耶稣诞生，在基督教世界中有双重含义：一是作为以色列王室后代的耶稣的诞生，一是作为上帝的儿子，救世主基督的诞生。在后一个意义上，基督早就存在于作为肉身的一个人——耶稣之前，它同上帝是一体的，是宇宙原初的动力，耶稣的诞生只不过是这个宇宙的动力化作了具体的肉身的人，在基督教中这被称为“道成肉身”。这种宗教思想同道教中“一者，道也。一，散形为气，聚形为太上老君”有着类似，都是具体人物同宇宙动力的统一。在《圣经》的《约翰福音》中，约翰在讲述耶稣诞生前这样阐述了“道成肉身”的过程：
在宇宙万物被创造出来之前，道就已经存在了；他与上帝同在，他与上帝相同。太初之际，道即与上帝同在。上帝借他而创造出万物；没有任何事物不是借他而创造出来的。道是生命之源，而正是生命才为人类播下光明。这光明驱散了黑暗，黑暗再也未能将这光明熄灭。
上帝派遣了一位使者，告诉人们有关这光明的道理，以便使所有人都能得知这消息并相信这道理，这使者的名字叫约翰。他本人并不是那光；他是来宣讲那光的道理。这是真正的光明——这光明要降临这个世界，普照全人类。
道存在于宇宙万物之中，尽管上帝借他而创造了世界，但这世界对他却一无所知。他来到自己的故乡，但故乡的人们却不接受他。即使如此，仍然有一些人接受他并信奉他；于是，他便给予他们成为上帝儿女的权力。他们之成为上帝的儿女，并非指自然血统关系，而是说他们是作为人类之父的儿女降生于世的；上帝本人就是他们的父亲。
道化作一个人，满带着恩典和真理，生活在我们中间。我们看见了他的光荣圣绩，这光荣是他作为上帝唯一的儿子所应得的。
约翰谈到他时，大声疾呼，“这就是我一直在讲的那个人，‘他在我之后来到，但他却比我更伟大，因为早在我降生之前他即已存在’。”
从他那满盛的恩典之中，我们每一个人都在不断地接受他的赐福。上帝通过摩西颁布律法，却让耶稣基督带来了恩典和真理。
从不曾有人见过上帝。只有上帝之子，那个与上帝相同、位于上帝之侧的人，昭示上帝于世间。