婉兮再次见到四爷，是在皇上木兰围猎的时候，那时已经是秋天了。
因有戍外和整顿军队的历练，胤禎回京里之后，皇上安排他在兵部任职。木兰秋弥时，胤禎奉命先行到木兰驻军。因是先行队，不比皇家的排场浩荡，可也是声势壮阔。
皇上的銮驾这年七月已经到避暑山庄，入秋之后，连日阴雨，到得木兰已与原定的计划晚了十天。胤禎没有接到文书，这日与婉兮骑马满山遍里地漫走，婉兮骑得快，隐入林中。胤禎高声说：“不要走得太远。”那小丘上有茂密树林，常常隐有野兽。她应了一声，却是漫不经心。胤禎心里不放心，正想随她而去，突看到身后黄幡华盖自远处逶迤而来。
前驱的护军手握长矛已一路快骑上前来盘问他，见是十四爷莫不下马请安。
胤禎见身后婉兮走得远了，身影都不见了。胤禎对身后的那日苏递了一个眼色，让他去把婉兮追回来，如今皇上来了，他自然走不开了。
胤禎问护军：“文书上不是说承德阴雨绵绵，要隔两日才到么？”骁骑营统领琮律上前来说：“今年皇上特别高兴，一心想早点到木兰来围猎，也就早两天启程了。”
孔雀雉尾停在胤禎面前，皇上从华盖堆砌的御舆里出来。木兰昨晚下过一场秋雨，空气里有种泥土的气息，碧空里几丝游云，阳光自天上泄下来，极目起伏的远山像嵌在蓝色天边的画轴，一切都是那么惬意。
皇上深深吸了一口气，说：“早走是对的。”他钟意木兰胜过京城。
见皇上下了御舆，随行的阿哥们都围拢过来。胤禎报告了木兰的情况，蒙古各部的王公大都已经到了，也安置妥当了，胤禎说：“儿臣不知皇上今日到来。”皇上见他身后是蒙古名驹，而他一身箭袖骑装，皇上说：“只图自己快活，不让朕早来不成？”语气是嬉笑的，众人都知道皇上开十四爷的玩笑，也都笑了一回。
皇上站在山丘上四下里一望，问胤禎：“猎了多少？”
胤禎哪里敢说自己是和婉兮出来溜达的，并不为猎物，她喜欢在这林中与他游玩，喜欢停在身边的不怕生人的麋鹿，或是树枝上颤巍巍停着不知名的大鸟，或是树根下一只警惕得竖起耳朵的小兔，这一切都很亲近，在朝云或是晚霞的柔光中，她笑得极美。他爱极了她的笑，而成婚之后，他发现她比从前笑得更多，更开心。这使他也觉得窝心，仿佛因他给了她幸福似的。
随皇上来木兰的仪仗非常的庞大，胤禎与皇上说了一会话，后面的凤銮这时才一一抵达。胤禎回头见那日苏在百米开外的林间立住，因为皇上在，他不敢贸然过来。胤禎见只得他一个人，心里隐隐有些忐忑，对皇上说行宫已经清扫妥当，皇上车马劳顿，可稍作休息，午后再让蒙古的王公们去进谏。