“啊……”诸葛亮含糊地一笑。
“是不是？”舜英追问，深黑的眼睛望着他。
“是吧。”诸葛亮说。
“怎么那么喜欢打仗呢？”
“呵呵。”
“说啊。”
诸葛亮像少年时一样抱膝而坐，轻轻吹了声口哨：“你看到了，我连年出兵，无岁不征。一面固然是因为治国么，我再不必思量怎样才能做得更好，治军则仍有上进余地；更重要的，”诸葛亮目光闪闪发亮，“莫将北征逐次、逐次地看，它们是连在一起的，连在一起，做篇大文章！无论文章、琴曲或者战争，都讲究个节奏，密密疏疏，错落难测才是上品。舜英，”他想了想，反握住妻子的手，“二十七岁时，我要你等我两年，今日不妨再来个约定。打完这一仗，亮就偃旗息鼓，陪你两年。”
诸葛亮捏住舜英两根手指。
舜英微笑着又举起一根。
“三年。”她说。
“休兵三年，更是好文章。”她再次说。
诸葛亮心领神会，哈哈大笑：“好！那就三年！”
——她是那么爱他。爱他，才信任他，放纵他以身涉险、不知疲倦；也因为爱他，才心怀忧虑，不忍别离。她在赤坂留了半个月，该走还是得走。临去前，诸葛亮写了好些书信请她转交，有给李严的：为集中精力与曹魏周旋，他将后方军政都交给了李严；有给张裔的：张裔性狭，与岑述的不睦愈演愈烈，诸葛亮深深劝诫说：“多年相处，我以为你我交情牢不可破。只要能帮到对方，不惜举荐仇敌；只要能表明心意，不惜割舍骨肉。而今亮不过重用岑元俭，你就不能容忍吗？”还有给蒋琬、费祎、杨洪的，装了满满一包，就是没一封家书。
“无家之人吗？”登车前，舜英忍不住说。
诸葛亮赔了笑：“家里你代传口信。”
“你给了我口信么？”她叹道。
他仍旧赔笑：“你说的便是我说的。我该说什么想说什么，你总知道。”
没人能说他心里没有侧室灵儿、没有女儿诸葛果、没有儿子瞻，但更有一桩轰轰烈烈的事，在敦促他殚精竭虑。他已经能流芳千古了，他已是天空正中最明亮的星斗：去年蜀汉与东吴的盟誓文书里，没有提及君主刘禅、孙权，独独提到“诸葛丞相”，说他“信感阴阳、诚动天地”。他少年时想做的事，件件都已做到，他——诸葛亮，还想怎样呢？兢兢业业地筹谋战争，究竟要得到什么？“为国就不必说了，给后人留个好些的局面吧。为私呢？”诸葛亮徐徐一笑，“人生若没有骄傲的快乐与蔑视，该少去几多趣味？”
他的骄傲正如他的智慧，只会一步步往高处走。
黄叶飘零的秋季，曹睿意兴阑珊地下令退军，三路里没有一路到达蜀汉境内！“雷声大雨点小”的西征，就此潦草结束。曹睿自认多少宣扬了些国威时，又一封战报递到御座前！“诸葛亮派魏延入羌西，大败郭淮，斩首两千！”“又来、又来！不烦的吗？好，赢啦，这下能消停半年了吧？”曹睿抱着头想。他想错了：仅仅三个月后，诸葛亮便亲率七万蜀军，再伐中原！
这是诸葛亮的第四次北伐，军容威武、粮草充裕，麾下集结着魏延、王平、高翔、吴班这帮能征惯战之将，俨然一副势在必得的架势！“恶来、恶来！”曹睿用传说里凶神恶煞的鬼名称呼诸葛亮，传旨道，“子丹（曹真之字）染病，着司马懿掌将印，贾穆为监军，统兵十万去战西蜀！”
司马懿所率的将军，是张郃、费曜、郭淮、戴陵等人。
他们有的摩拳擦掌想与诸葛亮干一仗，有的则是战战兢兢不得不硬着头皮前来。司马懿坐在帅案后，看着座上人人表情不一，眼前浮上诸葛孔明远远的面容。他刚得到密报：听说曹军主力在上邽，诸葛亮立马留下王平继续攻祁山，自己亲领五万军杀奔上邽而来！“迫不及待哪！与此人针锋相对，绝无好处。”司马懿拿定主意，匿下此事，只说：“诸葛亮现在祁山，诸位意欲如何？”
“不妨分兵于雍、郿设防。”张郃建议。
司马懿摆摆手：“我军若能挡住蜀军，张将军之计便是上策；万一挡不住呢？挡不住还要分兵前后，就不免被个个击破。”
“大将军之意是？”贾穆问。
“留四千人守上邽，其余九万六千人，随我出祁山迎战！”
祁山是没有诸葛亮的，司马懿微微舒了口气。他向来行军迅速，既已做好部署，应该不至于撞到诸葛亮锋芒。浩浩荡荡的九万魏军第二日就开拔了，因为怕直接碰上前来上邽的蜀军，司马懿下令军队往东走。
“祁山在我军西南哇。”贾穆不解道。
“呃，出奇才能制胜。”司马懿语焉不详地回答。