一、环境状况
80年代以前，由于缺乏有效管理，天然森林过度采伐，使森林资源遭到破坏，加之受全球气候持续变暖、干旱少雨及草场过牧等原因，至2000年，导致草地“三化”（退化、沙化、盐渍化、）面积达202万亩，土地荒漠化面积达31万亩/年，一、二级沟壑总数9621条，沟壑密度1．9公里/平方米，水资源严重匮乏，且利用率不高，耕地变劣，风沙灾害频繁。水土流失面积达4067平方公里，且大部分地区土地侵蚀度已超过2500吨/平方公里；哈溪、抓喜秀龙、炭山岭、朱岔等乡镇因大规模采金，河床被毁，水资源受损，生态环境失衡，引发了降水量减少，地表径流量减少，雪线上升，自然灾害增多，城市周边污染严重。
2000年，全县有24户企业污染严重，污染源主要为煤炭、石膏、建材、冶金等行业，主要有废水、废气、固体废物、噪声污染。1989～2000年，全县各类污染物累计排放量分别为废水636万吨，废气83．1亿标立方米，固体废物318万吨。14种主要控制的污染物年均排放量分别为烟尘341．7吨，工业粉尘915吨，二氧化硫275吨，化学需氧量（COD）78吨，悬浮物100吨，硫化物0．5吨。7种有毒有害物、石油类、氟化物等均无排放。主要污染物净化处理量分别为废气51亿标立方米，年均4．25亿标立方米，废水330万吨，年均27．5万吨：固体废物综合利用量21．4万吨，年均1．78万吨。
随着城镇规模的扩大和机动车增多，污染物排放量逐年加大。1990年全县废水和废气排放量分别为17万吨和3．6亿标立方米，至2000年废水和废气排放量分别为61万吨和7．9亿标立方米，污染相对集中在华藏寺、石门、炭山岭地区。受废水污染较重的是金强河和金沙河。县城生活垃圾排放量迅速增加，生活垃圾固体废物产生量达5．84万吨。
2004年，全县废水排放总量288万吨，其中工业废水排放总量69万吨，占废水排放总量的24%，生活废水排放总量210万吨，占废水排放总量的76%；废气排放总量7．9亿标立方米，其中工艺废气排放总量4．22亿立方米，占废气排放总量的53%，燃料废气排放总量3．68亿标立方米，占废气排放总量47%；工业固体废弃物产量15万吨，排放量分别为烟尘430吨，工业粉尘700吨，二氧化硫350吨，化学需氧量800吨，氨氮50吨，工业固体废弃物5万吨。
二、环境治理
1991年，开始推行由政府负责的环境保护目标责任制。1995年，天祝县被甘肃省环保局列为环境监理试点县，制定了《天祝县环境监理试点方案》，当年通过省级验收。自1996年起，逐年对全县68个排污单位进行排污申报登记，发放排污许可证。1997年，对天祝煤矿、天祝建材厂、华藏冶炼厂等24户重点排污单位的污染源排放口进行规范化整治。同年，县政府制定了《天祝县建设项目噪声达标区实施方案》。在每年“中考”和“高考”期间，对全县的生活噪声和建筑施工噪声重点进行控制。同年，成立天祝县人民法院驻县城建环保局执行室，环保工作走向法制化。1999年，成立天祝县工业污染源达标排放领导小组，制定了《天祝县2000年工业污染源达标排放工作实施方案》。至2000年，全县累计投入污染治理资金455．91万元，重点治理了天祝建材厂污水及水泥生产线粉尘，县医院污水、县水暖站及天祝煤矿锅炉烟尘、噪声。在41家工业企业中有38家企业实现了主要污染物达标排放，达标排放率达95．12%，年均消减污染烟尘12吨，二氧化硫4．5吨，工业粉尘39吨，化学需氧量（COD）14吨，固体废物1万吨。
2001年以来，全面实施蓝天、碧水、清洁、安静、生态保护五大工程，加强城市环境综合整治，努力推进农村生态环境保护。至2005年，全县累计实施环境治理项目32个，投入环保治理资金1107．7万元，完成了华藏寺铁合金厂、玉通铁合金、联鑫铁合金厂、石门河水泥厂、天祝建材总厂等重点污染企业的治理，主要污染物排放得到有效消减，为新建工业企业项目腾出了环境容量。实施了《天祝县烟尘控制区实施方案》，建成烟尘控制区面积0．81平方公里，占建成区面积的27．9%。同时分期分批逐步淘汰和更新了19台超标排污的小、散燃煤锅炉，有效控制了城区大气污染；制定了《天祝县集中饮用水源地管理办法》，加强了集中饮用水源地的环境管理，保障了城市饮水安全；完成县城污水处理厂、垃圾处理厂的项目申报工作；加大对城区医疗废水、医疗垃圾的治理，县医院、县藏医院两家医疗单位已建成医疗废水净化装置，严格城区内医疗垃圾的收集、运输、储存、焚燃等环节，有效防止二次污染；集中整治县城噪声，重点对各建筑工地、铁木器加工点、商业门店进行检查，有效地遏制了噪声扰民。
根据国务院《征收排污费暂行办法》，对县城有污染单位征收排污费，自2000年起，开征污水排污费、超标排污费等共5项。
至2005年，计征排污费465万元。环境影响评价率和环境污染事故纠纷处理及时查处率均达100%
1991年，全县无证非法开采黄金、煤炭、石膏严重，县政府进行矿业清理大整顿，一次性炸毁和封闭各类矿井149个。1993～1996年，共查处林业、草原、水利、矿产等违法案件1394起。1989～1995年，双龙沟采金区的黄金开采由人工采挖改为机械化作业，当地水源生态遭到破坏。1995年，武威地区行署在双龙沟召开现场办公会议，就生产恢复治理作了部署。1998年，地区行署和县政府决定，双龙沟采金区于2000年底前全部关闭，并采取疏通河道、回填砂坑、全面封禁的治理措施。2000年末，全县范围内停止黄金开采，恢复生态植被。同年，共关闭小煤矿16家；对40多个石膏矿点压缩合并为4个矿23个采矿点。1998年，对县内所有旅游景区实行审批、登记、污染控制等措施，县政府制定了《旅游管理暂行规定》、《三峡森林公园管理办法》和《旅游景区环境管理制度》。
1994年，依法关闭了污染严重的县粮食局城关粮站化工厂。1997年，取缔了炭山岭焦化厂（转为洗精煤厂）、天裕焦化厂、天祝煤矿焦化厂和一家采用混汞法选金的黄金选冶厂。1999年依法强制取缔抓喜秀龙乡金强河源区有80余人私自土法冶炼黄金的小汞磨盘22台。2000年，在打柴沟镇火石沟和县城河东取缔非法选金点2处。
1992年，打柴沟机务段污水污染铁腰村农田28亩，直接经济损失2240元，经查处由污染者赔偿损失并限期治理。兰州连城铝厂排放的含氟有毒气体多年污染东坪乡，使该乡人畜由于摄入过量氟，导致牙齿钙化脱落，且因体内钙、磷代谢失衡，造成腰腿病、畸形及关节韧带钙化。1992年，县人大、政协和县城建环保局及在天祝的省人大代表、省政协委员专门对此事进行调查，并上报省人大和省政协。1994年，甘肃省环保局做出《关于连城铝厂赔偿天祝县东坪乡氟污染损失通知》，从1994年起，年赔偿污染补助费由1万元增至4．5万元。1995年，天祝建材厂将沉淀池污水直接排入石门河，造成污染，人畜饮水受到威胁。经查处，由该厂进行限期治理，及时消除污染。1996年，县硅锰合金厂将酸性废水排出厂外，造成朵家窝村300株杨树枯死，环保部门对责任者进行了查处。1999年，天祝煤矿一号井渣台自燃，造成该地区环境污染，经督促该矿组织人力灭火。