刘关张三顾茅庐，孔明感刘备知遇之恩，遂出庐佐之。
未多日，探马飞报夏侯惇即将引兵来战。刘备大惊，急聚众议事。
众将彷徨失措，刘备问孔明：夏侯惇将至，先生有何妙计？
孔明：亮有小计，可令夏侯惇铩羽而回。然亮年少，恐诸将不服，须借主公印信一用！
刘备正欲拜孔明为军师，授予印信。不料，关羽冷冷说道：大哥，孔明虽然说起来一套一套的，但是他既没带过兵又没打过仗，让他一下子就当军师，万一他言过其实怎么办？
张飞也急忙说道：二哥说得对！俺老张可不想把性命搭在一个毛头小伙的手里。大哥要是让他当军师，俺老张可不买账！
刘备闻言，犹豫不决：以两位贤弟的看法，此事当如何处置？
关羽说道：不如让孔明先当个校尉，引五百兵驻扎要塞。若夏侯来攻，命孔明出战。若孔明果能克敌制胜，再升官不迟！
刘备沉吟良久，说道：云长所言不差，只有委屈先生暂领校尉之职。待先生杀敌立功之后，众将必定心服口服，备再拜先生为军师。
孔明苦笑不止，只得引兵前去要塞驻守。
又过得数日，夏侯惇率兵十万来攻。孔明率五百兵出战，被夏侯惇一枪刺于马下。
孔明卒。