宋太宗的行营在禁卫军护卫下行至河北重镇大名，突然接到前线消息，说瓦桥关和濒临白洋淀南岸的莫州城皆已沦陷，落入辽军之手，这让宋太宗犹豫起来，担心无力营救，硬着头皮又赶了一段路，却又有消息传来，说辽朝皇帝皇后诏令撤兵，各路辽军陆续撤回辽境，这让宋太宗犹如卸下千斤重负般轻松，感到愁怅的是不解辽兵这忽而来忽而去打的什么仗？这些东胡蛮夷真是可恶，他有些骂骂叽叽的。
随驾臣僚们无心前往，请求宋太宗回鸾还朝。宋太宗，接受众谏，班师还朝。在行营中心情抑郁，喝起闷酒来，反复念吟两句诗：“一箭未施兵马退，六军空恨阵云高。”宋太宗自也觉着脸面无光，这也反映皇上的心态，自觉着赶不上皇兄赵匡胤，扛一条盘龙棍打天下那番威武。
辽国自瓦桥关（雄州）、莫州大捷之后的两年时间，没有再向宋用兵。辽国用兵习惯是忽尔来忽尔去，来如飞云，去如疾风，以掳掠抢劫为目的，不是非常重视占领城池，尤其瓦桥关、溢津关、淤口关等关隘主要功能和长城一样，是向北防御有效。所以对辽景宗以至对皇后萧绰来说，都感到困惑。两年前皇后萧绰领衔指挥伐宋，一举攻占瓦桥关（雄州）、莫州时，根本没有固守的思想打算和军力准备，更没有宋太宗和曹翰那种一砖一瓦加固城池、关隘工事的想法打算与刻苦的精神。所以攻占的瓦桥关、莫州城随便就放弃了，但掳掠她感兴趣的是汉人手工业者，诸如铁匠、瓦匠、纺织、染坊、酝酒师、豆腐匠、粉匠、粮油加工等等。甚至成家和整个作坊设备一切掳掠。掳掠的不是牲畜，而是成套的大车，提供给有一技之长的汉人俘虏使用，拉运设备工具、家里的财物及妇幼儿童，类似于迁移。她要以此加快辽国经济技术的快速发展。景宗也算是开明的辽国皇帝，支持萧皇后的主张。出征队伍迤逦地返回上京。
途中她一直在想如何安置这些掳来的技艺人员？就是宋朝的手工业者们。她无法忘记的一件往事浮现在眼前：那是她入宫两个月被封为皇后的第二天，她如愿地登上皇权的台阶，抑不住内心的喜悦。她带着被她带进皇宫的义妹林一凤，私自出宫。一所耸天高楼，那是应天皇后述律平的节义楼即断臂楼。她由感而发地说：“述律皇后可把我爷公害苦了呀！”“那就把它拆喽！”林一凤爱憎分明，竟然脱口而出。皇后萧绰没有回应，一提马出大顺门即上京皇城之南门，过到上京汉人城这边来。这里多设各县衙门，还没有接待大宋、西夏等国使者的驿站。
顾名思义，汉人城嘛，自然居住的汉人为多。有些汉人是从大宋国逃奔过来的，成为大辽子民。他们从事铁匠、纺织等手工业生产，也有些从事饮食业开设汉人饭馆，豆腐坊、油坊、酒坊、裁缝铺、织坊等，也有些汉人是契丹人奴隶主家雇用的，也有些汉人是契丹王室家族的奴隶户，利用他们的一技之长帮奴隶主们做手工业和服务业生意。正赶上一个汉人伙计被契丹人当街用皮鞭抽打。天很严热，热嘟嘟的风，打得汉奴遍体鳞伤，一道道的血印，一声声哀叫。萧后见了忙上前，喝道：“住手！为什么把人往死里打？”那契丹人牛眼一瞪，说：“我管我家的奴隶，你管得着吗？”说着轮鞭又打，鞭梢抽缠住那汉人脖颈，只哼叫了半声，将人生生抽倒在地。断了气息似的倒在那里。
皇后萧绰怒不可遏，刷地拔出她特制的漠北弯刀，只见她腾身一跃，眨眼一挥，便将那契丹人手握的长鞭斩成两截。那契丹猛汉凶残，弃鞭拔刀，自也是漠北弯刀，两柄刀辉光燦然，自是男人力大，但皇后萧绰的漠北弯刀是特制，弯刀柄比一般长约一倍，可以双手握刀，力道也增加一倍，且快刀如风，伶俐无比，只见那契丹男子猛挥刀，力劈华山似地运足力气砍将下来，皇后萧绰不慌不忙，移步扎牢根基，双手紧握刀柄，二郎担山迎刃上挡，只听当啷一声，挡托开那契丹汉子的刀劈，又顺势哧溜向前一滑，一颠刀身刀刃摁压在那契丹凶汉的脖子上。
林一凤万没想到皇后萧绰竟然冒险搭救那汉人奴隶，心里吓得忽悠一下，这若不测可怎么得了，忙抽佩剑腾身跃过去，稍扭手腕用剑背一拍，啪地打落那契丹凶汉手中的弯刀。喝道：“大胆狂徒，你竟敢与当今皇后动手？”那凶汉听说眼前使漠北弯刀的美貌女子是当今皇后，真也吓得魂飞魄散，噗通跪地求饶道：“我巴龙有眼不识泰山，请皇后饶命、饶命！”皇后萧绰说：“一凤！快看看那位汉人奴隶怎么样？若是死了，我定让这个契丹凶徒以命抵命！”
林一凤忙去抢救那受伤的汉人奴隶，庆幸还有一口气。一问，那汉人奴隶说，他姓杨，名五成。是大辽南侵时掳掠过来的俘虏，几经转卖到巴龙老爷家里为奴。杨五成是辽西郡人，在一家油坊学徒，小伙长得龙瞪虎眼，与油坊老板丁四叔家的女儿玉琴产生恋情且怀了身孕。丁四叔嫌贫爱富正准备攀高枝，便把杨五成赶跑，逼女儿玉琴打胎。逼得杨五成偕丁小琴私奔入关内幽州地界，那里被大辽占着，两人便过易水河，入宋境安居。边境辽宋征战不安，杨五成被辽军掳掠到上京，封奖给将军，后转卖给巴龙老爷家为奴。他会榨油手艺，还会作辽西包浆豆腐，巴龙老爷在上京汉人城开设豆腐房，因为买进大豆搬运不慎碰倒点豆腐的卤水缸。巴龙老爷怒可遏，要惩罚汉人奴隶杨五成。
林一凤问明白了，皇后萧绰也听明白了。
可巴龙这时像没事似地，两眼直钩钩地盯看皇后手里那柄特别的漠北弯刀，他心想这小女子神力，竟能扛得住我那泰山压顶的一刀？！
这只有林一凤能说得清楚，因为她是皇后萧绰带入宫的侍女，情同姐妹。入宫时萧绰为皇妃。她说，一凤妹妹，你去上京汉人城你们林家铁匠铺，给我打制一把双手柄漠北弯刀！“为啥不戴佩剑啦？你那柄剑可是青锋宝剑呀！”林一凤不解地问。
萧绰说，剑乃汉人剑侠武者之仙风兵器。我出生在幽州，现为大辽国上京。那里汉人多，我从小读书于私熟，念四书五经，先生是汉人。我从小习武于私人武馆，练刀枪剑戟。我的童年小朋友，有男有女，也是汉人颇多。我自有汉人情节，身边喜欢佩带宝剑。可我如今成为大辽第五代皇帝景宗耶律贤的皇妃了，以后还要成为皇后，我佩带的兵器自也应该是漠北弯刀。漠北弯刀是马上民族之重器，契丹武士之标志。我要成为真正的契丹皇后，就得练就漠北弯刀。但女人的力气小，我要指挥契丹男人作战，就得打造一柄可以双手握刀柄的特制漠北弯刀，以弥补女子力气不足的弱点，明白吗？林一凤拿画图回家找父亲，父亲是有心人，为感恩，早打制一把双手握柄的漠北弯刀萧后就不停地练习，而且是漠北弯刀不离手。武功和力道大长，还鼓动林一凤说：“一凤，以后你，还有我身边侍女，都应该配备如我的特制漠北弯刀，准备上战场，亲历厮杀。我拨一笔款给你们林家铁匠铺，做为材料费和加工费。”
林一凤说：“我听从皇后姐姐的教诲，各派武功可以取长补短，互为借鉴，我也要学习演练漠北弯刀刀法。但我坚持要把剑法发扬光大！”
皇后萧绰担心林一凤误解，再次申明说：“一凤妹妹说的对，我也正是这个意思。希望你成为刀剑双绝，我身边的侍女们，可分内勤外勤，内勤练剑，外勤练刀。练刀者随我战场厮杀，练剑者护卫我之左右。”林一凤笑个不停。
这时，皇后萧绰喝道：“巴龙，你听着，杨五成身受重伤，我把他带进宫去，请御医为他疗伤，医疗费由你出。治好伤，我为杨五成赎身。治不好，你不但得出医疗费，而且要偿命。要包赔他家人的损失。你这属于虐待汉人奴隶，属于行凶犯法。”
巴龙辩解道：“皇后，以前穆宗皇帝就多次杀害奴隶，哪有治皇族罪的说法呀？让我偿命这不合法规，奴隶是我家私有财产哪！”
皇后萧绰坚定地说：“以后的法律会有明文规定，因为社会在进步，法律也会逐步健全。你别心存妄想。不许打骂、买卖奴隶，尤其杀害奴隶，谁违犯就治谁的罪。巴龙老爷，你们这些奴隶主，可要担心，切记不要以身试法。我劝告你们，一定要清楚，奴隶也是人。当今景宗皇帝是位明君，我萧绰即为皇后，就一定帮助皇上，使大辽国走上更加文明的国度！”皇后这番话是不演讲的演讲，表明她向奴隶制社会宣战的决心。
在巡逻至此的皇家卫队护卫下，一起离开上京汉人城。把汉人奴隶杨五成抬走。林一凤对皇后萧绰说：“皇后姐姐，方才见你那么愤怒，我真担心你一刀把那个巴龙杀了。其实奴隶是主人家的财产，买卖打骂奴隶，好像是受辽国法律保护的，杀了那个巴龙，怕是真的惹来麻烦哪！虽然您是当今皇后。”一凤真的有些担忧。
皇后萧绰说：“那个家伙真的把我气坏了，你是知道的，我最见不得契丹人欺压汉人。我没想杀他，只是想教训教训他而已。当然双方交起手来，万一失手，伤了他他也得认倒霉，因为理在我手里。他杀我他不敢，但伤了我这位皇后，定然也没他的好下场！”
林一凤淡然轻笑，说：“皇上那么宠爱皇后姐姐，他巴龙真若伤了姐姐，皇上还能不治他的重罪？不过，伤了命，把他巴龙满门抄斩，那也不上算不是嘛？你素怀解放奴隶的志愿，这事可急不得。我觉得你有点犯急！”这无疑是在批评，但显示出对皇后姐姐的真爱。
沉默了一阵儿，萧绰说：“一凤妹妹批评得对，我是有点犯急，也莽撞了一点，犯不上动手。改革奴隶制，学南国大宋朝的封建制，需要时间。不过，我刹一刹巴龙那些奴隶主的嚣张气焰也是需要的，而且我让他赔医药费治好了，我出钱为杨五成赎身。这赔偿费一定扣出来，这事交给你去处理，还有给杨五成安排活干。别忘了，发挥他的一技之长，帮助他成为有成就的手工业者。”
林一凤忙点头说：“放心吧，皇后姐姐，我一定把事情办好。其实我们是同命相怜，我同情他的遭遇。这回他算是遇到好人了呀！而且是皇后娘娘！”
皇后萧绰当街路见不平、拔刀相助，救了汉人奴隶杨五成一命，还把他带入皇宫请御医疗伤，还宣布疗好伤为其赎身。这样的义薄云天之举，不胫而走，很快就传遍上京汉人城以至上京皇城，成为佳话。上京汉人城汉人多，有些自由民汉人，长期居住，作生意，内心对契丹奴隶主们心怀不满，且对汉人奴隶杨五成怀有同情之心。几位汉人老者便悠哉悠哉地凑过来，故意打听巴龙老爷说，杨五成的伤好没好？医疗费要多少，交没交？皇后说给杨五成赎身，赎没来赎呀？他们是故意来打听巴龙老爷的。巴龙老爷好几天没睡好觉，心里有很大压力，真是贪上大事了，真要丢人现眼了。被质问得脸通红。“就是么，识时务者为俊杰。巴龙老爷，你真是有点过份了呀！皇后是啥人哪？老驸马爷、老宰相的三郡主啊，你也敢抡刀厮杀？不要命了呀？数叨得巴龙老爷面红耳赤，无言以对。这些汉人老爷子们，都是在上京衙门里有亲戚啥的，有点根的，不然也不敢来惹乎他巴龙老爷，说三道四。”
又过几天，宫中女官林一凤姑娘带一队侍女外勤兵来到巴龙老爷的豆腐房前。这一队外勤女兵都十八九岁年纪，相貌体形都很标致，各携带一柄特制（可双手握刀柄）的漠北弯刀，英姿飒爽，堪称城里一道风景线。正是上午时分，立即招来不少观光者。有的还借机造势，硬把巴龙老爷招呼出来，说：“宫廷来人了！还不出来迎接？”
林一凤有备而来，连这十八名仪仗队都是昨天才选拔齐全的，有汉人女，有契丹女，有的干脆从其母亲妍国公的头下军州挑选来的，自也都为她们赎了身，成为自由民，与契丹人平等，姐妹相待。林一凤说：“我是为杨五成赎身之事而来，请巴龙老爷，把杨五成卖身契约拿给我看。”契约上写着奴隶买价五十金，时历五年有余。“赎金你要多少钱？”林一凤问。巴龙三指伸出说：“三百金。”林一凤蛾眉轻皱，说：“你真是漫天要价！我看五十金你也没赔，白给你干五年活计，得挣几番不说。”“皇家不在乎这点钱。”“你跟皇后讨价还价，太有失你巴龙老爷的身价，皇后是积德从善，为国家大计考虑，你明白不？你问问街里邻居，是不是这个理儿？”这时堵在门口的人说啥的都有，自然站在宫廷尤其皇后萧绰一边。
林一凤拉回话来说：“巴龙老爷，这样吧，杨五成的赎金涨到一百金，在宫中御医疗伤费，我给压缩到一百金，两者相抵如何？”
不等巴龙老爷所答可否，外面围观的人竟然鼓掌称赞：“好！好！赎金与御医费相抵，好，好！”
弄得巴龙老爷无可奈何，只好应允。当下请汉人城两位德高望重的汉人老者，帮助起草契约，甲乙双方签字画押，两位老者做为中证人签字画押。一位方脸老汉姓杨名洪德、一位长脸老汉姓韩名匡久。都有些来历，杨洪德是北汉国使馆后勤采买，北汉归宋，他留在大辽从商，自得当地契丹、汉人尊重。韩匡久是上京留守官韩匡嗣的同乡同族兄弟，为人老实，不愿从官，只当过二管家，到年龄退老休闲，关照自家子女开的店铺。
又过个把月，杨五成由宫廷派出五六官差陪同回了一趟辽西郡，去见他仗人丁四叔，并把丁四叔老两口和榨油设备与三名工匠用大车拉来上京汉人城。由林一凤与其父出面，在林家铁匠铺西街租下一处房院，开办起杨家油坊。开业那天，宫廷里女官林一凤带人以萧皇后之名送礼祝贺，把杨洪德、韩匡久两位德高望重的老人，还有铁匠铺林老板、康豆腐房老板康玉柱等有名望的都请了来，也都上礼祝贺。
杨家油坊开业后，红红火火，自然负责为宫廷供给食油。这一天下午，皇后萧绰由林一凤陪同，有侍女内外勤女警护卫，来油坊视察，还派人去把奴隶主巴龙老爷、康记豆腐坊掌柜康玉柱请过来，平起平坐，茶水伺候。杨五成被招呼过来，与巴龙老爷、康掌柜打过招呼。
皇后萧绰说：“巴掌柜，如今杨五成是油坊掌柜了，你们平等了，过去的恩恩怨怨已都过去了，都应该往前看，冤家宜解不宜结。大家在同一座城里生活，做生意，低头不见抬头见，和气生财。无论汉人还是契丹人，都是同城同乡。南国汉人有一句话：听人劝吃饱饭。你们两位听我的没错。”
停顿了一下，她又说道：“巴龙掌柜，还有一事，杨五成不在你的豆腐店了。你想继续作辽西豆腐生意，就得请康玉柱康掌柜的帮忙。”
巴龙忙接话说：“我也想过请康掌柜帮忙，不然我那个豆腐房就得关闭了呀！我正愁着呢！”
皇后萧绰对康玉柱说：“康掌柜，我希望你选派一位豆腐匠去巴龙掌柜那个豆腐房打工，我做为皇后是不愿意看到巴龙家的豆腐房垮下去，帮个忙嘛！”
康玉柱爽快地说：“皇后发话了，我哪敢不尊命？巴龙掌柜，我明天选派一名豆腐匠过去，试用两天，然后估价工钱，好吧？”
“好，谢谢！”巴龙掌柜连忙点头称谢。
巴龙、康玉柱相继离开，皇后萧绰起身回宫，临走对杨五成语重心长地说：“不要小看巴龙老爷，他还是有一定势力的。”
杨五成非常感激地说：“我知道，一切都仰仗皇后和林一凤妹妹罩着。”
皇后萧绰转换话题说，关于你妻子与你失散的事，今天就不谈了，以后吧，我会上心帮你和你岳父大人寻找。
“谢谢，谢谢皇后费心。”杨五成边送客边连声道谢。
皇后车辇与随从们沿街走过去，许多人以羡慕的目光看着，仿佛杨家油坊的门楣放射光辉，更是顾客盈门。