书城历史步步吞天
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第32章 减丁传闻

直隶南部的民变,赵天最为关注,因为这是离永平府最近的大规模农民起义,且就在京师的眼皮子底下。赵天根据好几份塘报的有线索的消息分析,七寨联盟没有重装备不可能攻下雄城,而几座小城又不可能坚守得住,所以赵天断定七寨联盟还要被官兵追着屁股跑。七寨联盟每攻下一座小城或是府衙只是临时得到给养。大部官兵一到还得继续跑。不过赵天可不赞同七寨联盟的洗劫老百姓的行为。因为起义的人多,各寨人马又杂,什么样的人都有,起义军没有了粮食,便开始洗劫老百姓。到了后来就干脆连官府再百姓一起打,只要那些穷苦的百姓不加入他们的他们就直接灭掉。他们的人数剧增的倒是挺快,但这种跟土匪并没有区别的行径让赵天大感抵触。

现在他们已经闹到河间府,只要北上打通天津卫,就可以一马平川的直奔永平府。这一点赵天不得不值得注意,因为永平府官军到现在都还没有动,说不定就是朝廷用来防备关外辽东的,辽东满虏的那点小动作不可能瞒得住朝廷,只是现在中原大乱,朝廷暂时顾不过来而已。而满虏也正是看中这一点,才敢胆大到绑架永平府守将的独子相要挟,因为他们要进关,只有选择兵力最虚弱的山海关,燕京以北的密云卫有重兵镇守古北口,满虏不可能避近就远避轻就重。满虏在辽东大肆招兵买马,说不定就已经和七寨联盟接触过,一旦七寨联盟站不住脚要投奔关外的话,永平府就要遭殃,而且极有可能就有那么几路起义军会经破城街北上,看来城西寨要早作准备,说不定永平府这次就要挨南北夹击,因为起义军大乱永平府的时候,也正是满虏南下的好时机,而现在永平府守将投鼠忌器,独子被绑,还真说不好到时候脱青路的态度,弄不好这回永平府就要易手。但不管永平府是落在土匪般的起义军手里还是落到满虏的手里,只要一变天,永平府绝都不会比现在的形势好到哪去。大规模的战乱面前,城西寨的实力实在是太小了,连破城街都根本不值得一提,赵天根本就无能为力,到时候除了随泼逐流外,根本就拿不出其它的办法来。

现在的永平府驻兵虽未调动,但也只是一时。现在各地民变,朝廷兵力捉襟见肘,再加上鞑子本族人口本身就少,朝廷不得不大规模征汉兵,各府各地也都在扩军或是招募乡兵自保,所以现在不仅朝廷户部缺钱,连地方上也是急缺用钱。地方上自筹银两扩军或是组建乡兵的同时,还得向朝廷补交大数额的钱粮,蓟州县太爷现在当然着急,不仅要上缴户部,还得给养镇将乌秃干的镇军,白春不得不匆忙打大户,征收钱粮,这才弄成了朱老大进大牢的局面。以上也只是赵天根据塘报里的断断续续的消息,自己总结和分析出来的结果,但也不是很全面和精准,背后肯定有别人不为道也的猫腻。毕竟逃军山的驿站很小,甚至可能有些重要的情报塘报里根本就不可能有。但赵天知道了这些消息就已经不少了,原来以往自己总是闭着眼观世界,现在总算是对天下的大事略有耳闻。

赵天久久不能入睡,直到后半夜四更才昏沉沉的躺下。还没睡沉,外面传来阵阵的响动,周青回来了。赵天又急忙翻起身,用手干搓了几下脸,出来相迎。点了下人数,一个未少,赵天大喜,看来周青果然有两下子。不过周青一脸沉重,看来必是有事,赵天问道:“周老哥难道有事?”周青回问道:“洗劫施家祠堂是公子所为吧?”赵天点了点头。周青继续说道:“我部一直向北到达平泉地界才甩掉了跟踪,我碾转着从东面绕了回来,我路过青龙时听说施老爷大怒,已经上书朝廷建议在直隶境内再次减丁。如果官府真要再次减丁,那老百姓可就要遭殃!”

赵天沉重了一下,对着大家说:“兴许你们还不知,我从塘报里看到中原各地都在闹民变,仅直隶南部的起义军就已经打到河间府,我永平府现在虽未乱,但好日子也就要快到头了。鞑子现在减不减丁其实都一样,蓟州早晚都得乱。”

蒋道人插话道:“都已经到这个地步了吗,怎会这样?”赵天回道:“一箱子的塘报,就在我屋里,明天你们可以自己看。”

蒋道人说道:“如果说是这样,我们城西寨可得早作准备!”赵天点了点头,“我们现在要做的就是立刻加强墙寨的防备,不仅要加高加厚而且还要加大,最好是将八里沟也全部封起来,连同城西寨的寨墙一起,建个小城,以便将来收留更多的难民来加大我们的实力,另外要多多购粮,粮价上涨是大势所趋,多多储备粮食百利而无一害,银子留在地窖里都是死物,永平府我也还要再去一趟,铁料要加大购买,把我们会铁匠手艺的人集中起来,自己偷偷弄个小作坊打造铁器,以防万一。”

要做的事情太多,人们又都疲惫不堪,草草的开完会后,众人便去休息。

一觉睡到第二天的午后,赵天才起得床来。众人再次开会,商议决定,蒋道人负责采粮,李算盘和赵胡子负责带队修建城墙,石灰窑不停炉但不再用来销售,而是留作自用。其实八里沟是个死沟,就一个出口,出口就在城西寨,把城西寨的寨墙再向南延长两里地到达南山,就完全把八里沟和城西寨一起给封死,只要城墙建的高大结实,将来就不惧起义军或是满虏的攻打,要是他们想要翻越连绵的大山绕进八里沟来非常之难,即使是这样人们还可以躲进地形险要的城西寨里,城西寨俨然成了城中城。到了战时,八里荒山多设哨所,加强巡逻,只要一发现有敌人翻山进来,到时候就快马出击,敌人是没有多大希望的,因为敌人要是连马再装备的要想翻过大山来,即使不累个半死也没有多大余力,城西寨就可以以逸待劳,来个守株待兔,再说了,那连绵的大山也不是那么好翻越。

周长山运盐而回,赵天暂时将贩盐之事也先停下了,毕竟现在的风声太紧了,最近又不急缺银子。战马一律藏进城西寨,武丁们也停止操练一律上工地,帮助修缮城墙。城西寨一时又全员动员起来。