罗森塔尔和贾可布森将这个实验命名为"皮革马立翁效应"。这来自于希腊一个美丽的传说，皮革马立翁是一个王子，传说有一天他无意中看到了一个少女的雕像，于是他被迷住了，而且义无反顾地爱上了她，因此他日夜站在雕像下热诚地期盼着，没想到，有一天奇迹终于发生了，雕像变成了一个活生生的少女，她被王子的深情感动，而与他结为连理。这也是至深至诚的心产生的奇迹。
事实上，"皮革马立翁效应"是典型的良性心理暗示作用，亦即积极的心理暗示作用。积极的心理暗示，会对人的情绪和生理状态产生良好的影响，调动人的内在潜能，发挥最大的能力。
美国每年都涌入无数的移民者，但并不是每一个移民都感觉到了天堂，迪克也是其中一个移民，他虽然已经30岁了，但找不到任何工作，无所事事，靠政府救济金生活，连个安身的地方也没有，只能无奈地每天在公园里躺在长椅上，哀叹命运的不公。
但有一天，他儿时的朋友杰克急匆匆地过来找他，还为他带来了一个惊喜，他告诉迪克："最近我看到了一篇报导，它说拿破仑有一个私生子流落到美国，并且这个私生子又生了好几个儿子，个子矮小讲一口带法国口音的英语。这些特征你都符合，你一定就是拿破仑私生子的其中一个孩子。"
迪克不敢相信这是真的，自己这样平凡又无能，竟是一代征服世界的伟人的后代？但他还是很高兴听到这件可能成真的事，于是拿出身上所剩的钱，招待了杰克。
迪克很兴奋地一遍遍地想：我是拿破仑的子孙。渐渐地，他相信这是一个事实，并且开始认为自己是个具有非凡才能的人。
渐渐地，迪克的人生之路开始转向了完全不同的方向，曾经他很为自己的个子矮小和法国口音而自卑，而现在他却为这一切而骄傲，我的祖辈拿破仑同样依靠着他这样的自身条件指点万千军队，征服了大半个世界，我是他的后代，一定也可以成功的。依靠着这样的信念，他告别了过去没有价值的生活，开始了努力，在一穷二白的情况下，他成立了一家公司，克服了种种困难，经过了长久的奋斗，把公司开得有声有色。
公司成立10周年时，他已经有资本派专业人员去调查他的身世了，可是，结果出来了，他并不是拿破仑的后代。然而他一点也没有因此沮丧，只淡然地说："我是不是拿破仑的子孙已经不重要了，重要的是明白了一个成功的道理，当你相信时，它就是真的。"
暗示也是一种力量，当向上的信念指引你一生的行动时，你所向往的所有高度都能抵达。
一、不管做什么事都往好处想
有两个从小山村到东京打工的年轻人。