肖古力悻悻地脱去夜行服，合衣而卧，却怎么也睡不着了，思绪紊乱得很……
不知什么时候，才迷迷糊糊地睡着了。
他醒来时，发现秋萍正恭敬地立于床边。秋萍媚笑道：“肖公子，你醒了？”
肖古力道：“我睡得很沉，是吗？”
秋萍道：“张总管已经来过两次了，我见你睡得很香，没忍心叫你。”
肖古力道：“噢？不知张总管前来有什么事？”
秋萍道：“总管没对奴婢说，想他一会儿还会来的。”
话声未落，总管张文彦已推门而入，一进门便双拳一拱，笑道：“在下特来向肖特使请安。”
肖古力一怔，继而转怔为喜，含笑道：“承蒙总管抬爱，惭愧，惭愧！”
张问彦道：“早膳后，小可奉陪特使去游城。”
肖古力道：“怎敢让总管受累？”
张文彦道：“夫人吩咐，由在下做向导，陪同公子游城。”
肖古力道：“看来，夫人对小可是关怀备至，真令人感激不尽。”
张文彦道：“夫人为人一向宽厚。”
话锋一转，又道：“请肖公子尽早洗嗽，早膳后，小可再来。”
肖古力无心用膳，草草地吃了几块点心，便走出小花厅，那张文彦早已迎了上来，谄笑道：“肖公子，请随我来。”
肖古力道：“如此劳动总管，在下实感歉疚。”
张文彦道：“公子，休如此讲。倒是小可沾了公子的光，方才有此殊荣。”
肖古力道：“此话怎讲？”
张文彦道：“不瞒公子说，小可来到这‘逍遥城’已经三年半了，还没有机会到各处观光呢！”
肖古力道：“敢情是总管公务繁忙。”
张文彦道：“在下做这总管，倒还得心应手。忙是忙了一些，但就是闲暇时也不能任意乱闯，每个部门的人只能在自己所辖范围内活动，不许乱窜，也不许乱打听，这是本城的律条。”
肖古力“哦”了一声，道：“如此森严！”
张文彦歉笑道：“只顾说话了！公子请，咱们边走边谈吧！”
两个相偕而行，踏上了环湖大路。
张文彦道：“此湖名曰‘瑶池’，方圆约有四十多里，其中的风光很是秀丽，到过这里的人都说是人间仙境。公子有空可以多转转，领略一下这旖旎的风光。”
肖古力暗道：“我哪里有这样的闲情逸致呢？”
但他脸上却含笑道：“好！好！有机会一定领略！”接着话锋一转到：“张总管，你来这‘逍遥城’有多久了。”
张文彦道：“有三年多了。”
肖古力道：“你有没有见过城主？”
张文彦道：“见倒是见过两次，城主很少到这‘逍遥城’来，他经常不住在这里，有他自己的王府，这‘逍遥城’实际上只能算是他的别墅，除非有重大的事情，他是不轻易到这里来的。因此，整个山庄的事情多半是夫人说了算。”
肖古力道：“看来，夫人也够劳顿的了。”
张文彦道：“可以这样讲，但不过夫人的左膀右臂相当强硬，不知道她用的是什么办法，那些人全都很忠于她。”
肖古力道：“张总管，方才阁下言道，这‘逍遥城’律条森严，部门之间不许走动，那部门一定是很多了？”
张文彦道：“这城内的机构的确十分庞大，不满肖公子说，我到此三年多，也说不齐全，有的我只知道其名，却不晓得位于何处。”
肖古力道：“城中除城主之外，就是令主了，城中有几位令主？”
张文彦道：“三位令主。”
肖古力道：“令主以下该是堂主了，你知道有多少位堂主吗？”
张文彦道：“有朱雀堂、玄武堂、青龙堂、白虎堂、神机堂……我实在是数不清，每个堂都有正副堂主。”
肖古力道：“张总管，我想问你一件事，不知阁下能否如实相告？”
张总管道：“肖公子，怎这样说话，小可还要靠你这位特使提携呢！有话尽管吩咐。”
肖古力道：“你可知道丐帮帮主郭定的下落？”
张文彦道：“你认识他？”
肖古力道：“对他，我不十分熟悉，但他的一个徒弟是在下儿时的朋友！”
张文彦道：“你是说郭定的徒弟苟胜？”
肖古力道：“正是。”
张文彦道：“这师徒二人的命运现在是截然不同了。”
肖古力道：“此话怎讲？”
张文彦道：“郭定现在被关押在白虎堂的地牢里，这个不识时务的老头，现在可惨了。”
肖古力道：“怎个惨法？”
张文彦道：“他被强行注入一种叫‘鸦片’的东西，现已成瘾，整日向人乞求给他注射，那瘾一法就像疯子一样，你还是不要见他的好，可怜一代大侠……”
肖古力道：“他们怎么不逃？”
张文彦道：“逃？进得这‘逍遥城’，任你有通天彻地之能，也是插翅难飞。”
肖古力道：“那苟胜呢？”
张文彦道：“你还记得第一天在你起居室里那个秋香吗？”
肖古力道：“她不是被处罚了吗？”
张文彦道：“烟波堂堂主怎会处罚她呢？她是那些奴婢里最媚的一个，就是她现在与苟胜打得火热，如胶似漆。说不定，你的那位朋友，以后还会被提拔个什么职务呢！”
肖古力见那张总管说的话过于放肆，便正容道：“张总管，不提此事了吧！”
张文彦道：“恕小的放肆，请肖公子见谅。不知肖公子接下来要到那里去瞧瞧。”
肖古力听完张总管的这些话，已无什么兴致。他暗道：“无论到那里去，都不会了解出什么秘密所在，莫如回去想一想下一步的计策。”便道：“张总管，你是向导，就带我随便走走吧！”
张文彦恭诺道：“是！”
不知不觉已时近中午。
肖古力道：“张总管，在下有些倦意，想回去休息一下，如没什么事，请不要让人骚扰。”
张文彦应声道：“小可记下了。”
肖古力心中烦闷，坐立不安，不知道如今应如何是好，坐也不是，卧也不是。委实是如坐针毡，芒刺在背。好不容易熬过了一个午后，秋萍姑娘才姗姗而来，道：“肖公子，请用晚膳。”
肖古力答应了一声，便匆匆来到小花厅，也不知道晚餐是些什么饭，草草地吃了几口，便急急地回到起居室，想镇静一下自己，理出些头绪。看来这动心计的事，真不比斗场上来得痛快。
他想喝些茶，却发现茶杯下面压着一张折起来的纸条，急忙张开纸条，见上面写着四个小字：“随机应变”。落款是“郭定绝笔”。
他大喜过望，但同时又增加了几分疑惑：“这纸条是谁放的？”
他心中暗忖：“这纸条是谁放的，容当后想，当务之急是想想如何去应变……”
他在地上踱来踱去，终于面上现出了笑意。
仍然是那间豪华但不失典雅的起居室，仍然是那位穿着淡紫薄纱睡袍的紫衣妇人，但气氛却似乎祥和得多了，而且又增加了一位福安荣花。
桌上已不是茶，而是一些鲜美且罕见的水果：荔枝、芒果、罗汉果、人参果……
肖古力进来的时候，也少了那许多拘束，显得十分坦然。
紫衣妇人道：“古力，今天你玩得还好吗？”
肖古力道：“夫人，小可玩得很好。”
紫衣妇人道：“我已经听总管向我禀报了。总管是不是已经跟你说过了，你和三丫头的婚期，我已请人择了吉日，订在下月初十了？”
肖古力一怔以后，迅速转怔为笑道：“听张总管说过了。”
紫衣妇人道：“请帖都已经发出去了，你还有什么意见吗？”
肖古力暗道：“紫衣妇人果然厉害。”他望了一眼一直没说话只是在旁边微笑的三公主，道：“不知道，三公主她……”
三公主截口道：“娘问的是你。”
肖古力笑道：“我知道。”
三公主也笑道：“知道还要问我？”言毕，从水果盘里取了一只粉色的人参果，媚笑着递给了肖古力。肖古力又将那只人参果双手递于紫衣妇人。紫衣妇人也不谦让，接过人参果道：“这孩子倒很孝顺的。你也吃一只吧！”
三公主又拿了一只赛在肖古力手里，笑道：“你吃吧！是润喉的佳品呢！”
肖古力手里握着那只人参果，还没有放进口里，就道：“好吃！好吃！”
此时，他猛然想起了幽兰为他采摘的那五六颗紫色的野果……
三公主笑道：“你怎的还没吃，就知道它好吃呢！”
肖古力连忙掩饰道：“从这颜色上看，我就知道它一定很好吃！”
言毕，他有意无意地望了三公主一眼，三公主含羞地低下了头。
紫衣妇人道：“关于其它事情，等你们婚后再行商议。肖公子，你还有什么吗？”
肖古力道：“夫人，小可尚有一事相请，万望夫人应允。”
紫衣妇人道：“什么事？”
肖古力道：“小可乃无极门门主，现已离开多日，想回去料理一下本门之事。”
紫衣妇人道：“这事好办，差个人去办一下就行了。”
肖古力道：“想那蒋老拳师生前待我不薄，他死了，小可未能在灵前守灵，实为不孝，而今小可婚期已定，为尽一点孝道，难道不应亲自到灵前，告慰一番吗？”