诸葛霞排除了一切干扰，很快办完了离婚手续。第二天，即选择江轮顺江而下，之所以乘船东去，她有着散心的意思。一可沿途饱览江山胜景，二可排遣心中积郁已久的烦闷。因此，白天她一直站在甲板上，或靠在船舷边，忧郁地看着远处的村庄、田畴发呆，广袤的大地上城镇只是一些轮廓，黑黝黝地站着不动；近处的树木、小船却轮廓分明，一个个向后退去。水鸟在岸边的柳树上鸣叫着，从树上飞掠过水面，又从水面落在树上，那自由飞翔的姿态令人羡慕。诸葛霞想着古人乘船东去时，看到的大概也就是这些风景，一时感想良多，思虑悠远，在脑子里极力搜索些唐诗宋词来，却只是些断句残章，竟一篇完整的也背诵不出。她有那么一丝儿遗憾，想着如果黎澍在身边，他不但能把沿江的人文景观绘声绘色地讲出，还会极敏捷地把那些断句续出，说不定还会即兴赋诗呢！诸葛霞在江河的行旅中，看着美景，想着远人，思绪在不知不觉中就像头顶的阳光一样灿烂，身心俱被浸染，忧伤渐渐平复。
诸葛霞是在两天后赶到南京某大学的。她赶到时已是夜里九点多些，她之所以没有给薇薇打电话，就想给薇薇一个惊喜，也想看看薇薇在干什么。薇薇的寝室里只有二三个女生。
诸葛霞安顿好后，问一个戴眼镜的小个子同学：“薇薇到哪里去了，怎么这么晚了还没有回来？”
那戴眼镜的同学神秘又狡黠地一笑，回头问另一个女生：“你知道薇薇到哪里去了？”
一个同学说：“阿姨，你先住下，薇薇和同学出去了，马上就回来。”
同学们模棱两可的话，增加了诸葛霞的疑窦。她把薇薇的床铺收拾干净，衣服叠放整齐，拨薇薇的手机，电话出现盲音，无法接通。诸葛霞心里忐忑，胡思乱想着。她还有一个习惯，刚到一个陌生的地方，很久不能入睡。这样翻来覆去折腾了大半夜，快黎明时，才迷糊了一会儿。她梦见与薇薇在湖边采菱，荷叶田田，满湖碧绿。她们的小船行到哪里，哪里就现出一条路。一阵风吹来，荷叶翻过身来，呈灰碧颜色的叶子又那么浓密地把她们隐蔽起来，她们听到了渔歌，就声嘶力竭地唱和：“弄篙莫溅水，畏湿红莲衣”。水草缠住了桨，动弹不得。忽然一阵风起，她们看见闪烁跳跃的阳光在湖上流动。黄笑闻幸灾乐祸地站在岸上，抱着手，不怀好意地笑着，她正要责骂，一阵风来，摆动的缆绳又缠住了她的胳膊，她挣扎着想拽回……。
“阿姨，吃早餐。”她睁开眼，见那戴眼镜的小巧女学生正拽她的胳膊，她已把早餐摆在了桌子上。诸葛霞谢过她，一边起床，一边继续回想着梦中情景，不知道是何兆头。
刚吃罢早餐，薇薇就回来了，一见诸葛霞，高兴得大叫，上前搂住诸葛霞在她的两颊亲了又亲。看着薇薇青春亮丽的模样，诸葛霞看到了自己过去的影子，她忽然意识到自己是不是老了，毕竟自己也已37岁了。她记得一句话，女人过了30岁，就是迈向衰老的第一步，虽然她刚来时，那些女生还误认为她是薇薇的姐姐，但那话语里未尝没有赞美的意思。诸葛霞让薇薇去上课，薇薇却请了假，非要陪诸葛霞逛一逛南京城不可。
母女俩挽着臂膀，乘车到玄武湖去，租了条小船，边在水中荡漾边说些私心话。
诸葛霞问：“妈妈是不是老了？”没等薇薇回答，继而又问，“妈妈问你一句话，有没有男朋友？”
薇薇的脸红了，像含苞欲放的粉红的荷花。诸葛霞从薇薇窘迫的神色中明白了一切。
“昨晚是不是和男朋友在一起？那也不能一晚上不回寝室啊。”诸葛霞不等薇薇回答，接着说。
薇薇理了理被风吹乱的头发，用力划了下船桨，说：“妈妈，你可真是老土，现在在大学生中流行租房同居，现在是同居时代，只有不优秀的女生才没人愿意交往。这没什么大惊小怪的，男女之间无非就是那么回事儿。只要两人感情融洽，先尝试着在一起生活，对双方都有好处，至于婚姻，那是以后的事情。我知道你和爸爸不幸福，你做出了很多牺牲，过去我不懂爱情婚姻家庭问题，反对你和爸爸离婚，而现在我懂了，只要你认为幸福，幸福不是某种模式，而是一种心灵的感受。你还年轻，妈妈，你应该有一份属于自己的幸福。”
诸葛霞既对薇薇的成长感到高兴，也对薇薇观念的惊世骇俗感到吃惊和担忧。于是母女两人就关于爱情与婚姻的话题进行了广泛而深入的讨论。
薇薇说：“过去几十年，传统婚姻不管有爱无爱，一方作为另一方的依附，遵从着传统的约束，幸福也好不幸福也罢，都要把婚姻进行到底。但今天的婚姻是以爱情为基础的婚姻，它以心理和谐、文化般配和性生活美满去维持。这样的婚姻无疑比过去传统的婚姻更高级、更文明、更进步，但是也更脆弱，这就要求男女双方得去建设感情、维护感情，把感情进行到底，过去那种两个人之间主观认定的感情就将不堪一击。”
薇薇分析说，四大因素影响现代婚姻成败：一是文化上的般配性。文化资本的代际传递来自于社区，来自于家庭，来自于受教育水平，两个人在文化上的般配性暗中影响着婚姻的成败。如果两个人有着不能跨越的文化深渊，这样的婚姻很难拯救。而你和爸爸就有着这样的深渊。二是价值观相同。夫妻如果没有相同的价值观念，硬要互相接受对方的价值观念，或许能融洽于一时，但最终他们将很难相处。过去是你接受爸爸的价值观念，现在是爸爸反过来接受你的价值观念，南辕北辙，婚姻必定失败。三是性格相合。婚姻不可能从根本上改变一个人的性格类型。从心理学角度看，一个人在选择配偶的时候，潜意识里是在选择自己不具有的性格类型。如果发现对方有特别残酷、自私、多疑倾向的时候，可能不是性格问题，而是人格障碍。爸爸的心理性格有着明显的缺陷，所以，你们不合适。四是年龄合适。一个人有三种年龄，一种是生理年龄；一种是社会年龄，这取决于他的成熟性；还有一种是心理年龄，它跟心理状态有关。选择配偶是在选择社会年龄和心理年龄，而不是完全选择生理年龄……
面对这些新思想新观点，诸葛霞大受启发，同时也插不上话。只是欣赏似的颔首看着宝贝样儿的女儿。心里暗暗喜欢：“噫，大学生了，就是不一样，学识见长啊！”
薇薇似乎猜透了诸葛霞此时的所思所想，笑着纠正说：“这不是我的观点，妈妈，我没那么深刻，这是心理学专家的观点，我只是拿来分析你和爸爸的婚姻成败而已。”
诸葛霞忽然想起了昨夜的梦，荷叶并未接天碧日，只在湖的一角生长一些，有那么几只水鸟，在水草间栖息。树木掩映的近岸古建筑流光溢彩，檐角高翘，一派古意。城市高大的楼房把湖泊挤压得很小，好像是盛在锅底里的一滩水。诸葛霞把目光从远处收回，心里涌起无限母爱，她拍拍薇薇光洁娟秀的脸庞：“妈妈是多么爱你，所以更担心你；你这么漂亮，机会多，风险也多，社会是很复杂的，生活也不是写诗作画，总之要多长个心眼儿，处处小心为是……。”
薇薇嬉笑着说：“哎呀我的妈妈，你就别为我瞎操心了，现在的大学生你想象不到有多成熟。我真正要操心的是你，拜托了妈妈，把你自己的事情办好，就阿弥陀佛了……”
母女俩说说笑笑，在南京城逛了一整天，品尝了汤包和咸水鸭，去了夫子庙，参观了中山陵，又游览了浆声灯影的秦淮河，归来时已是深夜十一、二点了。诸葛霞亲眼看了薇薇的学习和生活，先前担着的心总算放下了。而自己却正有事在身，遂谢绝了薇薇的挽留，第二天即告别女儿。她决心已下，她要到上海去，她想知道黎澍的近况以及他现在的想法，是否依然昨昔。
到上海后，诸葛霞却有些犹豫了。她想，自己仓皇逃离了家，名义上是看女儿，潜意识里实在是有想见到黎澍一面的冲动。但此时非彼时，见了黎澍未始不难为情。她在南京路徘徊良久，始终下不了决心。她多次问自己，见还是不见？见，在黎澍面前会彻底缴械投降；不见，那么，你来上海的目的是什么？不是怀抱着希望吗？就是在这种矛盾斗争中，她性格中率真的那部分奏起了凯歌，一个诸葛霞战胜了另一个诸葛霞。
于是她费尽周折，按着黎澍早先给她的地址按图索骥，终于在下午快下班时打听到黎澍原来工作过的报社。却被告知，黎澍早在五个月前即已离开上海南下广州了，目前正在香港一家杂志社在广州的编辑部工作，听说正在办澳洲移民手续。其中一个大概与黎澍要好的年轻人在送她出来时，偷偷地对她说：“大姐，我知道你，真如黎澍老师所说，你有超人的优雅气质。他多次提起过你，我也拜读过他写给你的诗，你们的故事太感人了。黎澍老师对我帮助很多，他是一个好人。只不过他的同学、原来我们的金副总编移民澳州后，黎澍老师受到排挤，他又是一个深具文人性格的人，是个性情中人，常喟叹受俗人领导，乃人间一大痛苦。一气之下，辞职走了。他要办移民，手续繁琐着呐，怕没有那么快，估计还在广州，但也说不准。”
那年轻人自称姓杜，给了她黎澍在广州的地址和电话。诸葛霞谢过之后，出了大门。怕见又想见，一旦真的没有见到，诸葛霞心里反而空落落的，好像江水淘洗的山石，有那么多的罅隙，风刮过来，水涌起来，都会发出崆峒潮湿的声音。大上海车水马龙，繁华无际，此时的她却孤寂无助，内心苍凉，那种断肠人在天涯的感觉空前绝后，好像她被世界抛弃了。
她一个人慢慢踱到吴淞口，百无聊赖地看着夕阳西下，由绚丽到暗红，再由暗红到青灰，归巢的倦鸟从她面前不停地飞过，一直融入苍茫的远空，她的心事也随之浩淼……
诸葛霞一次又一次给黎澍打电话，黎澍的手机发出“嘟嘟”的盲音。黎澍是不是换了手机？怎么老关机？是不是已移民走了？她又想方设法通过查号台查询，也是一无结果。诸葛霞空落的心变为很是沮丧的情绪写在了脸上，她猜测了好坏几种可能。总之，没能与黎澍联系上，很影响她的情绪。惟有一个她和黎澍都熟悉的广州朋友的话，多少给诸葛霞以安慰。
广州朋友说，也就是一个月前吧，他在广州市文学家艺术家座谈会上还见到了黎澍，说明他一个月前还在国内。只是各自为生活奔波，沒有过多联系，一旦联系上，他将在第一时间通知诸葛霞，诸葛霞非常感激。
她想，既在国内，或许与黎澍的相见并非遥不可期。
她拿出黎澍一年前寄给她的信和诗稿，踩着行道树长长的阴影，看着熟悉的字迹，往事汹涌，百感交集。衣袂裹胁在风中，飘举起来，仿佛身心俱被思念黎澍的意志所灌满。恰在此时，一阵更大的江风吹来，挟带来了一股沁凉的水雾，诸葛霞一愣神之际，诗稿从她的手中飘然滑落。她紧赶几步，没有撵上，风带着它向着更高更远的前方滑去。那稿纸就似一只白色的蝴蝶，调皮而又精灵，在空中翩翩翻飞几下，慢慢飘向水中，马上洇湿了。上面的文字尽管模糊，但一行一行的印痕却清清楚楚，呈现着青蓝的颜色。那诗句她依稀记得，怎么能忘记呢——
当我告别，摇动的季节的芬芳
仿佛晚风渗透的悲凉
我在异乡的夜里穿行
为的是道别或者启程
絮语的风，是我心灵的回声
那隐秘的触动
只有你能够听见，能够听清
啊，在异乡，在异乡啊
没有比梦更近的地方……
难道是诗谶？她忽然心里悲凉起来，有好一会儿。
许久，当她把目光从海面上收回时，也跟着释然了。她想，这样岂不更好？或许是最佳的结局了。
她以黄昏中海葬的形式，让风成为这诗稿的最后的葬礼人。
她在江鸥的啼唤声中默默地诵读了一遍又一遍，一遍又一遍，直到那诗稿一荡一荡的向暮天飘去，消失在更深更远的苍茫日暮里……
一艘鸣着汽笛的轮船由远而近驶来，诸葛霞看着衰旧的残阳在西天铺展着最后绚丽的锦缎，一个人踽然徘徊，虽然她早已闻到暮色的气息了。华灯初阑，银光满地。周遭林立的高楼灯火通明，在星月渐隐的夜幕下折射出金属的冷光。风硬硬的刮来，幽暗的街灯似细雨般淅淅沥沥打湿了她的眼帘。她抬手理理云鬓，似乎这不经意的动作便溅落了一袖的星光。清冷的车灯在风中漠然闪烁。矮小的行道树等距排列，掬着身子呆立在那里，像没有知觉似的。她感觉自己像置身在失去灵魂的空间。她紧了紧衣领，缓缓向码头走去。
岸柳如烟飘摇，团团的，很朦胧、很雍容的样子，景色极美。但她无心欣赏，只是追随着自己的影子，径直穿过这长长的一段烟景。
售票窗口正在售票，由南下广州、香港和西去汉口、重庆的夜航船。汽笛声已经拉响，马上要起锚了。白天的缺陷和玫瑰的颜色都被夜色所掩饰。诸葛霞失落的心情，就像投向水中的光影，摇晃得有些茫然。家在何方？远人何在？心归何处？她追问着。而陌生的城市和人流，早已忽略了她内心巨大的孤独。她不知道自己将何去何从？只久久地站在码头上，一任夜色弥漫起长空，晚风吹拂着这孤独。她栖惶地看着忙忙碌碌上船下船奔波的旅人，始感到自己与他们一样，只是城市间的一个匆匆过客……
2004年12月初稿于十堰
2005年09月二稿于北京
（《饮食男女或欲望的都市》第一部）