1991年，我的第一家美容院在珠海开张了。各种各样和问题接踵而来。招不到满意的美容师、留不住客人、如何建立吸引人的服务项目……我能感觉到自己沸腾的血液在慢慢降温。我的先生建议我去香港取经，神话般的香港第一次亲密无间地拥抱了我。在香港美容业成就显著的刘小姐并未把我当成大陆来香港窃取秘笈的竞争对手，爽朗的她把赚钱的十八般功夫一古脑儿全教会我。
牛刀小试
1991年。三张美容床，三个美容师，三十七平方米。我的第一家美容院开张营业了。
这种敢吃螃蟹的精神其实一直在我人生最关键的几步为我指引方向。现在想起来，这种敢为天下先的精神是受了大学的一位老师的影响。毕业联欢会上，一位老师对我们说：“在学校学到的知识只是一个基础，社会上还有很多知识需要完善。今后如果有人问你懂不懂，你一定说懂，如果实际上你还没有懂，马上学习！”当时我问：“这不是骗人吗？”老师说：“这是预告事实，所以你就要马上学习，尽快把预告的事情变成事实，把将来时变成现在进行时嘛。”
我不知道这位老师是认真的还是半开玩笑，总之我不但记住了，更把这种“惊人”的演变能力运用到了工作和生活之中。记得我到学校当老师时，第一个学期中段考试，科组长说要我们出一份试题，问我会不会用机械式英文打字机，我想都没想就脱口而出“Yes！”事实上我连打字机都没有摸过。我硬把出试题的任务接过来，接着马上到新华书店买了一本《怎样学习英文打字》的书，硬啃了两个晚上，出完了试题，也学会了使用机械式英文打字机。
而我开美容院的最大动力也是想起了老师的这句训导，对于美容常识，我只有那些从雅芳公司的培训学来的丁点皮毛，再加上看过两本香港出的美容教材，对于美容院的店务管理，我更是一窍不通。美容院一开张，我就全心全意投入到了专业知识的学习，希望自己的技术真正能美化客人，而不是一场街头闹剧和滥竽充数。因为有拱北美容院的那次经历，对美容师的培训也成为我全力以赴的工作重点。我力求每个细节都做到完美：美容师的表情、说话的方法、跟顾客沟通的内容、美容的程序、按摩的手法、如何给顾客推荐护肤项目……
我实在不想让我的美容师闲坐在那里无事可做----她们会产生一大堆达尔文称之为“胡思乱想”的东西，而这些“胡思乱想”就像传说中的妖精，会掏空我们的思想，摧毁我们的行动力和意志力。
我自认为美容院已经做得很好了：门面醒目的招牌足以吸引过往的客人，美容院虽不算宽敞，但窗明几净，进门是一个接待间兼化妆品展示柜，通过澳门代理公司购进的外国高档化妆品摆放得井井有条，一张外国化妆品模特海报被做成灯箱，华丽雅致。美容间里淡紫色的墙壁，淡紫色的窗帘，淡紫色的床单，几幅用镜框镶起来的仕女图，美容师的工作服是我画好了图样在裁缝店订做的，淡紫色……一切都是那么宁静温馨。接下来的任务就是如何招揽客人。
那是一个星期天，我想星期天顾客会多一些，于是一大早便到了美容院，清洁打扫，做好了迎接第一批顾客的准备。一个小时过去了，没有客人，再一个小时过去了，还是没有客人。
“星期天很多人都还在睡懒觉，晚一点就有客人了。”我心里这么安慰着。吃中午饭时间到了，还是没有客人。
“星期天约了朋友喝个早茶，或者在家里做一顿饭给全家人吃，吃完午饭就有人来了。”我这样安慰自己。午饭时间过了，已经到了下午，还是没有客人。
“星期天下午，懒洋洋的，去逛街买东西哦，或者陪孩子出去走走，聚聚天伦之乐嘛，稍晚点就有客人了”我自己也觉得这种理由很勉强。晚饭的时间又到了，更没有客人。
“她们玩了一天，晚上一定要来美容院了，我们晚上可能会很忙。”我在给自己的思想做最后的冲刺了。然而，晚上还是没有客人来。
这一天，我什么都没有做，但我从来没有觉得这么疲惫：我放弃了舒适的生活，说服了所有反对的人，开起了美容院。然而今天……，明天又怎么办呢？
回到家里，我什么都没有说，家里人还以为我今天生意一定很好，你看累成这样，甚至还跟我说，如果忙不过来，再请多一个美容师吧。
这一晚，我眼睁睁的，怎么也睡不着。我是个天生乐观主义者，好像很少有什么事让我放在心上睡不着觉的。就算在谈恋爱的时候，人家说想着心上人，会日夜牵挂，睡不着觉，我可没有这种经历，就算天塌下来，睡觉第一。
我们真要想一些纳客的方法啦，客人不是等回来的，应该是请回来的。但如何纳客，如何请客人？我们现在的店里还有什么需要改进的呢？是服务问题？是技术问题？是经营策略问题？是产品问题？
我和丈夫之间一直很和谐，最大的特点是因为，他从来不在我情绪反常的时候在我身边唠唠叨叨，而是给我一个自己的空间，除非我问他，否则他不会开口问我。这一点最值得我赞赏！我也经常跟一些小姐妹们分享，两个人一起生活，千万不要喋喋不休！不说话不等于不关心对方，反而是给对方足够的尊重和空间。要表达关心，可能只需要泡一杯茶，或者削一个水果就够了。
那天晚上，其实他也猜到我发生了什么事：如果是生意很好忙不过来，那用不着他操心，我准能解决。如果生意不好，他问了我反而给我施加了压力，而且美容院刚开，哪有那么好做的生意，应该是后者居多。
五天后，他从香港回来了，手里拿了很多香港美容院、美容供应商的资料给我，他建议我去香港看一看，并给我联系了香港的一些美容院和美容产品供应商。因为他所在的公司当时主要做出口加工业务，每天最少有一个集装箱的产品运到香港然后转口到其他国家，他主要负责香港方面的出口业务，通常一个星期有四天在香港公司，有两天在珠海公司。看到我和表妹对美容的热情，还把雅芳直销小姐这项“炒更”的工作做得有声有色，他自然也就成了我在香港的耳目了，后来又看到我执意开美容院自己经营，想想反对已经无效，唯有全力支持！
香港取经
踏入九十年代的香港，美容化妆行业已经很成熟。有人说，一个城市美容院的多少在一定程度上体现这个城市的繁荣程度与生活水平
香港经济的繁荣使绝大多数香港人家的生活属于小康型和富裕型，上美容院几乎是每个职业女性的例行消费。美容化妆品、新项目推广的广告也做得很好，职业女性中每月大约有20%甚至以上的收入用于购买化妆品或到美容院做皮肤保养。相对内地同行业来说，香港有很多值得借签的经验可学。
那一年，我还是第一次去香港。橙黄色的火云包笼着繁华的香港，烈焰飞腾似的太阳，由早到晚地薰蒸着大地。但是炽热的太阳却对港人并无太大侵害----周围高耸的楼群像一座座连绵的山峦，光热的威力早在那二三十层高的楼房顶端大大削减。再加上沿街的大大小小的门面里都开放了凉爽舒适的冷气，走在街上，也不觉得这座城市的夏天有多么的残酷。特别是令人眼花缭绕的镶有各国符号的商品已经让人留连忘返，再加上来自不同地区的风味美食，铜锣湾引发的购物欲望，游客们最为留恋的尖沙嘴，金领们的金色职场中环，一个“霸”字可以说尽香港这个不夜城的全部魅力。
我当然没有忘记我来香港的真正目的。
香港的美容院大多不在沿街铺面，而在旺中带静的楼层上或酒店内。看着他们巧夺天工的橱窗摆设，美容院优雅的布置和功能块的划分，舒适的环境，具有震慑力的艺术空间，使我有如刘姥姥进大观园，每每惊讶地戳在那些美仑美奂的门市前：天哪！美容院原来可以拥有那样高雅的格调！我睁大双眼，恨不得两只眼球是部摄像机，把那些美丽一古脑儿地摄为已有！那一刻的感受，我体会最大的是心里突然涌生出来的一份“感动”。那一刹那，我也忽然开窍：真正的美容院给客人的感受，就应该是充满品味和格调的，它应该优雅，应该成为风景。我站在那家美容院门口，神情凝重。我似乎闻到了一缕芬芳，空气中的芳香若隐若现。风从我的耳际吹过，我能听到自己均匀的呼吸。我们的美容院也应该有这种符号：远远地向经过的人发出邀请、鼓舞、魅力。
朋友介绍我认识的第一个香港的美容院老板是刘小姐，她长得很美，白皙的皮肤，匀称的身材，举止优雅，谈吐落落大方，在香港已经开了三家规模不小的美容院并附设一个美容培训中心，但并不傲慢。她身上似乎有我取之不尽的经验和各种关于美容院的经营秘芨。刚开始我仍是心有旁虑，感觉自己有在同行面前窃取情报的赚疑。我坦诚地说出了我的顾虑，并告诉这位在香港本土已经取得骄人成绩的前辈，自己想获取更好的行业经验，以便回大陆发展好美容事业。
刘小姐出乎意外地爽快，不但带我参观她在香港的美容健美中心，更介绍我认识了几个外国化妆品的代理商，把几年来经营美容院的店务管理手册也一并送给我，教我如何抓住产品的买点，如何向客人推荐项目，店面的广告如何做得好效益大……在那段日子里，我好像久渴逢甘露，贪婪地摄取着营养，晚上就住在美容院里。
“生意就像打仗，东南西北这边唱那边和，大陆和香港两地的经济交流势在必行，我们也希望美容事业也能两地联手，取得在生意上真正的成功”这番理论也给了我很多启示，我庆幸自己遇到了一个胸怀宽阔的同行。
在观摩期间，我总结了几点：
1、文化品味的呈现。我们过多强调了商品与经济符号，回来后我把美容院的海报张贴全部撕掉，换成具有文化品味的画廊。
2、美容师的功能划分。我们大多数一刀切，一个美容师身兼多职，又当接待又上手操作。我把美容师分为前台接待与后台服务。根据美容师的自身特点，沟通能力好的放在前台做接待和咨询工作，手法纯熟的给顾客做美容服务，负责接待与咨询的美容师不能给顾客做美容服务。这样美容师就可以专心做好本职工作。
3、服务与销售同步进行。我们当时的美容院仅限于做服务，产品销售非常次要，后来我对美容院做了大改革，产品销售要占营业额的一半，结果每月的营业额大大提升了，有些顾客甚至到美容院购买全家人用的护肤用品。
4、服务项目多元化。美容院的服务项目不能只限于脸上的几寸肌肤，而应该推广整体美，回来后增加了美容院的服务项目，让顾客不断有适合她的服务。
5、美容院要成功要赚钱一定要做出专业特色。
香港之行，除了向刘小姐学了很多专业技术和美容院的经营管理之道，我还拜访了多个外国化妆品公司在香港的代理商以及香港的化妆品生产商，我拥有了自己的海外进货渠道。
香港之行使我的专业技术得到一个很大的提升。在经营理念上，比如连琐经营、使用先进的美容仪器进行皮肤问题的治疗、教育培训机制的建立、美容院文化建设的重点、如何开展生动有趣增值的店内促销、在美容院建立完善的零售机制……这一切专业知识和管理经验，我想纵然花再多的钱可能都是买不来的。
我对自己的事业更有信心，前途也愈来愈清晰地在我脑海里呈现一付生机勃勃的气象。
紧接着，我开始频繁往来于香港、澳门与珠海。一方面是学习，另一方面是寻找更好的发展项目。