王大师认为，最近以来城内怪物群起，妖孽横行，与当年许多有学问有本领的茅山传人和风水先生大量被打倒有些关系，因为有些力量是此消则彼长的，平衡一旦被打破，祸根也就埋下了，将来迟早会出大问题。
如今的王大师印象最为深刻的人就是第一任妻子，当时他十九岁，父母之命和媒妁之言撮合，与城北米店的张家二女儿成婚，婚后两人感情甚好，却没有生育出子女，这时他对于观相术和一些茅山术已经初窥门径，掌握了一些内容，据此观察妻子，发现她天生福薄，有夭折之相，于是加倍怜爱她，照顾她，希望她能够安然度过灾劫，战胜命数注定的情形。
然而他的努力收效甚微，婚后两年，妻子偶发风寒，然后一病不起，去了洋人开办的教会医院得知患了肝炎，此后开始了长达半年的治疗，效果不佳，最终妻子病逝。
王大师由于悲痛而失去理智，葬礼过后在家中冥思苦想了一整夜，仍然无法释怀，决定用不怎么熟练的法术来强行让妻子复生。
活回来的妻子面目呆滞，行动僵硬而笨拙，说话缓慢而含糊不清，语无伦次，完全没有连贯的思维和表达能力，成为一具很差劲的还魂尸，在接下来的几天当中咬伤了家了的两位佣人，咬死了一只猫和一只狗还有五只兔子，万般无奈之下，王大师只好用法术将活尸妻子镇住，趁夜送回到墓地里埋下，此后觉得人生悲苦无趣，于是渐渐开始放纵，疏于修炼，每天只是饮酒作乐，常常流连于风月街和赌场，对父母的劝说和训斥听而不闻，不予理睬，我行我素。
王大师在赌场里是知名的常胜将军，这是因为他有道法的基础，以及术数方面的出色天赋，大部分时间都能够赢到钱。
一日下午，半醉半醒的他在赌场里邂逅了一位漂亮女子，此女是赌场老板的小妾，负责照看场子，此前已经见过许多次，但是这一次不知怎么一回事，他一看到此女，立即惊为天人，竟然忘怀了丧妻之痛，无法控制自己的情绪，眼睛直勾勾地盯着她看，她也微笑着与他对视。
当夜，两人相约私奔，逃到城外，在那片方圆百里最佳风水宝地附近落脚，当时那里还没有村庄，仅有一处冷清的道观，周围绿树成荫，有小溪有池塘，两人就此在道观内住下。