“让一让，劳驾，大伙儿们都给我家主子让一让路吧！”冬哥走在楚晴身前，遇到人流拥挤的情况，她一如既往充当着主子最尖锐的长矛和最坚固的盾牌。
块头够大果然有优势，不一会儿，楚晴就成功地挤进了城门口围观的人群中，映入眼帘的，正如那些百姓所说，设立了一个行刑场，所有人都在那里围观。
刑场上排列着十几二十个犯人，楚晴手搭凉棚，仔细望去，虽然他们个个都低着头，披头散发，看不清面容，背后长长的死令木牌上却清晰地书写着“赤星盟乱党”的字样。
这些乱党，到底是从哪儿抓来的？楚晴摸着下巴颏儿，一时之间犯了纳闷，自从沐朝东临走时给她送出那封信之后，她一度以为赤星盟已是苟延残喘，没法再掀起波澜。然而，文跃和荣涣暗杀贺琛接连丧命，已令人震撼，此时此刻，贺家竟会拖出一帮犯人上刑场，她实在很难相信赤星盟余部还能剩下如此之多的人数。
等等，狗太尉是不是非要搞这么大排场，杀鸡给猴看，宁可错杀也要决意剿灭赤星盟呢？
“喂，快看，头号要犯给拉上来了！”不知是谁叫喊一声，众人的目光全集中在刚被推上来的一个犯人身上。
那犯人和其余人不大一样，其他犯人穿的是米白色囚衣，这个人身上的囚衣却是蓝色。楚晴好奇地想要看清他的脸，但刽子手迟迟没有把他垂落在前的乱发拨开。她忙转眼去看插在那犯人身后的木牌，可就在这一刻，那犯人忽然抬起头，头往后仰起之际，乱发散落两旁，楚晴惊得险些叫出声来。不是吧？这家伙居然是沐朝东！
“郡主，那个人……不就是以前云来客栈的沐老板吗？怎么他……会是乱党？”冬哥在楚晴耳边低呼，见主子的表情明显有些异样，不禁轻轻推了她一下。
“你小声点儿行不？他是不是乱党，我怎么知道，你以为就你一个人震惊，我就不震惊吗？”楚晴装腔作势地撇起嘴巴，关于她与赤星盟乱党之间的事，或许像冬哥这种头脑简单的丫头，知道得越少越好。她不想再多作解释，她只是觉得太不可思议，沐朝东为何也暗地里回到了鹤平，还意外被捕。
沐朝东压根儿没看见楚晴在人群里，他浑身血迹斑斑，显然在狱中被严刑拷问过，脸上却看不到一丝一毫慌张惧怕的表情。刽子手走过来问了几句话，楚晴听不清，但可以猜得到是给他最后机会，要他供出他们背后到底是哪些官员在撑腰之类。沐朝东闭口不答，冷笑几声，重新垂下头，镇定得可怕，简直就是在等着刽子手手中的大砍刀痛快点砍下来。
这种场面，楚晴只在革命战争片里看过，可对于那些英雄是否真的能坚强不屈、视死如归，她多多少少还有些怀疑。而现在，她亲眼目睹刑场上沐朝东临刑前的一切反应，心中的感觉根本无法用言语来形容。前一分钟，她甚至还有些惊恐，那家伙会不会在临死前一刻说她和赤星盟有关系，但她完完全全想错了。
他的视线里，终于发现了她的存在，仅仅是嘴角泛起一缕微笑，便闭上双眼，不再看她，心甘情愿等待死神的召唤。
“呀——”人群中传来一阵女人的尖叫声，楚晴并不会为之震动，毕竟自己也是个女人，她在岁月的磨砺下，不是没见过人死，已经没有了这种可以像普通女人一样看见血尖叫的反应，更不会晕血。然而，明晃晃的钢刀被刽子手举起的声音，手起刀落后砍下人头“嚓啦”一声，她却听得比围观众人的惊叫更清晰。
身首异处的沐朝东，头颅被刽子手提起来，准备挂到城门上。从贺家的官兵拾起全部的、血淋淋的人头，到拎至城楼上，楚晴都看在眼里。或许是才得知过文跃和荣涣的死，她已对“死”字再没有感觉，连心痛，也被浑身上下的麻木所掩盖了。心中，只剩下极度的怨愤和惋惜，怨愤的是贺家杀人的残酷，惋惜的却是沐朝东活这一辈子，全都投入“拨乱反正事业”，死了还没娶亲，真是不划算。
“晴儿，不要看了，今后这些事，还会屡屡发生，我们得随时准备面对一切。”
背后传来熟悉的男声，楚晴转头，荣渊的手正搭着她的肩膀。楚晴对冬哥示意，冬哥会意，说是先回穆亲王府报信，连忙离开了。
“怎么突然跟过来，以为我会哭，所以想自动送上门，好给我靠一靠？算了，虽然因为某些事，我决定迟早要跟你在一起，可我还不至于像个天真的小萝莉一样喜欢小鸟依人。”楚晴苦涩地一笑。
“小……萝莉？”荣渊满脸黑线。
“就是小女孩啦，你得学会习惯我的方言。”
“还装作不在乎，你以为骗得了我么？”
荣渊携着她的手，一路走到拥挤得迟迟没有散去的人群之外，良久，他才垂下眼皮，低低地道。
“那个叫沐朝东的分舵主，分明一直就对你有意思，你心里明明酸楚，为何不说出来？莫非你害怕我知道，会吃醋，会把所有喜欢你的人像庄仰哲那样逼成疯子？”
他一语说到楚晴心坎上，她顿觉浑身一阵抽痛，可是眼泪终究没法流出来，咸咸的盐水积在五脏六腑里，她突然“哇”一声，弯下身子，吐了一地。
荣渊掏出手帕，一边给她擦拭嘴边的秽物，一边用另一只手轻轻拍着她的后背。“哭不出来，吐出来也好，总比憋在心里舒服，要是你憋出病来，我恐怕就更要责怪自己了。走吧，我送你回去，别让你爹娘看到你伤心的样子，OK？”
“你什么时候连OK都会说了？”楚晴惊异地抬头。
“不就是跟你学的么？你刚才不是还说，要我多懂些你们那儿的方言？”
荣渊伸手扶住她有些虚弱的身躯，一步一步，慢慢前行。
眼看就要到达穆亲王府时，楚晴却似想起了什么，不禁悄悄问荣渊：“你之前说那种事还会发生很多次似的，难道我们真要就这么坐视不理？荣渊，我不明白你在想什么，我现在可是很希望你跟我联手，暗地里做点儿事，总不能拿一条又一条的人命开玩笑吧。”
“听着，晴儿，即使要做什么事，我都自有分寸。我知道你性子急、气不过，但越是在这种时候，我们越是要冷静。”
荣渊正色道。
“最近些日子，我都会注意贺家的动静，还会和各位亲王交涉往来，必要时借助他们和皇后娘娘的力量与贺家抗衡。在此期间，你若真想做些事，就尽可能秘密地和七箬那边传信吧，虽然我还不是太清楚他们为何肯帮助我们，但我感觉得到，这件事并非一朝一夕的谋划。原本我并不想让你冒险，可事到如今，要打倒那些外戚，恐怕计划真要提前了。记住，只找一个人送信，身份越低微越好，信要交给的人，定为殷大鹏一个就行，让他转交黛宜公主。”
“嗯，我会懂得分寸的。”楚晴使劲点点头，虽然暗地里和荣渊做那种秘密事情，的确有不少风险，但比起当初做庄王妃的时候，她反倒觉得心里舒坦。荣渊不会不准她做这个、做那个，或许就是这一点，便是她终究喜欢上了他的原因之一吧。
文跃、荣涣、朝东，你们安心长眠，我保证，你们的仇，很快就能得报……走在归途上，楚晴一面行走，一面暗自捏起了拳头，是的，她从来不信，这天下是属于狗官所有，它也不能落入狗官手中！
“郡主！不好了！不好了！”楚晴的卧房外面，一大早就传来冬哥的惊呼声。
楚晴揉揉惺忪的睡眼，从床榻上爬起来，一面让冬哥进来，一面自己拿起桌台上的紫砂壶，倒了半杯苦丁茶，放到唇边灌下几口。
“又有什么不好了？大呼小叫的，狗太尉最近猖狂得很，已经众所周知，他又胡乱抓人了吧，只要没杀人，就不要这么慌慌张张的。不是我说你，冬哥，你跟了我那么久，怎么我现在都能冷静、冷静、再冷静了，你还学不乖？”
楚晴慢条斯理地放下茶杯，拍拍冬哥的大胳膊。自从沐朝东被砍头那天起，她没有一天睡好过，而对于冬哥天天早上的大呼小叫，早就习以为常。最近太尉贺少霆下令严厉缉捕乱党余部，几乎就是地毯式的搜查，不知道抓了多少人去滥竽充数。狗太尉是什么目的，她和荣渊都再清楚不过，不就是想不断地抓人，好引蛇出洞抓到赤星盟背后撑腰的官员么？抓人归抓人，只要那些无辜的人命还在，总比砍头好，留着命，今后还可能得救。
冬哥见主子一副像是完全不在乎的样子，不由急了，“郡主啊，要不是有急事，我也不打扰你睡觉了。我一大早本来出去买东西，你猜我看到了什么？我路过荣涟姐的绣庄，看见她眼睛红红的，针还扎到了手，我于是上前去问，她说，他男人也被抓走了。”
“啥？荣涟姐的……男人？”一听这话，楚晴双眼顿时圆睁。