卫大哥转头道：“看来兄台对江湖上的事也有所耳闻了。”
谢公子抱拳道：“这位大哥贵姓？”
白胖男子忙道：“不敢不敢，在下免贵姓郭，是个厨子，别人都叫我郭大铲。我对三侠并非耳闻，而是真真切切的与他们打过交道。”
众人一听，顿时来了兴致，都道：“愿闻其详。”
郭大铲的老婆忙拉了拉他衣袖道：“这事不是不能随便说的吗？”
郭大铲眼睛一瞪，道：“你女人家知道什么？我郭大铲虽是个厨子，但也给四品大员、军中大将掌过勺，什么大场面也算都见着了。但只有这一次见识，老郭我这辈子也算值了。再说了，谁会管我这等小喽啰？”
他老婆不忿道：“你总有一天要吃亏在你这张嘴上。”
谢公子笑道：“大嫂不必担心，今日此话出得你口止于我耳，便再也不会有人说出去的了。”其余人也纷纷附和，赌咒发誓说绝不出去乱说。
郭大铲不理会浑家，自顾自道：“我老郭可不是胆小怕事之人。这事发生在四年之前。当年我乃是福州醉福楼的主厨，还算是远近闻名。我做的菜啊，每当上头委派了上官、钦差下来，必定要让我掌勺，当地的府台大人，驻扎军队的将军那更是我的常客。这些个大人物，什么好吃的没吃过？什么新奇的玩意儿没见识过？但他们只要见识了我的手艺，没有不翘大拇哥的。福州当地的员外缙绅，都以吃过我的菜为荣。不过我郭大铲的手艺岂是这么容易尝到的？我们醉福楼里平常的菜大部分是我徒弟们做的，他们哪值当我老郭亲自下厨。”
郭大铲说到这里面有得色，顿了顿卖了个关子，夹了一筷子猪耳朵到嘴里咯吱咯吱直嚼。刘大哥听他说得不紧不慢，半天还没说到点上，不由得急道：“大哥你能不能说点干货？别整这些吹牛倒灶的。”
郭大铲眼睛一翻，不高兴道：“你别急啊，马上不就说了。
那一年秋天，我觉着身上有些不爽利，又思及自己有两年没回过湖南老家了，便辞了老板回家休养俩月，也顺便走动一下许久不见的亲戚。我在外多年本就攒了一份家资，此时在家呆了一个多月，那叫一个舒坦，每天钓钓鱼散散步，都不想再回醉福楼去了。
这天晚上，我躺在院里的凉床上乘凉。银月当空凉风习习，我正迷迷糊糊中，忽然有个声音在旁边唤道：‘郭师傅，郭师傅。’我还道是在做梦，这时那声音又大了些道：“郭师傅，郭大铲？”我一睁眼，却见身边多了个马脸水泡眼的汉子。
我吓了一跳，忙坐起来问道：‘你是谁？你要做什么？’那马脸汉子道：‘在下姓方名岱，久慕大名，前来拜见。’我坐起身来，侧头一看院门还关着，狐疑道：‘你怎么进来的？’那方岱道：‘在下从正门进来的，见郭师傅你睡得正香不好打扰，等了好一会儿方才出声呼唤，请郭师傅见谅。’
我见此人持礼甚恭，不像是个歹人，况且他要为非作歹，又何必把我叫醒来？便收起心中忐忑道：‘那你找我有什么事？’方岱道：‘我们家老爷六十岁大寿大宴各方亲友，久闻郭师傅厨艺无双，特请师傅前去掌厨。’我问道：‘你家老爷是谁？家住哪里？’方岱道：‘我家老爷姓瞿，家住湖北荆州。’我一听湖北那么远，马上摇头道：‘还在湖北？不去不去。’方岱从怀中掏出一封银子道：‘这是程仪十两，宴席过后还有十两辛苦费。’
我见他出手阔绰，倒也不敢怠慢，此时醒来良久，心思也活络了起来，推脱道：‘能为瞿老太爷寿宴掌勺本也是我的荣幸，只是在下身体欠妥，实在不便长途跋涉。’方岱奇道：‘哦？我来瞧瞧。’说着一把抓住我的手。我还没看清楚他的动作，便只觉得一股暖流从手腕处传来，只觉得通体舒泰，说不出的受用。片刻之后方岱松开手道：‘我看郭师傅脉象充沛有力，精神健旺的很，怎么会有恙？郭师傅莫要推辞，在下乃是受人之托来请阁下，断不敢空手而归。’我见他手底下古怪似是会家子，忙道：‘郭某名过其实，附近还有许多做菜做得好的，方兄何不另谋高就？’
那方岱听我诸多推辞，忽然眉毛一竖，冷笑道：‘不过是请阁下前去做个菜而已，莫不说阁下只是个厨子，便是县台府台，我家老爷有请也得走一趟。’说着一掌便朝我印过来。我大惊，却已躲闪不及，他一掌正打在我肚皮之上。我心中暗道：完了完了，我此生做了这么多珍馐美味，最后竟然莫名其妙死在这里，连个饱死鬼都做不成。正冷汗直冒时，却觉得那方岱手掌印在我肚子上并未使劲，忽觉身下一空，那方岱一手提住我衣领。只听得“哗啦”一声，我刚刚躺过的那张凉床已断成一堆篾片。
我一阵心惊肉跳，知道这方岱乃是手下留情。此人武功实在吓死人，若是再不识相只怕不只自己要被他所害，还要连累家里人。忙道：‘方兄不必发怒，我与你同去便是。’方岱笑道：‘这还差不多，你收拾一下，即刻出发吧。’我丝毫不敢捣鬼，忙叫过我老婆，将那十两银子交给她，说要去湖北荆州瞿老爷家走一趟。我老婆莫名其妙，我也不好向她解释，只随便安慰了她一下。方岱就站在旁边看着，一副有恃无恐的样子。”
众人听到此处，老湖北皱着眉头道：“这个方岱，比起刘大哥说的那个龙王老爷可是差劲多了。”
卫大哥点头道：“是啊，会武之人也不是个个都讲规矩的，像刘大哥说的那位，一定是德高望重的江湖前辈，与方岱这等寻常武夫不同的。”
郭大铲道：“诸位说得没错。我当时虽然忐忑，但料想此人应该不至谋害我一个做饭的。果然一路上虽然辛苦，这个方岱对我照顾得还算妥帖。数日之后就到了湖北荆州。我到了才知道，那什么瞿老爷原来是个叫东荆门的帮派的掌门人，全名叫瞿全山，那方岱便是瞿全山的师弟。这东荆门乃是湖北数得着的大帮派，靠着长江航运而生。我见人家家大业大，应该不至于为难我这等身份卑微之人，倒也放心了，便跟着方岱到后厨去。那后厨已经有了几个当地有名的大厨，那方岱嘱咐他们以我为首，定要将寿宴办得有声有色，而后交代几句便去了。我虽也是厨师，但毕竟没在本地谋生，倒没什么同行相轻的事情发生。后来我们交流了一番湖南菜湖北菜和福建菜的差别，我又露了小两手，他们对我很是服气。
到了九月十一瞿掌门生日那天，东荆门一大早便热闹非凡，各省来的英雄豪杰济济一堂。我老郭更是从前一天晚上就开始忙活个不停。只听得外面语笑喧呼鞭炮齐鸣，我们内厨也是干得热火朝天。诸位大厨在忙活配菜，我双眼都盯在自己最拿手的‘一品锅’上面。尝了尝味道，正转身去勺点骨头汤。忽然瞥见门外黑影一闪即没，一个物事直奔炉膛而来。我还未看清楚是何物，只听得‘嘭’的一声响，炉膛已炸开，我那熬了几个时辰的一品锅也如天女散花一般掉了满厨。
我们也顾不得其他，忙往外跑。所幸我们都没受伤，一个个愣在当地不知如何是好。片刻之后方岱闻询赶来。方岱见此也是大吃一惊，问道：‘这是怎么搞的？’我将看到黑影后炉膛炸开之事原原本本道出，方岱自言自语道：‘莫非有人要在寿宴上对师兄不利？这下可得小心在意了。’思忖片刻又对我道：‘郭师傅，等会寿宴不会受影响吧？’我气道：‘可惜了我的一品锅，他奶奶的炖了几个时辰。算了，我拿其他菜品代替好了。’方岱道：‘辛苦您了。’查看一番后离开。
我忙招呼了其他几位，商量了片刻用其他炉灶做了另一个主菜，虽然慌乱，还好也没耽误事。到了开席时，打盘子的小厮流水一般将厨房里的菜端将出去。厨房里热气蒸腾，我们继续做菜、盛菜，忙得不亦乐乎。此时听得外面鸦雀无声，大概是瞿掌门在致词吧。这时方岱带着几个东荆门的帮众从门外奔来，一把揪住我们几个厨师便往外走。我问道：‘干啥？菜还没上全呢。’方岱铁青着脸道：‘你也别多话，你也不要装相，到了自然知晓。’
他们将我们揪到大院，把我们往中间一推，方岱道：‘师兄，就是这几个人。’满院的人齐刷刷的看着我，此时一个满脸是包的瘦长汉子大喝一声道：‘你们为何要谋害我东荆门，扰乱寿宴，是有什么阴谋，还是受人指使，说！’这些厨师之中以我为尊，我只得走出一步道：‘这位瞿老爷……’那满脸是包的汉子道：‘在下乃是司马宁振，我掌门瞿师兄是那位。’
我顺着他指的方向一看，那瞿掌门穿着一身团花金边长袍，圆圆脸须发斑白，眉角低垂看起来颇为和顺，满脸不愉的盯着我们几个。我道：‘司马老爷，这个我从湖南匆匆赶过来给瞿老爷做寿，只想尽自己一份力，怎么会要谋害谁？’方岱想了想也道：‘这位郭师傅乃是我临时起意将他请来的，他事先也不知晓，应该不会是他。’
我正莫名其妙时，那司马宁振又喝问其他几个厨师，那几个厨师也是夹缠不清，都不知发生了什么事。此时一人站了出来，道：‘此时还待慢慢查问，司马兄你莫要着急。’只见说话之人身长近六尺，面如锅底唇色绛紫，众人都识得他乃是顺德府人称黑虎棍甘正南。我后来听人说，这甘正南力大无穷，曾经做过典狱，后来看不惯官场黑暗，便出来跟着朋友走镖护院，为人爽利，在这些无门无派的江湖人士里面算得上一条好汉。那甘正南道：‘先劳烦哪位就近的朋友将事情经过说一遍，咱们坐的远的连原委都不清楚。’一个道士站起来道：‘事情是这样子的，……’
原来寿宴还未正式开席时，众人先围坐在桌前，熟识的江湖好汉互相招呼寒暄。东荆门的帮众也陆续将熟卤、花生之类的小吃上上来。坐在西北角的云远观观主守心道人忽然觉得桌下有异样，弯腰一看一只大黄狗正趴在地上呜呜鸣叫，口中吐出白沫来，那黄狗嘴边还有没吃完的卤牛肚。守心道人暗道有蹊跷，忙大喝一声：‘诸位请暂且不要吃桌上的东西，小心有毒。’这一声大喝引得堂内大乱，司马宁振等人正在安排寿宴，闻询前来问清原委，一面安抚众人，叫他们先别动桌上的食物，一面派人将厨房里的几个人赶快抓过来。
众人此时方清楚这乱纷纷的由头，有人顿时大叫起来：‘我刚刚都吃过卤牛肚，怎么办，怎么办。’又有人叫道：‘谁能肯定只有卤牛肚有问题，也许其他食物有问题，我刚才就吃了猪耳朵，完了完了。’
眼看又要乱起来，甘正南道：‘在座诸位可有会医的朋友否？’人群中顿时有三两个人答应道：‘我会。’‘我会点皮毛。’甘正南忙将这几个人请出来，让他们给曾经吃过桌上食物的人一一检查。交代司马宁振派人将东荆门总舵周围围起来，只准进不准出，或许凶手就在人群之中，不能让其趁乱逃走。又让东荆门帮众捉几只活物来。众人见他安排的井井有条，便都都依言而行。
那甘正南踱到狗被毒死的地方，弯腰将死狗的嘴巴掰开闻了闻。此时东荆门帮众已提着几只活鸡过来，将狗旁边的卤牛肚和桌上盘中的卤牛肚分别喂了其中两只吃了。等了片刻，那两只鸡依然是活蹦乱跳。旁边众人一阵哗然：“这不是没事吗？”“那这狗怎么又被毒死了？”“你们别急，或许药效还没起来。”
甘正南摆了摆手，止住众人聒噪。他端起一杯茶倒在地上，拿起一根卤牛肚在那滩茶水中蘸了蘸，喂给其中一只鸡。那鸡将牛肚一口吞下，片刻便头晃腿抽打摆子，眼见不行了。众人大惊，叫道：‘原来是茶里有毒。’