这次，公安干警们准备当一次鲁智深。
问题是，那个妇女主任已经被吓到几乎崩溃，无论如何不肯在这里再呆下去，一个劲儿要回娘家，更不要说配合破案了。但是，从以前的作案规律看，案犯作案前，对目标周围的情况都要进行仔细地观察，直到确认安全才出手。假如没有目标，设伏根本就没有意义。
常占魁有的是办法，他让一名相貌清秀的侦察员冒充这个妇女主任。这个侦察员穿上和妇女主任相同的服装，预先藏在村外的树林里。妇女主任假作出村抱柴禾，回来的时候，实际上已经掉包。这名侦察员甚是机警，装得天衣无缝。事后审问“老流氓”时，他表示当天几次窥视，都没有看出破绽。
深夜，村庄已经进入睡梦之中，妇女主任家也熄了灯，看来一切如常。实际上，那名侦察员就提着枪等候在屋中，而常占魁等人，也在村子的各个角落埋伏了下来。就在午夜刚过的时候，老侦察员常占魁凭借一双夜眼忽然发现，村外一个土坡的后面，慢慢地冒出一个人来，借着地形地物开始向村边移动……
警方第一次和“老流氓”发生了接触。
依靠长期从事侦破工作的经验，常组长一眼就判定：此人有重大嫌疑。这是因为，在警察眼里，犯罪分子和普通人的行为举止之不同，就像我们分辨男的跟女的一样明显简单（当然现在有时候也不那么好说）。当年，北京反扒老手王大队到刚建市的深圳介绍经验，为了说明问题，老王来了个实战表演。深圳警方跟随老王到车站抓贼，过程和从水桶里捞鱼一样，有当地警察惊呼就跟那贼是他养的似的——当时那里养“二奶”成风，故深圳警察有此感叹。
老王一句话道破天机：车来了，别人都看车，就他看人，他不是贼，谁是贼啊？这就是所谓的“挂相”。
从黑影隐秘的行动来看，此人符合警察对罪犯行为模式的推测。那么……是上去抓呢？还是等他进屋作案抓现行呢？
这个不用警察来回答，估计谁都能答得出来。且不说他这个位置还离警方太远，做套就是让他钻的，鲁智深可没有跑到村外把周通揪进来的道理。那时候通讯条件不比现在，但早已经按照预定计划进入阵位的警察都做好了出击准备。
那个黑影且藏且进，离村子越来越近，在村外的一座谷草垛后面停了下来，显然是在进行最后一次观察。观察的结果，看来让他十分满意，便跃出谷草垛，直奔妇女主任家。
只要再有一两分钟，就可以收网了！但是，就在此时，一个意外的情况发生了——那个黑影突然停步，愣愣地看了妇女主任家一会儿，好像在琢磨什么。常占魁的心往下一沉，他的直觉告诉他，一定有什么事情不对了。说时迟那时快，只见那个黑影忽然掉头，飞奔而去。常占魁立即发出行动信号，警察们打开手电，一边呼喝一边开始追击。“肯定抓不到了”，参加过此案侦破的警员回忆，“距离太远，那小子跑得跟一道轻烟似的，而且周围还有雾”。