章惇得理不饶人，又说道：“韩大人、司马大人、吕大人必不至有私，万一他日有奸臣执政，将会援此为例。纯仁、祖禹请除他官，仍令两制以上奏举。”
范纯仁是当年继吕诲之后最先反对王安石变法的人，范祖禹一直跟着司马光编著＜资治通鉴＞，自然对司马光言听计从。这两人成了言官，不就都成了司马光的爪牙？章惇不留情面出言制止，司马光和太皇太后却也无法。司马光说自己宁愿避位，让范纯仁和范祖禹作谏官，这也是故作姿态，说说而已，太皇太后也不会准的。
太皇太后说道：“既如此，纯仁改为天章阁待制，范祖禹为著作佐郎。”
这是司马光跻身执政之后和章惇的第一次较量，也是废止新法和继行新法两种政治力量的第一次真正意义上的较量，司马光的乞请罢诸路保甲的提议没有通过，也就是乞请废止新法的尝试没有成功。
蔡确、章惇、司马光、吕公著离开了紫宸殿，韩缜没有走，他留身了，他有事要单独向太皇太后奏禀。
这次紫宸殿议政，太皇太后感到甚是郁闷。司马光是她之朝政和社稷所寄之人，司马光的失败也就是她的失败。再者，除范纯仁、范祖禹五人为言官，被章惇当面责问，她有点受不了。见蔡确众大臣鱼贯退出，正要命内侍摆驾宝慈宫，因见韩缜未走，知还有事，只得耐下心来。其实此时最为焦躁的是小皇帝赵煦。听大臣们争得不亦乐乎，他还不甚明白。搭着架子在龙床上坐久了，浑身的不自在，一泡尿又急着要撒，他扭头看看太皇太后，太皇太后只注意韩缜，竟把小皇帝疏略了。赵煦站起来离开龙床，太皇太后这才看到，吩咐内侍侍候皇帝。
太皇太后问韩缜：“韩大人议政时何以不出一言？”太皇太后说这句话也透着对韩缜的不满。
韩缜说道：“臣之五哥韩维既已有建言，臣不敢以兄之言为非，是以不便出言。”
太皇太后点了点头，心想，若是这样，也是常情。遂又问：“韩大人留身，有何事禀于老身？”
韩缜说道：“臣言蔡确、章惇奸欺之事。先帝大行，皇帝登基，蔡确自谓有定策功，其实非也。先帝大渐之时，蔡确辈密遣邢恕交腹心于左右，说动章惇，共谋不测，臣知之矣，不敢不奏。”接着，韩缜便把蔡确如何使邢恕说高公绘兄弟，欲举雍、曹两王之事密告天太皇太后，虽未必添枝加叶，合理想像在所难免。
韩缜向太皇太后密告蔡确和章惇密谋建储之事，并不是为了支持司马光，而是对蔡确不满，出一出胸中之气。蔡确是左仆射兼门下侍郎，是首相；韩缜是右仆射兼中书侍郎，是次相。蔡确平时固然不把韩缜放在眼里，常自夸赵煦登基，他之定策功独高，而韩缜偏又听到了蔡确的私密隐晦之事。当然，如果因此而把蔡确从首相的位置上拉下，自己升而为首相，自然是最好。
太皇太后听过之后，只说一声“知道了”，韩缜听了，反而不得要领，隔着帘又看不清她的脸色，也不知太皇太后对自己的密告是赞许还是不信。他向帘后的太皇太后行了一礼，讪讪的说道：“臣告退。”
太皇太后初听韩缜之言，倒也吃了一惊，随后就释然了。建储之事，蔡确最如何奸欺，也没有闹出多大动静，更没有造成后果。现在时过境迁，再提此事反对朝政不利。再说雍王、曹王又都是自己的亲儿子，莫非还要把他们牵扯出来？是以她没有对韩缜嘉许褒奖，轻描淡写的一声“知道了，”便把韩缜打发了。
司马光走出紫宸殿，见时辰已近午时，打算出宣德门骑马回家。刚出右掖门，被章惇撞了一下。这一撞不重不轻，却也趔趄了两步。司马光看章惇时，却见章惇笑道：“司马大人走好。司马大人执意要尽改王安石所行之法，王安石向东，司马大人偏要向西，王安石吃饭，司马大人便不吃饭了？莫非吃的是米田共*吧？”说毕哈哈一笑，不等司马光回答，一拉蔡确，扬长而去。对于章惇如此狎侮自己，司马光也颇有点无奈。若不予理论，章惇之言又过于无礼。若要认真理论，章惇又走了。章惇又天生一个大嗓门，与他斗嘴，必落下风，反被同列笑，只有视为无物，不予理睬。
金殿议事落了下风，乞罢保甲法没有准，与自己亲厚的范纯仁和范祖禹又没能除言官，司马光心中本来不快。再被章惇轻侮，虽恼怒却又无奈，心情变得十分烦恶。此刻，他觉得真是老了。
司马光虽已跻身执政，还没有搬到钦赐的府中去住，现在住的仍是十五年前的房子，是出钱赎回来的。从宣德门到家，少说也有五、七里路。信马由缰的走在天街上，他竟有点提不起精神，马蹄声也显得单调了点。天街上的人不少，走到马前也就自动让开，司马光扫了他们一眼，觉得他们并不留意自己，只顾走着自己的路。即便是几个闲逛的，偶然投来一瞥，目光随即移向了别处。也是，六十多岁的一个老头，有什么好看？他想起了那次在天街上受人围睹的情景。已经是几个月前的事了，他是又惊又喜，惊多喜少。受人追捧总是令人高兴的，射在他身上的目光有多么热切？一声“司马相公”，包含了多少期望？他当时是低着头的，没有向他们挥手致意抱拳作揖，他一句话都没有说。因为他他更怕遭人忌恨。他是逃出现场的。现在没有人围着他喊“司马相公”了，因为他们不知道他是司马光，并且，他也如他们所请，已留在了汴梁。
秋风吹在脸上，清冷清冷的，他霍然而醒，思惟也活跃起来。他又找到了自己的位置，他应该不负汴梁的百姓，不负全国的百姓。“厘革新法，舍我其谁！”他想。把王安石所定的新法全部废除，是他的责任，一天不除，死不眠目！议政不能遂意又便如何？再议就是。这样一想，心情又变得平和起来。
司马光回到家中，见范纯仁和范祖禹正由司马康陪着在客厅里说话，向范纯仁和范祖禹躬身作揖，唱喏寒喧时，面上依然喜怒不形于色，仿佛什么事都没有发生过。或者什么事都发生过了，却也不能改变他厘革新法的决心。
范纯仁从庆州任上回京，因尚未除新职，没事便向司马光家跑。范祖禹更是无一天不来，与司马光说事，或与司马康聊天。自从司马光除门下侍郎，吕公著做了尚书左丞，双双跻身执政行列，忽然又听到消息，范纯仁将要除左谏议大夫，范祖禹将要除右左言，这既是美差，又可作为司马光的臂助，两人心里是十分的高兴。今天知道司马光上朝议政，两人不约而同来看望司马光，想听听朝议如何，有什么好消息。司马光回来了，从脸色上看不出端倪，既不是垂头丧气，也不是春风满面。对于范纯仁来说，这就很够了。
范纯仁试探着问道：“君实兄，朝议没有遂心意？”
司马光“嗯”了一声，说道：“皇帝未能准罢保甲。”
范纯仁又问：“朝旨如何？”
司马光说道：“仍按吕公著和韩维所上的条陈行事。”
范纯仁暗暗松了一口气。范纯仁固然是王安石新法的坚决反对者，也是司马光的坚决支持者，他反倒赞同吕公著和韩维的做法，厘革新法，也不必过急过激。范祖禹更关心他的升迁，问道：“中旨有没有下来？只听说我要任右正言了，不知是也不是。”
司马光说道：“中旨倒是下来了，却是给章惇顶回去了。尧夫兄左谏议大夫没做着，得了个天章阁待制。祖禹只是著作佐郎。”接着，司马光便把朝议情况一五一十告诉了范纯仁和范祖禹。
范纯仁听了，默默无言。心想，罢保甲一事，有蔡确和章惇两人反对，自然不能如愿。就太皇太后所出中旨除五人为言官，章惇顶得有理，倒是太皇太后操之过急了。又想这也难怪，司马光只是门下侍郎，如何斗得过左、右丞相和知枢密院事？若要真正掌控朝局，司马光先要成为首相，还得要一、二个帮手。这就先要让蔡确、韩缜、章惇三人去位。此事说难也不难，只要言官交攻不歇，蔡确三人能安于位吗？当然，要去先去蔡确，让司马光取而代之做了首相，以后的文章就好做了。范纯仁心里先有了个计较，对司马光说道：“也真是难为君实兄了。”
范祖禹却说道：“这个章惇真是可恶！”
范纯仁笑道：“顶掉了你的右正言便可恶了吗？”
范祖禹回敬范纯仁道：“右正言又如何？不过是想为司马大人出一臂之力而已！你的左谏议大夫不也被顶掉了？”
范纯仁对司马光说道：“君实兄不必气恼，有酒吗？肚子咕咕叫了，先吃饭，然后好好筹画筹画如何？”
*米田共即繁体粪字。