蒋琬想到了一个人：庞统。这种联想令他将往年旧案“哗啦啦”一股脑推下几案。“不要管陈芝麻烂谷的事！”他吩咐说，“将新一季的种子发入农家！架石桥、兴灌溉，严禁横征暴敛，严禁隐匿田产。我不要见到有官司，”蒋琬一再强调，“想来告官的，摸摸屁股再说。邻家一只鸡、舍里两只鸭的事，倘若来喊冤，就先各打二十棍！”要是庞统愿意好好当一回县令，他想必也要这样做……蒋琬想。
广都是一颗种子，在春雨里沙沙沙地生长，抽出了青芽。
在一片原本荒芜、贫瘠的土壤上，多了整洁的绿色，多了新鲜的衣裳，多了脸上红扑扑的光泽。尽管没几个人记得县令是谁，蒋琬就像被供在庙里的泥菩萨，一个月也难下一道令；然而奇怪的、自然而然的，百姓的日子好了起来。看风、看雨，越看越顺眼。
蒋琬躲在县衙里，一盅盅喝酒，打算趁着治理小县、尚有闲暇之时，学学喝酒。往日跟着诸葛亮身边，诸葛亮常嘲笑他一沾酒就醉，说这个样子，日后怎么与人应酬？
三个月后，蒋琬勉强能喝五盅了，喝到第六盅，他默默无闻；第七盅，他胡言乱语；第八盅，他痛哭流涕；假若喝满九盅，蒋琬便要玉山倾倒，等着第二日头疼欲裂了。
有一日，蒋琬正喝到第七盅时，突然听到外面传来击鼓声。
“冤枉哇，冤枉！”有人在喊。
“死人了？”他问。
“没。”衙役回答。
“受伤了？”他醉醺醺地，将第八盅吞下肚。
“没……哦，有、有吧！”
“到底有没有？”
“这、这个……”衙役心一横，说，“张小三和李四郎玩耍时，李四郎被张小三踹了个屁墩，掉了两颗牙……就这个……伤。”
“胡闹！”蒋琬一拍案面，大声说，“一人二十棍！”
二十棍没落到张三、李四屁股上；反倒有根棍子，直接扔到蒋琬面前！抬头一看，眼前赫然站着便装的刘备和法正！
“蒋琬！”刘备又砸了根水火棍到蒋琬身上，怒骂道，“孤把一县交给你，哪容你玩忽职守？喝酒、喝酒……砍了你脑袋，看你还喝不喝！？来呀！”
“主公，臣……”
蒋琬才开口，法正已在一旁说：“蒋大人，别小看乡里争执。春秋时，吴、楚交界处，只因一个吴国姑娘用梭子误伤了一个楚国姑娘的手指，”他举起一根小指，笑着说，“就引发了一场轰轰烈烈的鸡父大战，死伤万人！千里之堤，溃于蚁穴嘛。”
“来呀！”刘备说，“绑了他！三日后处斩！”
一根绳子，扎粽子似的把蒋琬扎了个结结实实，几双手将他往狱里一推！到这时，蒋琬才后悔为什么以前修桥修路，偏偏就忘了修修牢房。他也后悔没有令刽子手多磨磨斧头，他原以为，广都再不会有杀戮。也的确，从他来了后，广都衙门从未杀过一人；没想到，这第一斧就将砍在县令脖子上，将蒋琬一分为二。牛血滂沱再次出现在他梦中，这次，梦里的蒋琬心平气和地看着它，大限将至，他反倒怀上了平常心。
发生在彭羕身上的事，也要发生在他身上了。
有了上次观斩的经验，蒋琬非常配合刽子手。“我懂，我懂……”他将头按在刑台上，向着刘备的方向。在那里，刘备、法正端坐着，眼睛一眨不眨。四周是熙熙攘攘的人群，慕名来看杀县令。蒋琬像是第一次发现，原来小小广都，竟有这么多人！“可惜少了一个人，唉。”他闭了眼睛，感觉到斧口擦着他脖子，在找他骨头结合处，刽子手还很认真地摸了摸他颈骨。一声罄响！接着，便是“呼”的一下……风声。
“等等……等等！”
“啪”！
斧头擦着鼻子剁在蒋琬脸前。
冷汗淋漓的罪犯将膝盖往后移了移，睁开眼睛，只见诸葛亮正从马上跳下来！诸葛亮大步流星朝刘备走去，上阶时，几乎跌了一跤。
“望主公开恩！”他喘着气，朝刘备施礼。
“啊？孔明怎么来了？”刘备故意问。
诸葛亮苦笑道：“专来给那小子求情的。”
“蒋琬吗？”法正冷冷笑道。
“是的。”诸葛亮说。
法正说：“蒋琬身为县令，不理政事，终日饮酒，触犯了《蜀科》。”
“蒋琬，是能承担起国家之重的人，不是百里之才。他治政，以安定百姓为根本，不大注重修饰，愿主公重新考察。”诸葛亮深深一礼。
“不考察啦！”刘备似笑非笑道，“饮酒误事，是孤亲眼所见。既然犯了法，就要明正典刑。”
“虽然犯法，罪不至死。”诸葛亮笑着，小声说，“主公要杀一儆百，万望莫拿公琰开刀。”
刘备瞥了诸葛亮一眼，站起身，拍拍法正的肩。“走吧，孔明一来就不好玩了。”他压低声音说。
走了两步，刘备转过脸，用威严的、不容置疑的口气又道：“不杀，那也罢了。就地免职，叫他留在广都闭门思过！”
“是。”诸葛亮躬身领命。
“好险啊！”蒋琬从刑台上下来，整个人湿漉漉的，像刚从水里捞出来，双脚发软，几乎站不住。
“哎，那赵直！”蒋琬长长舒了口气，“军师，牛头见血的梦，我找赵直占过。他说大吉！什么……见血，是说事情很明显；牛头，即一双牛角加一个牛鼻，合起来是个‘公’字，赵直……唉，竟说我有公侯之相！其实，能不死于非命，就很难得了。”
这些话令诸葛亮大笑不已。
“哪那么凶险，做戏罢了。”
刘备真要杀蒋琬，不必等到三日后；真要杀蒋琬，诸葛亮也不会赶得这样巧。
蒋琬在狱里梦牛头时，诸葛亮接到从刘备处传来的两份急件，一份写着：曹操攻汉中，张鲁投降了；另一份写着：蒋琬在广都出了事，三日后问斩。新一轮战争又将开始，这次交战地点是在汉中。交战双方是中国最有名的一对夙敌：曹操与刘备。就像赤壁成全了周瑜一样，这一战，也将令一颗星星升腾于高空：法正！只能靠法正去协助刘备夺汉中，这一点，诸葛亮很早以前就想到了；所以，他立即猜到刘备的心思。
“赶不到的话，主公真会杀了蒋琬么？”后来，诸葛亮问刘备。
刘备乐呵呵反问：“你说呢？”
于是再不见另一个答案；人世，从来不能用假设来判断。
人们能知道的，是接下来发生的每一件载入青史的大事：
建安二十二年，刘备以法正为辅弼，挥师汉中，诸葛亮留守成都，主持政务，供应粮草。仗一打就是三年，刘备一度想要撤军，来信询问诸葛亮，诸葛亮转问杨洪，杨洪回答：“汉中是益州咽喉、存亡之机，没有汉中就没有西蜀，这是发生在家门口的灾祸。今日之势，是男人便该作战，是女人便该运粮，哪能后退半步？”听了这番话，诸葛亮当即表奏杨洪领蜀郡太守！
建安二十四年，刘备击败曹操，占据汉中，自称汉中王。以魏延镇守汉中，升关羽为前将军、张飞为右将军，马超为左将军，黄忠为后将军；诸葛亮仍为军师将军，统领如前；法正被拔擢为尚书令、护军将军；至于在广汉思了三年过的蒋琬，刘备一称王，就将他召回成都，出任尚书郎。