其实，早在战开封之初，粟袼就充分地考虑过这个问题。他是把握战机的大师，也是创造战机的奇才，他深知在瞬息万变的战场上随机应变才是致胜之道。取开封不是他的目的，调动敌人，并寻找战机消灭敌人，才是他的宏图大志。毛泽东早就说过嘛，不要计较一城一地的得失，不要怕打烂盆盆罐罐，要以消灭敌军有生力量为主；敌军都干掉了，休说一座城池，普天之下都是我们的！毛泽东不光这么说，他还这么做，延安他就让出去了嘛！开封为什么不能让！不让是给自己做坟墓，让了就是送给蒋介石一口棺材。所以，早在开封城破，龙亭之敌尚在负隅顽抗之际，粟裕就开始运筹下一步的行动。当时他下了两道命令，一是命令陈士榘打龙亭不要打得太急，打急了怕敌人守不住，更怕蒋介石援兵失去情绪，实际上慢打龙亭，等于是给一个罪恶昭彰的战败者留下最后一口气，以引诱他的伙伴快来救助。如果杀死过早，救助者是极容易停下脚步的。二是命令陈唐所部除留足够兵力攻击龙亭外，其余大部立即撒到开封城外，选择一个便于机动的位置休整待命，随时准备打第二个大仗，干掉第二个可以干掉的敌人。粟裕认为，这就叫战役转折。他认为，创造这种转折，抓住这种转折，并充分利用这种转折是一个战役指挥员的取胜之道，是一个战役赢家的祖传密码，谁抓住这个，谁就夺得了战场主动权，谁就捉住了胜利女神的双手，谁就具备了连战连捷，大获全胜的前提条件。所以，当陈唐大军绝大部分撤出开封，隐蔽待机的时候，当陈土榘亲率一部精兵稳稳当当地痛击龙亭的时候，特别是当蒋介石亲赴郑州督促各路援兵火速扑击开封的时候，粟裕感到，或者说粟裕看到胜利女神又一次向他伸出了手。他认定已经牢牢抓住了又一个战役转折点，蒋介石又要输掉一个军，或者一个兵团！至于是哪一个，他心里已经有数，但是他不说，他要先听听部属的意见。
部属之中，有人要打邱清泉，有人要打胡琏，有人要打刘汝明，更有人要挟战胜之余威，同时干掉邱清泉和区寿年两个兵团。
张震等大家都说完了，便望着粟裕，请他发表意见。
张震说：“我们都表达完毕，请听粟司令高见。”
粟裕笑了。他一手端水杯，一手指着摊开在地上的地图。
粟裕说：“一次吃掉邱李两个兵团肯定不行，一个月行军作战，无论是打援的，还是攻城的，都很疲劳，三、八两个纵队就更苦一点。伤亡不大，但也有嘛。”
粟裕说到这里，抬起头来，深情地看了陈士榘和唐亮一眼，然后又指着地图，继续说：
“打胡琏和孙元良等人也不妥，距离不对嘛！一个周口店，一个郑州，我们等也不是，找也不是，打不得的。这样一来，就剩下邱清泉和区寿年了。”粟裕一手指定陇海铁路线南北地区，说，“邱区二人靠我最近，一左一右，一前一后，来得快，来得猛，先打哪一个？我看呢，就打区寿年！”
谁也没想到会打区寿年。
但谁也觉着该打区寿年。
粟裕明白大家的心情，他说：—“就这样，以开封做诱饵，把邱兵团引进来，把区寿年隔出去，围起来，举摘掉！”
张震补充说：“区寿年其人，大家都知道的，小本经营，一向与我军作战较少，没什么经验，他那个兵团是蒋介石刚拼起来的，不太像样，指挥也难，据说有的师长还没见他什么样呢，这怎么行！还有一点就是他这回来开封，有点扭扭捏捏，像大姑娘一样，跟在邱清泉这个疯婆娘后边，走走停停，停停走走。他觉着万事有邱疯子顶着呢，他在后边没事，不会挨揍！谁想就要挨一场好揍！”
纵队首长们笑了，旁边参谋、警卫员也笑了，纵队首长齐声说：“干，就干区寿年！”“当然喽！”粟裕说，“我们也不是欺软怕硬，我们这回是先软后硬，邱清泉没什么大不了的，他连张灵甫也不如嘛！下回再收拾他就是了。”
这是6月24日，粟裕在华东野战军指挥部下定决心，主动放弃开封，全力寻猎区寿年兵团，华野众将士不顾疲劳，万众一心，立誓要连续作战，继斩杀李仲辛之后，再取区寿年的人头。
6月25日，粟裕分别向刘陈邓和毛泽东作了报告，电报说，华野内定25日23时主动放弃开封，以开封做香饵，诱邱兵团人瓮，然后，以相当兵力切开邱区联系，以绝对优势兵力铲除区寿年兵团。
毛泽东于6月25日、26日分两次回电，拍案叫好。并告诉粟裕说，在睢县、通许之线，歼敌一路是很适当的，如能歼灭敌七十二、七十五两个师当然更好，否则能歼灭七十五师也是很好的。
刘陈邓接到粟裕电报也很兴奋，邓小平说：“粟裕的胃口越来越大了，不得了！”
根据中央军委批示，粟张对第二阶段战役做出具体部署：以华东野战军第一、四、六纵队和中原野战军第十一纵队，组成强大突击集团，由华野一纵司令叶飞统一指挥，隐蔽集结于睢县、杞县、太康之间的民权地区，以南北夹击之势，猎杀区寿年兵团，其余各部由粟张直接指挥；陈唐所部两个纵队，先由开封向许昌方向转移，逗引邱清泉以胜利者的姿态重占开封，促使他与区兵团拉开距离。然后，陈唐立即掉头，会同华野十纵和两广纵队在杞县以西构筑阵地，彻底隔离邱区两个兵团，把邱兵团死死压在开封，勿使东援；中原野战军九纵进至郑州东南，堵截孙元良兵团，并从侧后袭扰和牵制邱清泉；另外，以冀鲁豫军区和豫皖苏军区一部兵力，破袭陇海铁路，斩断徐州至民权段，直接配合各纵阻援行动。
粟张下达命令已毕，又特意将叶飞留下，与之商定砸碎区兵团两个作战方案：第一案，如区兵团继续由睢县、杞县向前进，便将其合围于马头集地区打掉；第二案，如区继续徘徊于睢、杞两县地区，叶飞集团各纵则分别跃进，将其分割包围在民权、睢、杞等地，就地歼灭。
张震将上述两案反复审视，感慨地说：“可怜区寿年了，不管前进还是徘徊，命中注定要完。”
粟裕淡淡一笑：“这怨不得我们，他自己要上蒋介石贼船嘛！你没逼他，我也没逼他嘛！”
6月26日，各部开始行动，陈唐兵团紧紧依靠地方党组织和当地群众安置伤员，转移缴获物资，然后，三、八两纵队主动离开古城，以“狼狈败逃”之状向通许方向撤退，开封城部分名流及大中学生千余人，因感念中共与解放军大仁大义，也毅然随军西行，奔赴解放区工作学习，寻求发展。叶飞指挥突击集团向杞县以南集中，磨刀霍霍，只等时机一到，便凌空劈下，把区寿年兵团剁做肉酱。
6月的陇海铁路线上，晴空万里，阳光普照，照得两道铁轨光芒四射，刺人双眼；铁路两侧躺着垃圾，向人们诉说着肮脏、无聊和混乱；更远处便是莽莽苍苍的墨绿色的庄稼，那是一片绿色的海洋。邱清泉兵团踩着庄稼地一团一团地滚过来了，成千上万的人马，成百上千的铁甲战车碾过大地，粘满庄稼绿色的血汁与尸骨，骄横挺进。
邱清泉身为蒋介石在中原的头号悍将，一向自视甚高，总觉着自己智勇双全，可以横着走，也可以竖着走，无论横竖，共军是不敢正眼看他的。他常想，一个粟裕，吃糠咽莱的人，满肚子能生多少道道，他怎么比我邱清泉啊，我邱清泉肚子里可是馒头、大米、洋面包、啤酒、茅台、白兰地，什么都不缺啊……
“岁暮克昆仑，旌旗冻不翻。天开交趾地，气夺大和魂。烽火连山树，刀光照弹痕。但凭铁和血，胡虏安足论。”
这是邱清泉的自题诗。这首诗写于十年前，那时他当师长，率铁甲二十二师血战昆仑关，一举斩杀日寇第十二旅团长中村正雄，那一仗打得真是好，打出了邱清泉将军八面威风。
如今日本人跑了，邱清泉改行打内战，为蒋介石卖命卖血，干得满头大汗，他不知道他这是在犯罪，在自杀，是在全方位地走着下坡路。
“报告司令官。”邱清泉的参谋长急匆匆赶来，打断了邱清泉的绵绵思绪。
“报告司令官，据侦察，粟裕所部尚未与我接触，便仓惶逃离开封！”
“不战而逃？”邱清泉一听此情，心绪震动，“他为什么不战而逃，为什么？”
“我想是有诈！”参谋长判断说。
“真的有诈吗？”邱清泉凶气收敛，沉思道：
“他已是元气大伤了，还能诈到哪里去？”
“司令官，”参谋长谨慎建议说，“我看是不是先让部队停下来，观察一番共军动向再说。”
“不！不不不！”邱清泉只沉吟了一会儿便摇摇头，“部队不能停，继续向开封挺进！”
邱清泉一挥手，战车隆隆继续向前撞去。
“哼！杀敌一千，自伤八百！我看呐，粟裕这回是疲了，他要跑！”
“司令高见，”参谋长见邱清泉决心已定，便不再说什么。他紧坐在邱的身边，半晌默默无语，咕噜出一句话，“也不知南京怎么看。”
“南京？”邱清泉摇摇头，说，“总统他老人家这回是气疯了，他要拼命的，谁不向前，他要杀头的！”
26日午后，邱清泉所部近两个整编师便以胜利者兼最终主宰者的双重身份，浩浩荡荡地进入开封。
邱清泉一进开封城，便连办两件大事，一是向蒋报喜。让蒋总统也扬眉吐气一回，也心情舒畅一回，也说话算话一回。他不是说过五天后再见吗，不多不少，正好五天，他邱清泉便把开封城给夺回来了，这是何等气魄！何等风光！他刘茂恩在总统脸上拉了泡屎，差点让总统臭了大街。邱清泉怎么样？邱清泉给总统头上插了朵花！还有一件光彩事——他邱清泉不光把开封省府从解放军手里夺回来了，他还把蒋介石御封的河南省主席刘茂恩给捡回来了！
在锣鼓军号声中，在长鞭短炮声中，邱清泉像搀新媳妇似地把刘茂恩扶下车，又扶上座位。刘茂恩几次要挣开，邱清泉几次阻止，刘茂恩几次要把头低下去，邱清泉又几次把他的头给抬起来。刘茂恩焉了，软了，像霜打的茄子，又像露了馅的庸医，再也装不得英雄好汉了。邱清泉则截然相反，他像捡一个野孩子似的就把一个省主席给捡回来了。他简直就是长坂坡的赵子龙，简直就是白帝城的诸葛亮啊！
他刘茂恩能不难受吗？开封城破，他无计可施，恼怒之下，只好拔枪自杀，要不是二太太连咬带撕地奋勇阻拦，刘茂恩刘主席早就杀身成仁了。看着二太太的花容月貌，看着二太太的杨柳细腰，看着二太太的丰乳肥臀、杏脸桃腮，往昔屠夫一样的刘茂恩长叹一声，便把一身的英雄气给泄没了。于是，找来几件长袍马褂，精心妆扮，把堂堂的一省主席临时降格为河南大学瘸腿的“王教授”。然后，找了几辆小推车，由随从副官、特务营长等推着，由二太太及众亲属扶着，一行八人，东躲西藏，终于选出开封城，第二天便逃到兰封附近新五军军部。一见邱清泉，刘茂恩扑通一声便跪了下去，号啕大哭。任邱清泉怎么劝也劝不住，只好让他哭了一脸鼻涕一脸泪。
刘茂恩说：“邱司令官，我可怎么办，我成了没家没业的人啦！”
邱清泉早就听人说过刘茂恩凶恶残暴、手辣心黑，如今一见他落魄到这般模样，也禁不住心头酸楚，毕竟还是一口锅里吃饭的人嘛！邱清泉开始有点同情刘茂恩了。
“保重啊，刘主席，”邱清泉劝慰说，“胜败乃兵家常事，请主席不必介意。”
看刘茂恩还是一副要哭下去的样子，邱清泉灵机一动，便想了一帖止哭良药，“眼下最要紧的，”邱清泉弯腰抵近刘茂恩耳畔，低声说，“还是抓紧与总统联系吧！”
一句话止住了刘茂恩长达五个小时的长哭。他哆嗦了一下，便赶紧拿起电话向蒋介石汇报开封失守经过。
刘茂恩说：“……卑职没有与开封共存亡，没有与众将士共存亡，没有与开封父老共存亡，卑职不是人，卑职没脸见人，卑职难辞其咎啊……”
整整五分钟，蒋介石手握电话，不吭一声，憋得刘茂恩都快要休克了。
直到最后，蒋介石总算讲了话，说：“你回开封吧，你跟着新五军回去好了！回去好好干！”
刘茂恩听了这话，激动得一挺身便站起来了，这是什么意思？这意思大了！这意思是他还可以当他的省主席，他还可以有自己的兵马、自己的地盘，他刘茂恩还是个人物呢！
所以，他擦干眼泪，擦干鼻涕，脱下那身皱巴巴的教授服装，跟着邱清泉回到开封。刘茂恩是6月26日下午回开封的，8月27日蒋介石便撤了他的职。当时他正在重修府第，重建家园，正在招兵买马，要枪要炮。
他认为，蒋介石会原谅他。
他不知道粟裕砍了蒋介石这一刀，其分量到底有多重！
蒋介石恨粟裕，恨不得把他嚼啐了咽下去。
他常以不屑的口气对人说：“那个粟裕，就是个中学生啊！”
6月26日午后，邱清泉打进开封的喜迅传来，他心里一阵痛快，算是出了一口恶气，但紧接着又是一阵苦涩。他毕竟是个战略家，是一军主帅，前前后后，打了多少胜仗和败仗，他能看不来吗。邱清泉进开封，那是一座空城啊，他是一点便宜也没得着啊！那粟裕劈劈啪啪，把他蒋介石打了个鼻青脸肿，还没回过神来呐，他轻轻松松地转个身就跑了，跑得不慌不忙，不紧不慢，不温不火，他再狼狈也是装的！这点门道蒋总统还，是能看出来的！不能这么便宜他！趁各路援军打得正欢，趁手头还有强大的预备力量，趁粟部尚处孤立状态，且又是大战之后，我还是要追上去，打掉他。
何应钦说：“跑了也好，叫邱兵团追上去嘛！他跑不过邱清泉的铁甲车。”
蒋介石同意了，立即电令邱清泉追杀粟裕，务必要把他消灭在豫东地区。同时，命令区寿年密切配合邱清泉兵团，火速向前，堵截粟部。
电令发出，邱清泉大喜过望，除抽一个旅兵力协助刘汝明守占开封外，驱动大军出城，紧紧追赶陈士榘的三、八两个纵队。陈士榘按既定方针，且战且走，频频回头，逗引得邱清泉两眼喷火，穷追不舍。
眼见邱清泉越走越远，越走越狂，区寿年心头一阵狂喜，他决心在睢杞地区等一等，看看形势再说，前面邱清泉冲上去了，万事有邱疯子顶着呢。
一个猛进，一个徘徊，邱、区两兵团的距离就这样一步步拉开了。
27日，张震向粟裕报告：“邱、区二人现已拉开40公里间隔。”
粟裕大喜，果断命令叶飞以神速果敢的动作，立即将区寿年围起来，插进去。与此同时，粟裕急令华野山东兵团以急风暴雨之势大战兖州，吸引敌整编二十五师、七十四师、第三快速纵队及黄伯韬兵团向北运动。这样，便调遣并分散了中原战场几乎所有的敌军，使国民党偌大的一个徐州“剿总”几乎就到了无机动兵力可调的境地。
二十五师走远了。
七十四师走远了。
黄伯韬走远了。
邱清泉走远了。
于是，粟裕寻歼区寿年的条件彻底成熟。
区寿年就像一只孤雁，一匹老狼，一条脱离种群的野狗，被一群出类拔萃的猎手紧紧地盯死了，看住了，只等枪声一起，他便要曝尸荒野，任人宰割。
千小心，万谨慎，这是区寿年的长处，也是区寿年的短处，多少年都这么熬过来了，也都这么混过来了，这一回衔命打开封，他还是依然如故。他一遍又一遍地嘱咐手下人：“谨慎谨慎，小心小心，万事有邱清泉顶着呢，我们别去逞能，老实点不吃亏。”“老实”真的不吃亏吗？
叶飞一纵围了上来，切断了敌七十五与七十二两个师的联系，叶飞的六纵、十一纵、冀鲁豫独一旅也纷纷从天而降，一层层地围了上来，把区寿年围了个密不透风，搅了个支离破碎。