张咀华虽然身怀武艺，但是此刻却不能动手，否则今天这事再也说不清楚了。
他们将张咀华押解到了城门下坐着的一名队正模样的军官面前，对那军官说：“这人刚刚在城门口放走了一只猎犬模样的东西，我等怀疑他暗通敌营。”
解释的话还没有说出口，那队正一甩脑袋吩咐道：“押下去！”
张咀华心想这下糟了，简直是黄泥巴糊裤裆，不是屎也是屎了。
张咀华被两人押着，进了城门，门口的公示栏前围满了人群，但是此刻却不容他多看，只是隐约听见有人念到有什么反贼，奸细之类的字眼。
嘉禾城大牢就在城门内不足百丈，等到了地方，两名兵丁将张咀华交给了牢头。
牢头按理应当对张咀华进行询问登记，可是张咀华却没有被任何人提审，便直接被推进了一个牢房。
等张咀华进到了牢房之内，才发现这里已经被塞进来了足足有一二十人，其中有老有少，大多愁眉不展地坐在地上，偶尔有人交头接耳一番也都是不停地摇头叹息。
看到这一幕，张咀华估计这些人多半也都和自己一样，是戒严期间被抓进来的。
既然事已至此，张咀华也只好和旁人一样坐下来等待提审了。
这时却有一名中年男子主动上前来与张咀华搭话，这男子穿着一般，看样子是干力气活的，长着一张国字脸，一双浓眉显得整个人十分的精神。
“小兄弟是因为什么被抓进来的啊？”
张咀华回答道：“在城门口被误当作了奸细，你呢？”
“我是昨晚上被抓的，平日里催行鼓响之后还给人半个时辰回家，那里晓得昨天鼓声刚停，就被巡街的捕快逮住了。”
旁边有人听到两人谈话，也插话说：“我也是，昨天晚上出来给婆娘买药，那捕快都不听解释，直接拿人。”
此时又听屋子一角，有人说道：“这次恐怕是凶多吉少了！”
众人一听，尽是一惊，附近坐着的人连忙上前询问详情。
张咀华回头一看，只见说话的是一名青衫老者，大约六十上下，佝偻着身子蹲在墙角，连忙与那最先搭话的中年男子一同走到他身前准备听个仔细。
“前些年闹苗乱的时候我在湖南，有一次也是这样，大街上的捕快二话不说直接拿人。后来被逮住的人全部都按通敌罪论处，都没等到秋后，就连夜砍了脑袋挂在了城门上。”
前世张咀华知道死刑的凡人在法院宣判之后，还要在牢里等死刑通知，那通知足足有四开大，末尾有最高法院的钢印。只有收到了通知，才算是真正的死定了。
秋后问斩自古已有，死刑犯都要上呈皇帝，由皇帝亲自复审，最终朱笔一勾，才能在秋后统一问斩。
此时众人听说被抓的人连夜砍了脑袋，心里面都不禁忐忑。
一旁有人马上问那老者：“此事是否和城门口贴的那张抓捕奸细的告示有关？”
“诶，朝廷下严令捕捉奸细，下面的官员逮不到正主，自然要抓人充数。”
众人听罢不禁心里发凉，张咀华倒是不怕，凭自己这身武艺，想要逃离此地简直是易如反掌。
人群中有人知道这老者是走江湖卖艺说书的，对他的话十分只信了一分。甚至还捣乱说这老头胡言乱语，蛊惑人心，让他赶紧把前日里没说完的书接着往下说。
老者叹了口气，心想这时候担心已是无用，不如在这里唱上两句，也好使得众人不要太悲观。
可是曲到了嘴边，不自觉的就唱道：“有日月朝暮悬，有鬼神掌着生死权。天地也！只合把清浊分辨，可怎生糊突了盗跖，颜渊？为善的受贫穷更命短，造恶的享富贵又寿延。天地也！做得个怕硬欺软，却原来也这般顺水推船！地也，你不分好歹何为地！天也，你错勘贤愚枉做天！哎，只落得两泪涟涟。。。”
张咀华正听得兴头上，还不等曲子唱完，门外就有牢吏走过来吆喝着众人安静。
“潘老头，你少在这里妖言惑众！”
说罢，打开了牢门对里面的人群喊道：“你们都可以走了！”
众人听罢，心中无不是惊喜万分，争先恐后的向着门前挤去。
张咀华与潘老、中年男子三人也都站起身来，向门前走，可潘老毕竟年老体弱，几次被人群给挤了回来，中年男子与张咀华看在听人家唱曲的份上，分别在两旁护住了潘老。
等人都走得差不多了，三人正准备跨出牢门，却一把被那牢吏给推了回来。
“别的人都可以走了，你们仨得留下。”
说罢一把将他们三人推回了牢房之内，一旁中年男子急了眼。上前和那牢吏理论“凭什么别人可以走，我们走不得！”
牢吏不慌不忙的说道：“谁叫你们刚刚在这里唱冤的，妖言惑众，不是奸细是什么。”
三人听到这里脸色皆是一变，心中暗骂自己多事。
此时人群已经走远，有人回头看了眼被拦下的三人，也都不敢多管闲事，脚步匆匆地朝外走去。
那老者正准备和牢吏解释，求饶。
却见那牢吏一摆手道：“你们不要多说，都跟我来。”
说罢，带着三人朝通道后面走去，等到了一处僻静的角落，才把事情原委说了出来。
原来近期任嚣城收到消息，说是有一股反贼流传到了此处，朝廷限期让城守将他们捉住。今日便是最后一天，哪里知道城守连根反贼毛都没有看见，只得上街捉人充数。此刻大牢前院已经埋伏了上百弓弩手，出去的人任他有通天的本领也逃不出这枪林箭雨。他平日里最爱听潘老说书，实在不忍心看他死于非命。而看到张咀华和那中年人在逃命时候还不忘搀扶老人家一把，知道二人品性还算周正，因此才一同搭救出来。
张咀华三人听他说完，后背皆是起了一层冷汗，实在不知道刚刚已经在鬼门关上转了一圈。
三人对着这牢吏万分感谢，并互相通报了姓名。
原来这牢吏叫做常春在乃是家传的手艺，顶的父亲的班当上牢吏。而中年人叫麦皖西，幼年时上过几天学，后来在饭店里当跑堂的。老者姓潘是说书艺人。
几人约定先自行回家歇息，等明日麦皖西做东在四海楼相聚。
张咀华等到潘老和麦皖西离去之后，特地留下来。因为他的过所还没有着落，把自己的情况详细的对常春在一说。
常春在低头思索了片刻，一拍脑门说道：“我这里有个去处，就是不知道张兄愿不愿意去了。”