我以为大人不是贪杯之人,原也只是个小约定,大人公务繁忙忘记了理当是平常事。”

“约定即约定。”铁铮铮不容丝毫余地的语气,正合他一板一眼的性格。

“大人说得是,您看今晚月色不错,不如我就趁此机会还了早些欠的酒债。”

“悉听尊便。”

“大人,小女子有句话不知当不当问?”

“有关此次我带回府的艳红姑娘吧?”就如他事先所料,艳红一进府,府里上上下下、老老少少都在议论。最令人头疼的是谢盈,晚间搂着他的脖子便胡言乱语。一个劲地追问他带艳红回府,是否是因想娶艳红为妾。

“差不多吧,我只想知道大人带一名风尘女子回府的用意何在?”

“先生怎看出她是风尘女子?”他的表露稍稍惊异。

“眼角的沧桑,眼中游移不定的风情,一抬足一举手时无意流露的媚意,言谈之中的轻浮……不瞒大人,我年少轻狂时曾女扮男装跟随一班纨绔子弟进过八大胡同。所以,凡是此中女子,我一见即知。”

不得不再次细细打量眼中做出惊世骇俗之事的女子,谢君恩心里五味杂陈。

“大人还敢将令千金托于我门下吗?”她挑衅似的问一句。

“啊,只要你不带她进八大胡同。”抿紧的唇,认真的眼神,丝毫听不出半点玩笑的意味。

“大人准备如何安置艳红呢?”

“府里缺个管事的女人,让她当李管家的下手未尝不可。”

“原来如此。”她唇角含笑,语意不明。

同望明月当空,两人各怀心思,古街漫长,结伴同行也不过半个时辰。奇特的是,两人不约而同地选择走谢府的偏门……

“我先进厨房做两个下酒菜,大人您在水榭等我可好?”

“我贪云先生水酒一杯,没想到会如此麻烦先生。”他唯有歉意地苦笑,“先生以后不必多礼称我为大人,就直呼我君恩便可。”

“于礼不合吧?”不似他为人的个性,她一时不便答应,毕竟她仅仅是他请的教书先生。

“云先生不像是那种拘泥于礼教的人。”

两人不由相视而笑,云颜道:“那您也不必整日间称我‘先生’,就唤我云颜。”

“自然,那我先至水榭处等你。”

厨房内烛火映出下厨人窈窕的影,传出锅碗瓢盆的嘈杂声,谢君恩一时未挪步,有些痴迷。

儿时的江南夜凉如水,阵雨后夹有湿意的风吹过园里微微倾倒的篱笆。邻家养的大黑猫悄无声息地轻跃上仍亮着灯火的厨房木梁。屋内灶旁生火的女子,以丝巾轻擦额头的汗珠,文静秀气的眼眉间透露家道中落的悲伤。