书城历史战国四公子
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第54章 名将白起之死

通计长平之战,前后斩首虏共四十五万人,连王龁先前投下降卒,并皆诛戮,止存年少者二百四十人未杀,放归邯郸,使宣扬秦国之威。

“长平之战”前后秦军共斩杀赵国士兵40万人。消息传到赵国,赵国举国震惊。此次战役使赵国元气大伤,基本上丧失了与秦国对抗的能力。不知赵国存亡如何?

一日平原君赵胜在门客面前叹息道:“大王不听忠言,执意要赵括去代替老将廉颇,恐怕会葬送赵国四十万大军的。”宾客都以为然。

话说赵孝成王初时接得赵括捷报,心中大喜,已后闻赵军困于长平,正欲商量遣兵救援,忽报:“赵括已死,赵军四十余万尽降于秦,被武安君一夜坑杀,止放二百四十人还赵。”赵王大惊,群臣无不悚惧。国中子哭其父,父哭其子,兄哭其弟,弟哭其兄,祖哭其孙,妻哭其夫,沿街满市,号痛之声不绝。

惟赵括之母不哭,说:“自括为将时,老妾已不看作生人矣。”赵王以赵母有前言,不加诛,反赐粟帛以慰之。又使人去请廉颇回来。赵国正在惊惶之际,边吏又报道:“秦兵攻下上党,十七城皆已降秦,今武安君亲率大军前进,声言欲围邯郸。”

赵王问群臣:“谁能退却秦兵者?”群臣莫应。

平原君归家,遍问宾客,宾客亦无应者。适苏代客于平原君之所,自言:“代若至咸阳,必能止秦兵不攻赵。”平原君把他的话转告赵王,赵王拿出大量金银财宝,资之入秦。

苏代往见应侯范睢,睢请他上坐,问他说:“先生到这里来是为了什么事?”

苏代说:“为君而来。”

范睢说:“为什么为我啊?”

苏代说:“武安君已经杀马服的儿子赵括了,是吗?”

睢回答说:“正是。”

代说:“现在白起率兵围困邯郸,是吗?”

睢又应说:“正是。”

代说:“武安君用兵如神,身为秦将,所收夺七十余城,斩首近百万,虽伊尹、吕望之功,不加于此。今又举兵而围邯郸,赵必亡矣;赵亡,则秦成帝业;秦成帝业,则武安君为佐命之元臣,如伊尹之于商,吕望之于周。君虽然现在身份高贵,到时候也不能不居其下也。”

范睢心想:苏代说的很有道理,白起现在已经有点盛气凌人了,我可不能让他以后骑在我的头上。于是便对苏代说:“我当然不想位居其下,你说我该怎么做呢?”

苏代说:“现在天下人都很仇视秦国,秦国如果灭亡了赵国,赵国北部的百姓就会逃往齐国,南部的百姓会逃入韩国和魏国,最后愿意服从秦国的百姓也没剩多少了。所以还不如趁此机会停止进攻,不要让白起建立更大的功勋,同时还可以逼迫韩赵两国割让一部分土地来讲和,秦国的实际利益也没受多在损害。”

范睢听了,觉得这的确是个两全其美的办法:既遏制了白起,又没有损害秦国的利益。他便听从了苏代的建议,对秦王说:“秦国的军队连年征战,已经很疲劳了,请您允许韩、赵两国割让一部分土地来讲和,也好让士兵们休息一下。”秦王采纳了范睢的意见,下令撤回秦军,韩、赵两国也将七座城池割让给秦国。

于是范睢复大出金帛,以赠苏代之行,使之往说韩、赵。韩、赵二王惧秦,皆听代计。韩许割垣雍一城,赵许割六城,各遣使求和于秦。秦王初嫌韩止一城太少,使者曰:“上党十七县,皆韩物也。”秦王乃笑而受之,召武安君班师。

白起连战皆胜,正欲进围邯郸,忽闻班师之诏,回国后知道出于应侯之谋,乃大恨。

自此白起与范睢有隙,白起宣言于众曰:“自长平之败,邯郸城中一夜十惊,若乘胜往攻,不过一月可拔矣,惜乎应侯不知时势,主张班师,失此机会。”

秦王闻之,大悔曰:“起既知邯郸可拔,何不早奏?”乃复使起为将,欲使伐赵,白起当时有病不能行,乃改命大将王陵,陵率军十万伐赵,围邯郸城。赵王使廉颇御之,颇设守甚严,复以家财募死士,时时夜缒城往砍秦营,王陵兵屡败。

时武安君病已愈,秦王欲使代王陵,武安君奏曰:“邯郸实未易攻也,前者大败之后,百姓震恐不宁,因而乘之,彼守则不固,攻则无力,可克期而下;今二岁余矣,其痛已定,又廉颇老将,非赵括比,诸侯见秦之方和于赵,而复攻之,皆以秦为不可信,必将‘合纵’而来救,臣未见秦之胜也。”秦王强之行,白起固辞。

秦王复使应侯往请,武安君怒应侯前阻其功,遂称疾,秦王问应侯曰:“武安君真病乎?”应侯曰:“病之真否未可知,然不肯为将,其志已坚。”秦王怒曰:“起以秦别无他将,必须彼耶?昔长平之胜,初用兵者王龁也,龁何遽不如起?”乃益兵十万,命王龁往代王陵,王陵归国,免其官。

王龁围邯郸,五月不能拔,武安君闻之,谓其客曰:“吾固言邯郸未易攻,王不听吾言,今竟如何?”客有与应侯客善者,泄其语,应侯言于秦王,必欲使武安君为将,武安君遂伪称病笃,秦王大怒,削武安君爵士,贬为士伍,迁于阴密,立刻出咸阳城中,不许暂停。

武安君叹曰:“范蠡有言,‘狡兔死,走狗烹’吾为攻下诸侯七十余城,故当烹矣。”于是出咸阳西门,至于杜邮,暂歇,以待行李。

应侯复言于秦王曰:“白起之行,其心怏怏不服,大有怨言,其托病非真,恐适他国为秦害。”

秦王乃遣使赐以利剑,令自裁,使者至杜邮,致秦王之命,武安君持剑在手,叹曰:“我何罪于天,而至此?”沉思良久,若有所悟,又说:“我固当死。长平之役,赵卒四十余万来降,我采取欺骗的段把他们全部活埋了,也许是触怒上天了吧。”乃自刭而死,时秦昭襄王之五十年。