圣心欢悦，皇上说：“那朕可赶了巧。”命人拿来瞧瞧。这象牙蓆虽难得，宫中却已早有贡品，前些年皇上怕热，内务府早就标明此为御用之物。皇上也不是第一次见了，今儿故作稀奇，只怕扫了众人的兴致。皇上又问了胤禎在南书房的情况，言谈间颇为畅快，皇上高兴，临行前赐了一副象牙蓆与胤禎，又从那贡物单中挑了紫檀木座孔雀翎宫扇、金花丝嵌宝石香炉、掐丝珐琅仙鹤蜡台，分明赐了八阿哥、九阿哥和十阿哥。
皇上又对八阿哥说：“今儿这南书房若没什么大事，你们兄弟几个也出去乐一乐。”想到皇上严于律己，又对众皇子总是格外严厉，八阿哥不敢领旨。
梁九功扶了皇上，提点八阿哥说：“八阿哥，圣上是体恤你们平日里办事辛苦呢。”
众人面上有笑，八阿哥谢了恩，只说是儿臣们的本分。待皇上离开，九阿哥上前发话说：“今儿可怪了，太阳打西边出来，这又是赏又是赐的，为何？”
十阿哥那里管那么许多，要紧的是今儿确实无要紧的事，怂恿着八阿哥说：“皇阿玛都开了口了，八哥，咱们也好久没聚一块喝酒了。”四人商量定了，便去常去的那家醉轩榭喝酒。
胤禎许久没有碰过酒杯了。新年夜里，他跑去见翠翘，微微有些酒气，她便闻了出来，说是顶讨厌这样的味道，胤禎哂笑：“男人身上还有胭粉味不成？”那时，他还不知道自己心意，可是现在他明白了。
胤禎对着端起来酒杯轻笑了一声，听到九阿哥喝斥的声音：“老十四，啰嗦，喝是不喝？”胤禎仰头一饮而尽，辛辣的液体在喉咙处滚过一圈。胤禎伸手传盏，仿佛还是从前，对面坐着的依然是八阿哥与九阿哥。杯来酒干，做他快乐的十四阿哥。觥筹交错中，听得十阿哥说：“八哥，你说怪不怪，老四从宫里提个人出来，皇阿玛怎么不闻不问？”他一边喝着酒，一边丢了颗花生进嘴里。
九阿哥放了箸，接着说：“这事是挺奇怪的。”
两人都等着八阿哥给回答，八阿哥说：“皇阿玛的心思，你我怎么猜得透，不过，”他顿了一顿方说：“那天，额娘让我到乾清宫里去打听情形，梁九功将我拦在宫门外，说是圣躬微恙，没让进，却又没有传太医，梁九功跟在皇上身边多年，规矩多多少少总该清楚地知道的。圣躬微恙，兹事体大，这次处理得倒有些异常了。”
胤禎有些失神，指尖有了凉意。他那日跪在雨中，皇上命人关了乾清宫的大门。他至今也还记得那样冰冷的雨水，终他一生恐怕也难以忘记。他怎么会有那样的勇气，他从来不知道，原来一个人可以为另一个人，这样义无反顾地做任何事。