“最近，我奉旨征伐有罪之人。军旗南指，刘琮束手。如今我训练了水军八十万，打算陪将军你在东吴打打猎。”
不到五十个字，字上面，漂浮着曹操趾高气扬的脸。很显然，曹操炫耀武力，是为了震慑江东，达到“不战而屈人之兵”的效果。所以用上“打猎”的字样，一面充斥着骄矜之意，一面也是说，并不一定要开战，假若孙权肯投降的话。投降！？孙权突然将信揉做一团！想了想，又缓缓展开、铺平了它。
该怎么办呢？蹙眉间，有侍从奔入厅内，道：“鲁大人回来了！”
“快请！”孙权猛然站起，才觉四肢麻木！他扶着腿到门口迎接鲁肃时，见到鲁肃身边站着一个面善的青年人：个子很高，手持白羽扇。
“这是子瑜的二弟。”鲁肃说。
“哦，孔明先生，久仰了！”孙权将诸葛亮、鲁肃让进屋，一边想：难怪觉得似曾相识，诸葛兄弟，样貌有六、七分相似。
孙权打量诸葛亮时，诸葛亮也正在观望孙权：他只有二十余岁，棱角分明，须发微黄，应该有少许外族血统。浅褐的瞳仁里，隐约闪着狼眼般的翠色光泽。看上去孙权有点疲倦，常常捶捶腿、打个呵欠，不过，在这个貌似松懈的身躯里，一定藏着坚韧的欲望，是以他那双眼睛一旦盯到人身上，就一眨也不眨。
诸葛亮微微笑了，恰到好处地应对这个骄傲到烦躁的青年，是他要做的第一件事，也是至关重要的事。
“孔明，”两人相望之时，鲁肃开口了，“我主想听听你的建议。”
“是建议孙将军呢，还是建议江东？”诸葛亮问。
孙权脸色一沉：“那不是一样的吗？”
诸葛亮轻摇羽扇，笑着说：“不一样。孙将军的头衔，可以由朝廷封赏；江东之主的坐席，却只能靠仲谋自己来争夺。”
诸葛亮直呼孙权之字，令鲁肃有些难堪；他偷偷一望，却见孙权并没有不悦。“我要听江东之势，”孙权回答，“我拥有整个江东，不仅我一人而已。”不能在气度上输给诸葛亮，孙权想，除了要维护称雄一方的尊严外，他还生出了想和眼前的同龄人一决高下的心。
“好！”诸葛亮笑道，“亮就与将军说江东。目前海内大乱，将军占据江东，我主也在汉南招募军队，与曹操并争天下。”他只一句话，就将刘备摆到与曹操、孙权一般高的位置上，“曹操已歼灭不少对手，差不多平了北方，紧跟着他攻破荆州，威震四海！”此番夸赞，令孙权眉头更紧，诸葛亮在羽扇之后，望见孙权神色，淡淡笑了，接着说，“这一来，致使英雄无用武之地，我主只得逃遁至此。亮建议孙将军量力而行，”话入正题，关键时刻已到，诸葛亮的声音，反倒显得漫不经心，“打得过呢，就早点和他断绝关系；打不过呢，就放下武器、捆起盔甲，朝他屈膝称臣。无论怎样，都好过将军你现在……”
“我现在怎样？”孙权微怒道。
诸葛亮似笑非笑：“您现在表面上托名服从，心里却怀着犹豫，左右为难，延误时机。将军……”他一字字说，“当断不断，必受其乱。”
孙权霍然站起！却又一动不动。
从没有人用这种态度和他说话，没人敢用轻飘飘的、居高临下的姿态来讥笑他、指正他，甚至预言他的大失败！若不是尽力克制，孙权简直要一拳砸到诸葛亮脸上，将他袖手旁观的表情砸个稀烂。他不是来求助的吗？那个聆听教诲、必恭必敬的人，不该是诸葛亮吗？！
想到这，孙权脸上露出了反唇相讥的冷笑。
“刘备呢？刘备打得过曹操吗？”他问。
“打不过。”诸葛亮直接说。
“他怎么不投降？”
原来是想以子之矛、攻子之盾，诸葛亮忍俊不禁，他举起羽扇，遮着脸笑了笑，才正色说：“我主怎能降曹？将军没听说过田横吗？他不过是昔日齐国的一介匹夫，高祖称帝，田横不愿称臣，率领五百壮士退守海岛，不屈自刎而死。我主玄德公，是堂堂王室之后，英才盖世，万众仰慕，有才华的人投奔他，就像江河奔腾入海！”青年人的激昂高亢，令孙权、鲁肃二人听了，也禁不住热血激荡！“若大事不成，只好归咎于天意，天意莫测，有死而已！岂能拜倒在曹操脚下，苟延残喘、愧对此生？！”
诸葛亮一甩衣袖，起身要走。
倘若对手很骄傲，那就做到比他更骄傲；倘若对手摆出高高在上的架势，那就站到比他更高处。很多年后，诸葛亮回忆这个与孙权初次见面的夜晚，忍不住捏了把冷汗：那时他太年轻了，年轻气盛、意气风发，自信没有一件事做不成功，并且总想用最简单、最直率的法子来达到目的。诸葛亮举步时，就猜到孙权定会拉住他；后来诸葛亮想：万一孙权没拉他呢？万一那样……建安十三年的赤壁，又将是怎生模样？