民不畏威，当人民不害怕统治者的威吓的时候，
则大威至矣。则更大的威吓就降临在统治者的身上了。
无狎其所居，不要辱渎老百姓所居住的环境，
无厌其所生。不要厌恶老百姓所生活的习俗。
夫唯弗厌，只有不厌恶老百姓，
是以不厌。所以才不被老百姓所厌恶。
是以圣人，所以圣人，
自知而不自见也，自我高明而不自我显现，
自爱而不自贵也。自我爱惜而不自我珍贵。
故去彼而取此。所以要去掉不好的品德而要保持好的方面。
注解：
（一）民不畏威，则大威至矣
“威”：威胁、威吓。威，本不可取，它不属于以道治天下的内容，并与以道治天下相违背。威，这里泛指统治者的残暴统治。“大威”：更大的威胁、威吓。这个大威，是统治者用“小威”换来的，从百姓那里换来的。这个大威，可以淹没和否定那个“小威”。
（二）无狎其所居，无厌其所生
“无”：毋，不要。“狎”：指辱渎。“居”：居住环境，居住条件。“生”：生活方式，生活习俗。为什么呢？因为这也是“一报还一报”的，对老百姓狎厌，就会换来老百姓对统治者自己的狎厌。因此，即下文所讲，正因为不厌恶老百姓，则老百姓也不厌恶他。
（三）自知而不自见也，自爱而不自贵也
“自知”：自我高明、有智识。“自见”：自我显现，自我显示。“自爱”：自我爱惜。“自贵”：自我看重，自我抬高。
章析：
此章表达了老子反对统治阶级的暴政、反对歧视人民的思想感情，并对统治阶级的暴政提出了严重的警告。