冬夜的寒风正自呼啸，酝酿着严寒，天际隐隐露出一线晨光。
黎明时分，我们便准备着上路了。冬日的黎明是静谧的，只有风在空荡荡的街巷里游荡。走到门口，发现沈晤和池笑天早已等在那儿。沈晤看见我，微微抿起唇，浅浅笑了一下，目光交叉的那一刹那，我感到心中微微有些慌乱，想起昨夜种种，仿若梦境，亦幻亦真。
池笑天颇含深意地望了我一眼，微微一笑。我本以为他又要趁机调侃一番，却出乎意料地什么也没提，只是帮着固定马上的行李。
“寒汐和南宫那小子呢？”离黎向内院探了探头，回头问着池笑天。
“寒汐天没亮就出去了，南宫这会儿还在睡着呢，我去找他的时候，他睡得像头死猪，怎么叫也不醒。谁知道那小子昨晚上干什么去了。”池笑天撇了撇嘴，一边回答一边还不忘与离黎保持着距离。
离黎不满地嘟囔着：“连送都不送一下，真不像话。看我下回怎么收拾他。”
沈晤看了看天色，暗色又褪去了几分，天边已经微微泛出了鱼肚白。
“该上路了。”他检查了一下行李，将其中两匹马交给我和离黎，然后翻身上马，回头对池笑天说道，“二哥，我们先走一步。”
池笑天允声答应着，将一封信交到沈晤手中：“把这个交给师父，事情的大概我已经写在里面了，告诉师父，等这儿的事一了，我就立刻赶回去。”
沈晤将信收入怀中，随后俯下身贴在他耳边悄悄耳语了一句，又抬起头来，唇边带了一丝促狭的笑意。
我发现池笑天的脸上微微泛出红晕，露出一丝窘相。他掩饰着用力拍了沈晤的马，马吃痛，嘶啸一声扬长奔去，留下一连串马蹄声声。
我和离黎也策马跟上，很快池笑天的身影便隐没在沉沉的天幕中。
“你刚才对他说了什么？”离黎追上沈晤好奇地问道，眼中闪烁着讨趣的光。
沈晤轻轻一笑，却并不回答她，猛地一夹马腹，“驾”得一声奔了出去。
离黎不解地望了我一眼，冲着沈晤远去的背影，喃喃道：“什么嘛，一个比一个搞神秘。”说着，也加快马速跟了上去。
我心下笑得无奈，沈晤必是借机调侃池笑天几句，想方才那池笑天脸红的模样，倒也是难得一见呢。
落霞山。
来时的马匹被拴在了山外的小镇上，那里有饮风阁专设的马厩，从进山到饮风阁的小筑这段路程是要步行的。
深冬，天空是一种近乎稀薄的蓝，一丝云彩也没有。阳光暖暖地落下来，毫不修饰地洒在山际间。此时的落霞山已不见秋日里那番漫山红叶翻飞的景象，地上是干枯的落叶与杂草，覆盖着零落的冰雪，斑斑驳驳。两边的群山，映着斑白的剪影，却别有一种苍凉的韵味。
数日不见，师伯又消瘦了许多，但眼神依然犀利。他坐在轮椅上，虽然双腿行动不便，腰杆却极直，周身透着威严的气息。他望着我们，自嘴角缓缓漾出一丝笑容。那笑容如同这午后的阳光，洒得人一身暖意。
离黎瞧见立在师伯身后的冷凌霄，二话不说一下子冲了上去，一把抱住了他，将整个身子都埋在他胸前，口中呢喃着：“真是想死你了。”
冷凌霄许是对这架势见怪不怪了，只是宠溺着看着怀中的离黎，眼底一片温柔开化了去，但在抬眼望向我们的时候，还是尴尬地笑了笑。
师伯浅笑着，也不在意，回过目光对我们说道：“你们一路奔波，想来也累了。先回房歇着吧，有什么事明天再说。”
夜晚，天边的夜色如帷幕般徐徐升起。窗外寒风袭人，有一种透骨的冷意。远处，天际间疏星朗朗，一钩新月淡淡地挂在浓黑的山巅上。
我静静地站在窗前，窗外一片黑暗，只有月光尚有些许残光，斑驳地洒落下来。屋内，一盏油灯孤独地燃着，那浅浅油汪中一烛摇曳的火光跳跃着忽明忽暗，在墙上投下重重的叠影，给原本混乱的心情添上一抹窒闷的压力。
忽得一阵寒风破窗而入，带来了夜的森冷，也带走了屋内唯一的火光。烛火就这样消失在犹在冒着青烟的油汪上，淡淡的安静地洒了进来。在这片微弱的月光里。一切都被打了折扣。黑的不十分黑，白的不十分白。眼前的万物模糊在半明半暗黑白难辨的混沌里，失去了它本来的面目。
我就站在这片混沌中，心中是同样的混沌。那日神秘男子最后的话犹在耳边回响，让我无法正视它的存在，亦无法逃避。这所有的一切又当何去何从？想到这儿，心头如压上一座重山，眼前霎时混沌得漆黑一片。
“鬼离宫？”冷凌霄沉吟着，黯然了片刻，长眉微挑，“它一向只在西域称雄，从未踏足中原。这次现身江湖，又连挑我山东分堂是为何故？”
“以目前来观，似乎毫无目的。”我犹豫了一下，缓缓说道。
冷凌霄闻言，瞳孔缩了缩：“你是说……？”他的嘴角动了动，微微皱着眉毛。
“据一名幸存的堂中兄弟称，被挑的五处分堂事发前毫无征兆，出事的那晚，他正值外出，这才逃过一劫。事后那伙人没有再露面，也没有进一步的动作，直到韦堂主一夜猝死。”我顿了顿，望了师伯一眼。他仍一贯的严肃镇静，只是微微皱起眉毛。“韦家的老管家丁富曾说韦堂主死前一直有些心绪不宁，经常彻夜一个人呆在书房中。他遇害前几天还命人交了一封信给地影堂的红袖，那信上只写了四个字―――并非东厂。或许，韦堂主已经查处些许蛛丝马迹，但还未揭开凶手的真面目就被他们抢先下了杀手。”
“你说韦昌德是死于鬼离宫的摄魂针？”师伯突然开了口，脸上的神情高深莫测。
“没错。我已经验过了，确是摄魂针无疑。”离黎肯定地说道。
“杀韦昌德若是为了杀人灭口，隐瞒身份的话，那为何还要用这鬼离宫所独创的摄魂针？”
师伯的话一经说出，我顿时愣了愣，确实我倒没有想到这一层。若是不想暴露身份，当是不应用这等若人眼目的手法。如此这番，他们的做法岂不是又前后矛盾了？他们的目的到底是什么？
我心头有某种亮光蓦然一闪而过，然而快得让我无法捕捉：“也许，他们杀韦堂主不是为了隐瞒身份，反而是为了故意暴露身份。”我疑惑着揣测。
我发现冷凌霄和沈晤包括一直默立在角落里的墨非眼神都为之一变。如果真的是这样，那鬼离宫的目的则在于公然的挑衅与……为敌？