初春的阳光散漫地照射在几间茅屋上，几处袅袅的炊烟随着微风起舞，篱笆外面的池塘里，几只鸭子正在捕捉着小鱼儿。
粗衣装束的少年楚云，静静地站在杏花树下，似乎为这一幅山村水墨画般的景象迷醉了。
然而迷惘的双眸之中，有着与年龄不符的异彩，因为在这十五岁的身躯里，隐藏着一个不属于这个世界的灵魂。
楚云作为国学院最为年轻有为的成员，如今来到了一个脱离轨迹的陌生王朝。
当下王朝的国号为燕，具体疆域以及历史格局非唐非宋，倒像是唐宋两朝地综合体。而执掌帝国的皇族乃是杨氏，当下是大定六年，可谓是天下太平海晏河清。
魂与体不同，但是名字却是一样，楚云是金陵楚氏的族人。而金陵楚氏是燕国五大世族之一的名门望族。
族长楚桐是他的大伯，现在朝廷任礼部尚书，二伯楚原现任临安刺史之职，三伯楚宏因为身体原因未能入仕，留在家族中掌掴家族之权。
至于自己父亲楚铭，则在楚云刚出世不久便因病去世了。
离世的楚铭在四兄弟中属于庶出，所以地位并不算高。又加上楚云的生母来历不明，更有私下传言是奉子成婚，所以楚云一直被家族子弟摒弃着。
母亲身世俨然成谜，只知早在他三岁时便已离家出走，留下一个老仆照顾他，老仆是个哑子，楚云一直叫他哑叔。
楚云虽然是世家之后，但从十岁起他就被无情排挤出了楚氏族府。因为他是庶出之子，是这个家族中最无地位的庶子。
噗通！
忽然之间，一块石子击碎了如镜的池水，楚云的思绪也因此而打断。就在楚云愕然之际，身后传来女子声音：“楚云，你的午饭来啦！”
声音又急又快，仿佛炒豆一般，就在楚云转身之际，一股清冽之风夹杂着红色身影，已经来到自己的面前。
提着竹篮的少女，一双水汪汪的大眼睛似乎能够说话，少女见楚云神情有些呆滞，不禁歪着脑袋注视着楚云，并抬起左手贴楚云额头关切道：“怎么，烧坏脑子了？”
“呃，瞎胡说，你这可是在质疑师父的医术哦！”
“那倒也是……”
恍过神来的楚云，露出了些许无奈，眼前的红衣少女名叫徐初夏，乃是师父徐义志的独生女儿。
徐初夏可谓是医术世家，父亲被百姓们称为徐神医，其武功也是极为不俗。她母亲虽过三十、但依然美貌端庄，如此优越的先天条件，徐初夏自然是得天独厚。
只是这脾气，却没有继承父母的温和，反而性情甚是直爽，完全没有当下女性本有的娴静与娇柔。
“喏，这是你的午饭！”徐初夏说着，就将手中的食盒递到了楚云的面前。
楚云接过食盒，口中嘀咕道：“午饭的时辰已经过了，应该晚饭还差不多……”
徐初夏闻言，柳眉渐渐竖起来，她一叉腰道：“要不是看在你这几日病体身虚，本姑娘才懒得给你送吃食，你要是不吃，本姑娘这就带回去！”
“我吃！我吃就是了……”
楚云连忙举起双手求饶，不过眼睛里露出一丝暖意，这几日小丫头变着法给他做好吃的饭食开胃，他又岂能不心生感动？
随着晚霞渐渐隐去，满天的星辰点缀了寂静的夜，徐初夏习惯性的与楚云并排坐在池塘边，拖着香腮无聊的扔着石子。
楚云看了一眼身边的徐初夏，随即也捡起石子扔进池塘：“丫头，在这里陪我安静看星星，可不是你徐大小姐的风格，是不是有话要跟我说？”
“究竟是谁打了你？”
“这个……重要么？”楚云不予回答，却饶有兴致的反问徐初夏。
“当然重要！”徐初夏随即挺直了身子，十分认真地愤怒道，“抓住此人狠狠地暴打，以消本姑娘的心头之恨！”
楚云见状，却是讪笑道：“你这丫头，还是如此性烈如火，就不能淑女一点？”
“你看不起我！？”
“呃，不是，我……”
楚云刚要解释两句，可是言语未尽，就被脸色如寒霜的徐初夏打断：“本姑娘是比不了那翠幽居的丽娘，哼！”
说完，便利落的径直站了起来，随之转身准备离去。不过刚走了两步，似乎想到了什么，便又突然转身折返，从怀里取出一物强塞到了楚云的手中。
最后狠狠地剜了楚云一眼，便头也不回的跑开了。
楚云发懵茫然的神情，直观表露着他方才断片了。他没有想到自己随意一句话，竟然引得小丫头如此大的反应，更是牵扯出了什么翠幽居的丽娘！
楚云展开手心，借着盈盈月光，才看清那是个造型古怪的香囊，隐隐地异香让楚云不禁会心一笑。
……
楚氏族府位于金陵城的南面，几乎占去了半个坊的面积，其间宅院幽深，院落重叠，大大小小的庭院分布其中。
楚氏先祖是大燕开国皇帝的军中大将楚桓，为大燕帝国立下了赫赫战功，被封为定国公。
自从楚桓病逝之后，其子孙本也散居各地。金陵楚氏经过百年演化，早已细分成了数百房，嫡庶之间等级分明，各房子弟人数众多，连他们自己都分不清彼此的关系，为此还成立宗人堂，专门担起鉴别血统的职责。
但有一点是很明确，那就是身份越高，所住的房子越靠里间，就象一颗大白菜，菜芯才是精华，所以像楚云这种庶出之子，被排挤在外倒也不足为奇。
翌日清晨吃过早饭，楚云便动身前往书院。
他是楚氏子弟，二十三岁之前读书是他的本份，张家子弟在读书期间，每月可领一份例钱和禄米，虽不多，但足以养活他和哑叔。
和其他世家一样，楚氏也极重视子弟的教育，从五岁起，张家子弟无论是本宗还是旁枝，都必须进私塾读书识字诵读，十岁后转入学堂正式就学，十五岁后再进入书院，二十三岁结业，准备参加省试。
私塾和学堂只收张家子弟，但书院却是面向天下英才，这也是各世家笼络人才的手段。
楚家的书院在金陵城的南郊，占地有近百顷，书院名为楚风书院，其规模更胜过官办的金陵书院，在全国都享有盛誉。
在此读书的学子，可免于乡试，五年期满即取得举人资格，直接以乡贡的身份，进京参加尚书省省试。
这是一个入仕的捷径，更是一种攀附世家的契机。所以每年秋天，楚风书院的入学考试规模宏大，竞争也是异常激烈。
来自天下各郡的年轻英才聚会于此，争夺那少之又少的三百个名额，他们不仅仅是要免于乡试，他们更想要的是门第，成为金陵楚氏的门生。
否则，就算省试中了进士，也只能留京候补，而‘五大世家的门生’身份，才是鲤鱼们必须跃过的真正龙门。
楚云身份低微，本没有资格进入书院学习，不过楚云倒是个读书的好材料，一直以来的成绩都是十分骄人，所以才会被家主直接点名栽培。
楚云安步当车，不一时便来到位于南郊的书院，书院大门是用一整块巨大的汉白玉雕成，两侧一正，一共三个门，气势雄伟，正中牌楼上刻有‘楚风书院’四个大字，字迹苍劲有力。
“楚兄，今天来的比我早啊！”
楚云正要走向学堂，忽然听到身后有人打招呼。听到这个颇为熟悉的声音，楚云不禁回过头来。
身后走来的是一个锦衣少年，浓眉大眼相貌堂堂，见到楚云回头，这少年疾走几步上前，轻轻擂了楚云一拳。
记忆运转的楚云，随之笑道：“只是起得早些罢了。”
这少年是楚云的好友余长宁，以前的楚云性格懦弱，余长宁没少为他出头。记忆的碎片告诉如今的楚云，余长宁此人性格豪爽古道热肠，的确是难得的知心好友。
“这个你拿着！”余长宁说着，便从书箱里取出一只锦盒，然后硬生生的塞进了楚云的怀里。
“这是……”
“这是我那死鬼老爹珍藏的人参，反正他老人家也用不上，索性就拿来给楚兄补补身子，也算是物尽其用了。”
余长宁说的十分随意，但是听在楚云的耳中却是惊诧不已。余长宁的父亲余万彤，那可是金陵首富财通八方，素有余万通之称。
所以够被这位老富豪珍藏的人参，那又岂是凡品？
“余兄，这可使不得，如此贵重之物……”
楚云刚要归还，却被余长宁直接挡下：“前几日被老爹困在家中不得脱身，以至于未能及时探望楚兄，这已让余某心存惭愧，此物乃是余某一点心意，楚兄你无论如何也要收下！”
“这……”
“朋友遍天下，知己有几人？”余长宁的这句话似在问楚云，但似乎又在叩问自己。
余长宁此言一出，让楚云身心微微一怔，随即不再客气：“好，既是余兄一番心意，楚某收下便是！”
余长宁见楚云不再推让，便爽朗一笑，搂着楚云的肩膀便大步上了台阶。
二人说说笑笑向主殿走去，楚风书院的主殿极为巍峨高耸，殿内宽敞明亮，可同时容纳三千人在此听学。
殿内已经有百余名学子静候，待楚云刚走进殿内，却闻一人高声蔑笑：“哎哟，这不是楚大才子吗？听说大才子被人敲了闷棍，差点就下地狱了。”