老朱又去她二儿子家。二儿子家可以说富丽堂皇，高高的门楼，宽大的平房，优雅的装饰，一看就是有钱人 。可老朱敲了半天门，二儿子家里没人出来。听见动静，二儿子的邻居出来了，问明情况后，对老朱说：“你谁 也别找了，都是一样的货。十三个孩子，虽然都混得不错，但个个都不孝顺。老太太在家里，吃的就一点粮食， 什么肉啦，鱼啦，油啦，根本见不到一点，老太太馋急了，就去垃圾桶里捡东西吃。现在就连烧柴也不给了。老 太太在家，夏天都喝凉水解渴，可冬天天冷啊，口渴的时候想烧点茶喝，没有烧柴就抽床上的铺床用的高粱秆， 每次抽一根，点上火，水还不很热乎高粱秆就烧完了，她就凑合着喝了。有一次我实在看不下去了，就去他二儿 子家发火，她二儿子被我骂了一顿。倒不错，不一会，他就担着一担烧柴给他母亲送去了，我一直看到他担进他 母亲家里了，他也从他母亲家里出来了，才放心走开。可第二天去看老太太的时候，烧柴没有了，我问老太太怎 么回事，老太太说，二儿子把烧柴担进门，接着又从墙头递出去了。他们就是嫌老太太是个累赘，希望她快点死 。你要是有良心呢，你就留下她吧，那个人从小吃苦，很知足，孬好有口饭吃就行。”
既然子女不愿意要，老妇人也愿意留下，小女儿也没人照顾，那就留下吧。“反正吃饱就行。”老朱想到， “也有地方住。”
老朱把老太太留下了，老朱白天出去捡破烂，老太太在家看傻孩子，整理家务。日子虽然艰难，但不乏快乐 。
秋天的一个阳光灿烂的早上，老朱又要出门了，老太太和傻女儿送出门外。一开门，老朱吓了一跳：门口又 有一个纸箱。老朱想起来傻女儿那时候，对老太太说：“别说谁又扔的傻孩子吧。有一个就够受的了，真再送来 一个，可真麻烦了。”
可打开箱子一看，果然是个孩子。这次是个男孩，智力怎么样看不出来，但少一条腿是看得真真切切。
“怎么办呢，要还是不要？”老朱和老太太商量。
老太太仔细看了看孩子，凭她生了十三个孩子的经验，孩子只是少了一条腿，但没别的毛病。于是说：“说 起来呢，我养了十三个孩子，个个都不孝顺，养孩子我养得很伤心。不过呢，他毕竟是条命啊，孝顺不孝顺，这 也看不出来。要不咱们就养着呢，我倒是有儿子有闺女，而你呢，算是有个傻闺女，可没有儿子啊，你真死了， 谁给你送葬呢？”
经老太太一说，老朱动心了，于是说：“要不咱就养着吧，就是你多受累了。”
“养孩子我倒不犯愁。”老太太说。
就这样，老朱把残疾孩子抱回屋里，找来傻女儿用过的奶瓶，又开始养孩子了。当然，有了老太太，老朱省 心多了。
十八
孩子养了几个月，老朱很高兴，为什么？孩子虽然少了一条腿，但智力上没问题。每天回家来，老朱看着孩 子无邪的笑脸，浑身就充满了劲头，一切疲倦就烟消云散了。还有一件高兴的事，就是老太太和老朱一个被窝里 睡觉了。原因很简单，因为是冬天，小屋里没有取暖设备，老太太搂着傻女儿和残孩子在床上睡觉，老朱在地铺 上睡。每天晚上，老朱都被冻得瑟瑟发抖。老太太心疼他，就对他说：“老弟啊，你也上床来睡吧，我们四个人 挤在一起，还暖和点。”
“那怎么能行呢，毕竟我们没正式成亲。”
“正式不正式的有什么用呢？”老太太没等老朱说完，就抢话说道，“像我们这一把年纪了，活几天还不知 道，说不上早上有晚上就没有了，咱还讲究那么多干什么？”
“我怕外人知道了笑话。”老朱说。
“哎呀，老弟啊。”老太太微笑着说，“咱都一屋住了，咱还怕别人笑话吗？就是不在一张床上睡，人家也 不相信。再说了，就是我们在一张床上睡了，还能出什么故事吗？别想那么多了，活命要紧，你真冻出个好歹来 ，我这么大年纪了，可看不了这两个孩子。”
老朱不说话了，磨磨蹭蹭的抱着被子，躺到了床上。由于床小，四个人在一起有些拥挤，但却很温暖，不一 会，老朱就甜美的进入了梦乡。过了几天，老朱和老太太就睡到了一个被窝里。老朱在心里说道：“本以为这辈 子不会碰女人了，没想到快死了，又碰了。”
老朱享受着天伦之乐。不但有妻子（虽然大点），而且有儿女（虽然都是捡来的），成了一个完整的家。他 还是每天出去捡破烂，老太太在家照顾孩子。可好景不长，老太太病了，生活不能自理。过了不到一年，就含恨 去世了。老朱领着傻闺女和残儿子给老太太送了葬。因为她的十三个亲生儿女都不问，老朱只好把老太太葬在傻 女人的墓地里。他找人把墓地挖开，在傻女人的一边挖了墓穴，在两个女人中间留了一点空地，那是老朱给自己 留着的。四岁的儿子虽然不懂事，老朱还是做了交代。老朱说：“儿子，看着了吗？这边是你傻子娘，这边是你 刚死的娘，将来我死了，就埋在他们中间。”
接着，老朱自言自语地说：“现在都不兴找两个媳妇了，阎王那边不知怎么规定的。”
两个女人都去世了，老朱忽然老了很多，走路说话都少气无力的。过了几年，老朱真的病了，卧床不起。傻 女儿不懂事，残儿子才十岁。不过儿子好像很懂事，跑前跑后的给老朱弄这弄那。老朱看着两个孩子，不由得伤 心起来。他把儿子喊到床前说：“我真死了，你要照顾好你姐姐啊。”
“行。”
老朱闭上了眼睛。过了一会，他又忽然睁开眼说：“别忘了逢年过节的给我们上坟啊。”
儿子点点头。老朱又闭上了眼睛。又过了一会，老朱又睁开眼，看着儿子说：“阎王那边不兴找俩媳妇的话 ，你就把你老娘挖出来，给她生的那十三个孩子送去，和她老伴埋在一起，她老伴走得早，真到那边我怕争不过 他。”
说完，老朱又闭上了眼睛。
十九
老朱不行了，还有两个残疾孩子，这消息被传到了上级领导的耳朵里。下午，民政所里来人了，他们来到老 朱的房子里，看到老朱直挺挺的躺在床上，不由得发火了，说：“怎么能这样呢，病人病成这样还不赶紧送医院 ？”
“没有用的。”站在一边的邻居说，“他平常根本没什么病，突然倒下了，肯定是年龄大了，也到时候了。 去医院也没用。”
“有用没用的也找个大夫来看看啊。”民政所的人生气地说。
邻居于是说：“大夫找了，可能一会来。”
正说着，大夫来了，摸了摸老朱的脉搏说：“心脏基本不跳了。嗯，也没多大毛病，就是熟透的瓜了，该落 地了。”
民政所的人于是找来几个人了解情况。不了解不知道，一了解，还真很棘手。老朱的后事好办，民政上出点 钱，找人火化了埋了也就完事了，可两个孩子怎么办呢？都是残疾人不说，连户口都没有，甚至连名字都没有。 老朱平时喊他们，都是“儿子，闺女”的喊，也没想着起个名字。
正在大家一筹莫展的时候，门外一阵骚乱，来了一群人，还哭哭啼啼的。接着，四五个男人进来了，一下子 把小屋填满了。
“哎呀，我的爹呀，你怎么就走了呢？”其中一个男子哭着就扑在了老朱身上。
民政所的人愣了，怎么老朱还有那么多的孩子呢？不是说是个光棍汉吗？
看到民政上的人迟疑，邻居一把把他拉了出来，走到一个僻静的地方说：“这些是老朱收留的一个老妇人的 儿子。都不孝顺，老妇人差点饿死了，出来去垃圾筒里找吃的，被老朱发现收留了。后来老朱去他们家找过，想 把老妇人送回来，可十几孩子没有一个问事的，没办法，老朱只好养着她，死的时候他们也不来送葬，也是老朱 给买了一块墓地埋了。”
“那他们今天还来干什么？”
“来争房产啊。”邻居说，“听说我们这地方要拆迁了，在这里建汽车站，像老朱的破房子，都能补偿百多 万，他们是吃腥的猫，肯定闻到腥味了。”
“哦，是这样，不能听他们的。”民政所的人说。
他于是又进了屋，对假情假意的一群人说：“你们是干什么的，我是民政所里的工作人员，根据领导的指示 来处理老朱后事的。”
一听这话，刚才还痛哭流涕的那个人不哭了，转过身来对民政上的人说：“哎呀，您是领导啊。这样吧，老 朱呢，是我后爸，他死了，就不麻烦你们领导了，后事由我们处理吧。”
“我怎么听说不是这么回事呢？”民政上的人说，“我怎么听说你们的母亲没人管没人问饿出来被老朱收养 的呢？”
“这是谁胡诌八扯的祸害人呢？”一向不说话的另几个人愤怒了，异口同声地说。
“哎呀领导啊，你别听那些人的，他们是造谣的，您想想，那可是我们的亲娘啊，再怎么说，也不能不管不 问啊。她是叫老朱给拐来的。拐来就拐来吧，反正就这样了，我们也认了。现在老朱死了，留下两个年幼的孩子 ，我们不管谁管呢？还说我们不孝顺，我们不孝顺今天还来吗？再说了，孝顺不孝顺只有我妈说了算，外人说了 白说。”
可正当大家争论的不可开交的时候，床上躺了快一天的老朱突然坐了起来，说：“你们就是不孝顺，不信你 们都跟我走，去那边亲自问问您娘。”
这突然的变故，把在场的人都吓坏了，特别是老妇人的几个孩子，更是吓得面如土色，过了几秒钟，像一群 丧家犬似的，灰溜溜的逃走了。
看到老朱醒来了，其他人倒是高兴了，赶紧上前问个究竟，可当大家来到老朱床前的时候，却见老朱又缓缓 地倒下了。大夫还没走，上前仔细检查了一遍说：“嗨，这回真死了。”
老朱的丧事在民政所工作人员的主持下，在邻居的帮助下有条不紊地进行。他们把老朱葬在老妇人和傻女人 中间，两个残孩子被送到了敬老院，房子由政府管理。老妇人的孩子们再也没来。