却说毋青竹从芙蓉院回了永福宫后，已是天将破晓时分，胡乱歪在床上，才将朦胧睡去，便听有人在喊：“娘娘！”毋青竹吃力的睁开眼睛，望了一眼，见是蔷薇和绿萼，便又把眼睛合上了。
“娘娘，您几时回来的，也不叫我们服侍您梳洗。昨夜皇上来过了……”
毋青竹一听绿萼说这话，忙起身说：“皇上可曾留下什么话？”
“没有，皇上听说您去了柳妃那边，就没说话，只在奉仪殿内坐了一炷香的时间便走了。”
毋青竹嗔怪道：“你也不使人去北苑叫我？”
“奴婢原是要去，可皇上吩咐，不让奴婢们去找你……”
毋青竹正想问蔷薇现在是什么时辰了，不曾想，外面传来常嬷嬷的打骂声。绿萼撇了撇嘴说：“不知道又是哪个姑奶奶招惹她老人家了。”
毋青竹一面用八白散（古代后宫洗面药方，主要由白及、白芷、白僵蚕、白附子、白茯苓、白丑以及白丁香八种药物制成，常用此方洗脸，可使面部、脖子保持白雪般娇嫩。）洁面，一面又吩咐蔷薇出去看看。立于一旁的知琴见她用水抹脸后，忙递上一方锦帕来。她接过来，轻轻的擦了擦脸颊，便将一个琥珀琉璃胭脂盒打开，用指甲挑出一些由杏仁、滑石、轻粉、冰片、麝香与蛋白调匀制成的贵妃红玉膏，轻轻涂抹与面上。李嬷嬷正为毋青竹梳理发丝之时，毋青竹便问：“常嬷嬷今日又在排揎谁呢？”
蔷薇一面帮绿萼叠锦被，一面回头说：“还能有谁？就是新进的采莲丫头。”
毋青竹便说：“采莲可是那昨日分到庄宜宫当差的那个姑娘？”
绿萼笑道：“娘娘近来记心越发不好了，昨日还说那姑娘招人待见，今日就不记得她是谁了……”
李嬷嬷插嘴道：“绿萼姑娘这话也说得不妥，后宫里每日待处理的事情，何止上百件，虽有常嬷嬷在旁边协手，可要娘娘亲自管是事情也有好几十件。”
毋青竹经李嬷嬷这样一说，方才想起一件事情来，便问蔷薇：“前年割下的一对棕熊熊掌可曾炖上了？太后午膳指定是要一道炖熊掌的。”
蔷薇说：“太后的小厨房自会去办，娘娘又巴巴的问起这个了……”
知琴在一旁问：“前年割下的熊掌，现在还能吃吗？”
众人一听这话，不免都笑了起来。知琴不解，便问是何故。毋青竹便说：“你这丫头，比我入宫的日子都长，怎么连这个也不知？新割的熊掌不能见水，要用草纸把血水擦干，将那预备好的大口瓷坛用石灰垫底，再铺上一层厚厚的炒米，把熊掌放到炒米上，再用炒米塞得严严实实的，上面放上石灰封口，放上一两年后，才可以拿出来烹调。”