民不畏死，人民并不害怕死亡，
奈何以死惧之？为何要用死亡来威吓他们呢？
若民恒畏死，假如人民真正害怕死亡的话，
而为奇者，则那些越轨犯法的人，
吾得执而杀之，我就把他们抓来杀掉，
孰敢？还有谁敢越轨犯法呢？
恒有司杀者杀。完全应该由决定和执行死刑的机构去杀之。
夫代司杀者杀，那代替决定和执行死刑的机构去杀人，
是代大匠斲。就好比是代替高明的木匠去砍木。
则希不伤其手矣。这就很少不伤住自己的手了。
注解：
（一）而为奇者
“奇”：有歪、邪、不正之义，这里指不循规蹈矩。
（二）恒有司杀者杀
“司杀者”：判定和执行死刑的机构。这里主要由法制机构来管。“恒”：这里的意义是“完全应该由”。
章析：
此章思想分为两大层次。第一层次讲人民不怕死，不应由残暴不仁的高压政治来对待，不要滥杀。第二层次讲应当把行刑的权利完全交由相应机构；此说针对贵族们残暴不仁、滥杀人民是有益的。
此章是在实事求是地面对贵族们的专制统治这个历史事实的前提下，为最大限度地减轻人民的无辜受害所说的一番话。
至于“民不畏死”，乃相对而言。一般说来，贱者与贵者比，贵者更怕死；贫者与富者比，富者更怕死。故曰：“民不畏死”。
“恒有司杀者杀”及以下各句，说明了老子的法制思想主张。