魏忠贤是司礼监秉笔太监兼东厂总督太监，他利用天启皇帝明熹宗的昏庸，把持朝政，网罗亲信，号称“自内阁六部至四方总督巡抚，遍置死党。”
中国历史上宦官专政屡见不鲜，然而魏忠贤的“阉党专政”有着十分独特的地方，那就是大大小小的官员们演出了一幕幕魏忠贤个人崇拜的丑剧。个人崇拜在这个时代并不奇怪，奇怪的是个人崇拜的对象并非皇帝，而是太监。这不能不说是一个非常畸形的政治现象，把众腐败官僚道德沦丧的丑恶完全暴露无遗。魏忠贤个人崇拜最为突出的标志是，朝廷内外众多的官员掀起为魏忠贤建造生祠的运动。祠堂，原本是祭祀死去的祖先或先贤的宗庙。现在这些阿谀小人竟然为活着的人建祠立像，就只能称为“生祠”了。这种古怪的新名词完全是人们畸形心理的产物，以满足祭者和被祭者各自的政治功利目的。
生祠的始作俑者是浙江布政使潘汝桢，他为魏忠贤建立生祠，其上表朝廷的奏疏这样写道：“东厂魏忠贤，心勤体国，念切恤民，安内攘外，举贤任能，捐金捐俸，恤军恤民，非但学识纲常之际犹萃其全。是谓人心之依归，即天心之向顺，属兹土莫不途歌巷舞，欣欣相告，戴德无穷，公请建祠，用致祝厘。”云云，通篇都是颠倒黑白的拍马溜须之词，为魏忠贤涂脂抹粉无所不用其极，把虚构的“途歌巷舞”的大好形势统统归功于魏忠贤。对于如此功比天高的神人，皇帝当然要批准为他建生祠了，还特别赏赐了祠匾“普德”。这不仅明白无误地表明皇帝完全同意为魏忠贤建造生祠，而且以题写祠额的方式亲自为建生祠推波助澜，接着潘汝桢便高升南京六部尚书，反应迟钝了点的浙江巡按再想上奏表明对魏公公的忠心已经太晚了，马上被卸了职，连退休的俸禄都没能拿到。
就在天下人还在痛骂阉贼魏忠贤的专权和潘汝桢的无耻时，善于钻营的官僚王远已经以他极端敏锐的政治触觉发现其中蕴涵的巨大利益，又得到回春堂萧动天的财力支助后，他暗示苏州知府成镜晓最短的时间内建造最宏伟的一座祠堂。成大人在顶头上司和捏着他贪婪喉咙的萧瀚的巨大压迫下，只能马上召集苏州绅士巨商以苏州府和当地百姓共同的名义发布公告建造生祠。在巨大的财力和人力下，祠堂不过数月已经建成，这时便是重头戏“迎接魏忠贤喜容”(偶像)的典礼时刻到来了。
这日，萧瀚在回春堂内厅里和余乐儿说着话，小姑娘跟着几位掌柜经过几个月的熏陶后，对做生意已经有了点自己的想法，虽然想法很多都非常幼稚，但这只是因为经验的缺乏才导致的结果，这些想法中不乏闪光的金点子，用异想天开来形容她天马行空的念头绝对很贴切。