天刚擦黑，晚宴便在悦耳的乐声中拉开了帷幕。
只见相府的栖鹤厅内彩灯高照、宾客满堂，宴桌异果奇珍堆满盘、美酒佳酿溢满杯。
厅内的镂花大香炉紫烟袅袅、馨香满堂，堂中众位歌姬手捧凤管鸾箫、轻抚银筝玉琴。一曲刚罢，接着又见一群身着锦绣罗裙、秀丽飘逸的舞女陆续走上厅内，轻歌曼舞一番才带着淡淡的香风隐入屏风。
这时只听满面红光的汪应元抬手击掌，顷刻间便见那些身姿窈窕、秀美清丽的舞女手捧银色镶彩色珠玉的酒壶袅袅婷婷地走了出来，停在了各位大人的桌边，热情周到地伺候在左右。
汪应元看着各人桌上的珍馐佳肴、醇香佳酿，又扫了扫各位身边的美女这才满意地笑道：“今日多谢各位前来捧场，为了答谢各位老夫特意请了湘红班的绣春姑娘为大家献艺。她可是这京城首屈一指的舞姬，今日特意为大家献上她的新舞！”
他话音刚落便见在座的人交头接耳议论纷纷，一提起湘红班的绣春，那些平日里纨绔子弟便竖起了手指啧啧夸赞起来。
其中有一人却面无表情、正襟危坐，显然对这样的场面不屑一顾，那就是坐在左侧第一排的杨天行。
那些人真没料到平时对汪应元嗤之以鼻的人竟然也会到场，难免都觉得奇观，不过他们的注意力很快被厅中的场面给吸引过去了。
不多时就见厅中摆上了大约半人高的大鼓，暗红漆就地鼓身、淡色的鼓面中间绘着一朵梅花。几名打下手将七枚大鼓按梅花状摆好后立即退了下去，随后便听后场传来一阵铿锵有力的乐声。
接着只见凌空飞过一团彩色的花球，大家正暗自惊奇之际突见花球爆裂洒下一阵芬芳的花瓣雨。
众人目瞪口呆地望着漫天纷飞的花瓣，却见半空中一位身着素色绣梅花图案长袖罗裙的女子翩然下落，轻轻地落在了鼓中间的梅花上。