在世纪之交、在第九个五年计划即将完成和第十个五年计划正在怀胎、运筹之际，白银市委、市政府召开“发挥比较优势、发展特色经济”研讨会，是富有前瞻性和现实意义的。这个研讨会的主题突出了区域经济的特点和白银的地方特色，并且囊括了白银市今后一个时期经济社会各项事业发展的内涵。主题鲜明，主旨突出。这次会议虽然是专题研究白银市的经济发展问题，但由于邀请了国家和省上有关领导、专家、学者出席，将会听到许多真知卓见，吸纳大量的信息，取得圆满的成功。白银市的经济、科技与教育事业的发展，在我省占有很重要的战略地位。在跨世纪的发展进程中召开这次会议，也可以说开了我省地州市为下一个战略计划做准备之先河，是一次有重要影响的会议。希望通过这次会议，集思广益，博采众长，把大家的有益观点、思路、对策、建议，集中起来，科学决策，付诸实施，使之能够转化为现实的生产力，以促进白银经济社会事业的腾飞。
一、21世纪知识经济与区域经济发展的关系
1．知识经济的本质特征。
我们正处在世纪的交汇处，我们正面临着一个思考与总结、比较与选择、探索与创新的历史时刻。当今世界正面临着一场极其深刻的革命，这场革命的核心就是数字化信息革命。这场革命区别于以往信息革命的特征就是“数字化”、“网络化”、“信息化”。随着半导体技术、信息传输技术、多媒体技术、数据库技术、数字压缩技术的飞速发展，加之现代生物技术、纳米创造技术、能源技术等的革命性进展，人类社会正在由工业经济转变为知识经济，并随着这一转变深刻地改变着人类的工作方式和生活方式。知识经济简言之是：“以知识为基础的经济”。它是以现代科学技术为核心，建立在知识和信息的生产、传播和消费之上的经济。知识经济不是直接取决于资源、资本、硬件技术的数量、规模和增量，而是直接依赖于知识或有效信息的积累和利用。以发达国家为主要成员的经济合作与发展组织，1996年发布的《以知识为基础的经济》报告中，对知识经济的主要特征和内涵作了较为翔实的阐述，指出：知识经济是建立在知识和信息的生产、分配、使用之上的经济，其主要特征是科学和技术的研究开发日益成为知识经济的重要基础；信息和通信技术在知识经济的发展过程中处于中心地位；服务业在知识经济中扮演了主要角色；人力的素质和技能成为知识经济实现的先决条件。德国学者认为知识经济是全球性的，联网的，它的基础与其说是商品，不如说是信息，其组织是分散的，并起着促进和开放的作用，同时是高度专门化的。我国一些学者认为知识经济是促进人与自然协调、可持续发展的经济，是以无形资产投入为主的经济，是世界经济一体化条件下的经济，是以知识为决策导向的经济。同时还认为如果与工业经济时代相比较，知识经济将有许多根本的变化，诸如经济动力、产业内容、效率标准、管理重点、生产方式、劳动力结构、社会主体、分配方式、经济学原理的变化等。概括地讲，21世纪知识经济的本质特征，就是知识的不断创新，高新技术迅速产业化，也就是知识的全球化和经济的知识化。目前全世界高新技术发展的趋势是技术产业化，经营全球化，银企联合化，创新永恒化。这已体现出了知识经济的本质特征。现在，发达国家的知识经济已经初露峥嵘，美国将在下个世纪初出现知识型经济，欧盟正在努力建设知识化社会，德国竭尽全力确保知识经济大国的地位，芬兰奋起追赶知识经济浪潮，加拿大时兴远距离工作，日本走向数字化时代，韩国提出建设头脑强国，新加坡向知识经济迅速进军，马来西亚兴建多媒体超级走廊，印度作为一个软件超级大国正在崛起，以色列的电子产品激励着经济向快车道发展，肯尼亚已经踏上信息高速公路。可见知识经济是21世纪世界整体经济发展的趋势与潮流，任何一个国家、一个省乃止一个地区的经济社会事业的发展都与世界经济的发展密不可分，谁如果缺乏世界眼光，战略思维，游离于世界经济发展的潮流之外，谁就会落伍。
2．知识经济与区域经济的关系。
完全可以说，知识经济的任何一个要素、本质特征、甚至全部内涵，都与区域经济有着密切的联系。用地球的板块理论说，如果知识经济是整体的话，那么区域经济就是组成这个整体的板块。当然这种区域经济必须是能充分体现知识经济特征的板块经济，是科技含量非常高的区域经济。一般地说，在知识经济初露端倪的时代，那些二元经济结构矛盾仍旧突出的地区，发挥地方优势、发展特色经济的困难是很大的，如何把地区特色经济融入知识经济之中去发展，提高地方特色经济中的知识含量，其难度也是很大的，因而任务也就十分艰巨。在发挥地方优势，狠抓特色经济的区域经济建设进程中，如何搞好科技兴农、兴工，科教兴市，发展第三产业，调整产业结构，发展全方位的区域经济，都要与知识经济紧密联系起来考虑，都要有知识经济要素的融入和武装。同时，在发挥地方优势、发展特色区域经济中，必须解决如何建立健全符合社会主义市场经济发展规律的区划体系问题，使之协调发展，从而因地制宜地建立起最优的产业结构；要解决如何改造、完善区域生产发展的环境，包括自然、经济、科学、文化等一切环境，使之形成一个综合性的、最有利于区域经济朝着知识经济的方向发展的良好的环境；要充分认清区域内的不利因素和优势，确定区域产业结构的最优型式，作为制定区域发展战略的主要依据；要解决如何根据国家和省上总的发展目标，结合本区域的具体情况，制订区域发展战略目标，以及为实现这一目标所必须采取的政策主张和策略手段；要解决如何配合本区域的整体发展，建立起高层次区域系统和与之相适应的高层次的城市系统，即通过建立区域交通、信息、商品流通等多种网络系统，把国内大城市甚至国外重点城市与区域连接成一个整体（虽然这要一个过程）；要弄清楚区域发展的梯度转移规律，也就是生产力在空间分布上的发展变化规律，对本区域经济发展动态、经济关系发展动态以及区域经济发展而引起的环境质量变化都要进行适时预测。与此同时，对区域经济在经济大系统中的位置、区域经济发展的模式、主导产业或优势产业群的建设、资源的有效配置和区域经济的布局、网络的形成、发展、横向联合，区际间经济利益的协调、政策及政策效应等等，都要进行研究。从发展和长远的角度出发，白银市特色经济的发展，在研究解决上述问题时既不能离开当地实际，但又要高起点，即必须站在21世纪知识经济的制高点，来认真而科学地审视白银特色经济的发展。既要真正发挥出区域特点、地方特色，又要把白银的特色经济送人知识经济的快车道。否则，随着世界经济一体化的进程，我们的特色经济就上不了层次，甚至使我们的特长和特色，在知识经济时代面前显得逊色。因为地方的特长、特色经济，是随着内外因素和条件的变化而变化的，它是一个变量。我们只有审时度势，不断对区情在认识上强行深化和升华，跟上世界经济与科技发展步伐，才有可能实现自己特色经济的跨越式发展。我们正面临着既不能离开和超越工业化革命尚未完成而知识经济的大潮迅猛袭来的两难选择。但是，这并非没有希望，只要采取科学的战略对策，正确处理市情与时代主潮流不合拍的矛盾，我们就会达到既定的目标。
二、白银特色经济跨越式发展的战略选择
白银市的地理位置适中，靠近省会兰州，黄河流域面积较大、水电资源丰富、矿产资源较多，国有大中型企业实力较强，工业基础较为雄厚，综合经济实力明显增强，是国家重要的有色金属基地和甘肃主要的能源基地。加之古文化遗迹、黄河石林、“丝绸之路”和红军长征会师会宁的全国爱国主义教育基地等独特的旅游资源，构成了白银经济的特色和优势。但还存在着生态恶劣、经济结构不合理、城市功能尚不健全、总体发展水平和经济质量不高等问题。
根据这些特点和状况，联系知识经济发展的趋势及前景，白银特色经济要得到跨越式发展，必须做出正确的战略性选择。
1．要有前瞻性与跨越式的思想，树立坚强的信心和决心。
不仅白银市的各级党政干部，而且全区社会各界成员，都应不断深化对白银区情、实际经济发展水平和知识经济及其时代本质特征的认识，真正树立起发展白银经济的信心和决心，大力发扬当年创业者们开发建设白银铜城的精神，建设白银，再造新的白银。从而真正展示出白银特色经济的丰富内涵和独特风格。要调动全市170多万人民的积极性、创造性，艰苦奋斗，建设一个21世纪的新白银。
2．狠抓人才工程建设。