第三章 周郎 赤壁
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舜英从建安十三年七月以来，就一直惶惶不安。从父亲口里，几乎每一天都能听到坏消息，尽管很少有直接与诸葛亮相关的，但她只要再往深里想一想，就足够惊出一身冷汗。七月，曹操率军南下，人数大约十五万。刘表知道后，一口气没接上来，就此撒手人寰。长子刘琦来探望，被人拦在门外，说景升公好好的，你该马上回夏口，不要玩忽职守；刘琦无奈，在门口哭了一通，也就走了；襄阳方面，以蔡夫人和蔡夫人之兄：将军蔡瑁为首，拥立少子刘琮为荆州牧。但刘琮还没在宝座上把屁股捂热，就被来势汹汹的曹军吓破了胆。
“要么，请叔父来襄阳一道抵御曹操？”据说刘琮曾这样建议。
话一出口，阶下有个瘦瘪的谋士，叫傅巽的，便反对说：“刘备之力，无法与曹操抗衡，就算侥幸保全荆州，也保全不了我们；退一万步说，他真挡住了曹操，敢问主公，刘备还能居你之下吗？”
刘琮听得浑身一激灵，把目光望向身边威风凛凛的蔡瑁。蔡瑁义正词严地说：“还是归降曹公较好。”仿佛这是多光荣、多有理的一件事。曹操没在荆州开一战，就收纳了这块“用武之地”。刘琮降后，不敢告知樊城的刘备；是以，身在隆中的舜英倒比诸葛亮更早得到这个消息。
“爹！”舜英一听，忙把手里木偶放下，急着要往外走。
“回来！”黄承彦喝了声。
“爹！”舜英顿足道，“我要去看看孔明！”
黄承彦微微一笑，上前拉住女儿，将她拉回席上，把木人塞到她手里，笑着说：“外面兵荒马乱，我若放你出门，就不是个好父亲；诸葛亮若挺不过这一难，他不但不是个好夫君，也做不得我的好女婿！”说着，黄承彦又斟了一壶酒，就着壶嘴吞一口佳酿，唱一句诗，叫一声好。
“爹就会故作风雅！”舜英小声哼道，又给偶人加了个机关。
其实黄承彦何尝不为诸葛亮担心？他近来外出频仍，正为了想多探到些有关女婿的事。八月一到，黄承彦就从故人那里，听说刘备已率军向江陵撤退！“想必此时，刘玄德已过襄阳？”黄承彦估计道。朋友一听就笑了，说：“过了、过了！刘备手下的诸葛亮，还曾劝他攻打襄阳，就此取刘琮而代之。”“诸葛亮”三字，令黄承彦心头一跳，忙问：“之后呢？”黄承彦之友，也是个看淡世情、倜傥不羁的人，此时见黄承彦面目焦灼，不禁打趣说：“黄公几时又滚入红尘了？”朋友拍着几案回答：“没有，刘备没听诸葛亮的，在景升公墓前拜祭一番后，就浩浩荡荡、拖家带口地往江陵去了。”
“拖家带口？”黄承彦奇道。
朋友面上浮着一抹古怪的嘲笑：“是啊，新野、樊城、襄阳十几万人，有感于刘备仁义，一路相随。这岂不是浩浩荡荡、拖家带口？可笑刘备不忍心抛下百姓，每日只能走上十几里。曹操一到宛城，就下令直追刘备，以免江陵的粮草、军械落入他手，照这个架势……”朋友呵呵笑道，“刘备到不了江陵！至多一个月，就要被曹军逮住。”
黄承彦霍然站起！
“怎么了，黄公？”朋友怔了。
“得去追一追刘玄德哇。”黄承彦抓起玉笛说。
“门外纷争，与我何干？”朋友劝他。
黄承彦苦笑道：“我膝下只有一女，你还记得吧？”
“舜英嘛，多机灵一个女娃娃！十多年没见她了。”朋友笑着说。
黄承彦点点头：“她出嫁了。”
“哦？”朋友喜道，“还未向黄公讨一杯喜酒！”
“喜酒？哈哈……”黄承彦瞥了朋友一眼，“她嫁给了诸葛亮。”
朋友正哑然间，黄承彦推门而去。莫令女儿年轻轻就做了寡妇，说服自己，只要这一个理由就够了。黄承彦一骑白马，腰悬长剑，直赶刘备！十多年了，他再次感到了身躯里跳动的气力，感到了呼啸的快乐，剑鞘拍打在马腹上，龙泉在鞘里轻鸣；玉笛挂在马耳边，风吹笛孔，一阵清响！白狗苍苍，乌云滚动，天空半边阴沉、半边晴朗，此后的岁月，将像天空般莫测呀！假若年轻二十岁，突然黄承彦想：假若自己像诸葛亮、徐庶那般年纪，只怕也要不甘寂寞，去争英雄之名！哈哈，真的老啦！他仰面大笑，快马加鞭。
黄承彦见到诸葛亮时，曹军骑兵已经追上刘备后队。
路边，一个歪歪斜斜的小木牌上，标着地名：当阳长坂。
“孔明，还往江陵去吗？”刘备满面尘土，靠在树上喘气，问诸葛亮。
诸葛亮一手提口小铁锅，一手抱着柴火，走到刘备跟前，点起火烧水，抹抹脸说：“赶不到江陵了，再往前走旱路，只有死路一条。”
“那该去哪里？”刘备问。
“汉水。”诸葛亮“啪”地将一截枯枝扔入火中，“关将军再有六、七日，就该赶到了；主公率子龙、益德前往，正好与他会合。此外亮还给琦公子写了封信，请他率军到汉水口来迎主公。”
“琦儿会来吗？”刘备担心刘琦也会降曹。
“会的。”诸葛亮立即说。
水沸了，诸葛亮勺了一瓢，放在一旁，待凉些了，便递入刘备手里，笑道：“主公！”刘备望着诸葛亮干裂的唇，望着他风尘仆仆的脸，他眼里掩饰不掉的疲累和沾着泥水的白衣，突然心下一酸，“孔明……”此时，刘备注意到，诸葛亮正怔怔地看着前面，脸上浮着温和的、有些愧疚的笑意。
顺着诸葛亮的目光望去，在夕阳落下处，伫立着两匹马、两个人。一个五十来岁，手持长笛，神采奕奕；另一个三十多岁，面目和善，一身青衣。
两人迎面上前，诸葛亮见了，忙拉拉皱巴巴的衣摆，放下烧水时卷起的袖子。“黄先生！”诸葛亮躬身道，他看看黄承彦身边的陌生男子，又问，“这是……”
“我是诸葛瑾先生的朋友。”男子施礼道。
黄承彦眼见刘备疑惑之色，傲然笑道：“我是诸葛亮的岳父。”
“哦……失敬了！”刘备慌忙起身。
“玄德公竟落得如此狼狈。”黄承彦环顾四周，见饿殍零落，妇孺哀泣，不禁心下惨然，只口里不改骄矜，“逃难之人，还携十万百姓相随，真是前所未闻！” 说话间，一个饿得眼发花的孩子，跌跌撞撞走过来，诸葛亮弯腰抱起他，免让他不小心翻到沟里，一面回答：“不只是主公不肯放弃他们，亮也不愿那样做。”
“为什么？”黄承彦问。
“曹军已到宛城时，主公才得知刘琮归降；尽管亮建议往投江陵，但早料到一定会被追上！既然逃不掉，为什么要做出抛弃百姓的事？一旦放弃这十几万人，那不但将性命放弃了，也将仅有的声望和仁慈都放弃了。”诸葛亮说，“亮少年时，也经历过流亡，所以能了解百姓心里，多么期盼能有一位仁君，与他们一道承受灾难，给他们哪怕一丁点希望。死在希望里，多少好过死在绝望中。”诸葛亮擦擦小孩子脸上污垢，轻轻将他放下。