鸿福客栈的店小二胡锤儿今天很是郁闷。掌柜的，也就是他舅老爷，傍晚时分去邻村探亲，本以为正好可以赚两个私房钱的，一晚上却只做了两桌小生意。无奈关门打烊时，外面却来了两个奇怪的客人，一个虎背熊腰凶神恶煞，一看便不是善茬；一个嬉皮笑脸，但顽笑间眼中精芒尽现，也不是个好相与的。这两人硬不准他打烊，让他上酒上菜，坐下来一顿胡吃海喝，那酒量大得吓人。这两人疯疯癫癫，一会儿要打架，一会儿又是哭又是笑。特别是那大汉，来的时候气势汹汹威风凛凛，忽然又跪在地上磕头求饶，真是白瞎了一副好皮囊。胡锤儿给他们张罗了一桌子酒菜，也不好去困觉，又不敢去赶人，只得忍着睡意陪在柜台边打瞌睡。后来那大汉嫌他碍眼，丢了一大锭银子给他，让他自己去睡觉。他这才如蒙大赦，给他们添了灯油，装起门板睡觉去也。半夜起来***却见那大汉又在那拍桌子瞪眼道：“不行，这东来教乃是妖魔聚集之地，你一大好青年，与这等妖人为伍，必将耽误你一世。”猛一回头，看胡锤儿站在楼梯口，喝道：“你在这干什么？”
胡锤儿缩了缩脖子道：“我……我解个手。”
大汉叱道：“那就快去，别在这听别人说话。”
胡锤儿忙解决完回到房内，口中嘟囔道：“听你个大头鬼，刚才还下跪，现在又咋咋呼呼，两个神经病。”
毛毛辩道：“此事还待从长计议。你对东来教颇有成见，其中或有误会也说不定。”
那查还待争论，转念想道：说得再多你只是不信，我们兄弟这么久不见，可不要将时间浪费在这里。便道：“在我那查心中，只有有恩就报、有话就讲，什么大仁大义在我心中不值一文。莫说你是东来教护法，即便是东来教教主，或是什么十恶不赦的大魔头，只要不眼见你作恶，我也不去管你。我只求你两件事。”
毛毛见那查豪迈不羁，虽意见不同，也不禁一见倾心，道：“你说便是，若是在我能力范围内必定竭尽全力。且我入教只是因为他们说东来教乃是以救民济世为己任，决不会为恶的。”
那查见他执迷不悟，只得道：“第一，望你存得心中一丝清明，不助纣为虐，不做违背良心之事。”
毛毛气道：“大哥你不必小觑于我，我毛毛虽然行事颠三倒四，但自出世以来从未做过一件违背良心之事，即便你不说我也会省得。若是东来教真如你所说借口救世济民，实乃包藏祸心，我立时便反将出来。”
那查点头道：“如此便好。第二便是设法保得君山周全，她乃是我的好友，也是因为我而被东来教抓去，也未作什么伤天害理之事。”
毛毛沉吟半晌，道：“这个我尽力斡旋便是，绝不让君山妹妹受任何委屈，且要将她交还到你手上。”
那查大喜，道：“若是如此，我便专等你的好消息。”
毛毛笑道：“至于东来教是否如你所说，我还需确认才能定夺。”
那查道：“你若是心性纯良之人，我便料定你会反出东来教，若是你非我辈中人，那也不必说了。”
毛毛诚恳道：“反正结果如何，我万不愿与你为敌。”
那查道：“我亦是一样。”
二人言谈间，外面天色渐亮，毛毛惊觉道：“天色不早，我还有要事要办，望大哥见谅。”
那查道：“毛毛，今日一晤，大慰平生。我也不会让你难办，等会便动身出河南境内，也不再与河南境内的东来教冲突。”
毛毛大喜道：“如此甚好。若是东来教略有小恶，我当约束教众，肃清教风。”
那查见毛毛心存幻想，只点头道：“若要寻我，便在十二月五日左右到山东龙须岛来寻我。”
毛毛道：“大哥你去参加武林大会？”
那查道：“原来你也知道，届时我必定在那附近。”
毛毛道：“到时候我来寻你。”二人依依惜别。
且不说那查如何出这河南省，单道毛毛自别了那查之后，寻到六神无主的崔望祖和庄大姐。二人遍寻毛毛不见，还道毛毛被那戴腾侠杀死，早知便劝住毛毛避其锋芒，心中懊恼不已。却见毛毛完好无缺回来，不禁大喜过望。毛毛只言道与戴腾侠大战一夜，二人手段智计均难分伯仲，最后只得放对方离去。二人见毛毛一身邋遢衣服破烂，毫不生疑。
三人又回到汝阳分舵，发现只卫明启一人还活着，且武功已废，便联系其他兄弟将其送回总舵治伤。教主下令河南省所有分舵停止一切事务，专务对付戴腾侠。毛护法节制河南各部，务必将戴腾侠狙击在河南境内。众东来教徒严阵以待草木皆兵，但自汝阳一战之后那戴腾侠便在河南省内销声匿迹。
毛毛和崔望祖和庄大姐等人在汝阳城重建汝阳分舵。幸得那日教中大部分人都不在汝阳分舵内，故也未遭致命打击。只是毛毛听得那查有言在先，虽然诸人依然对其是热忱周到，毛毛心中也不禁有所怀疑。毛毛问起当日教中诸众为何都不在分舵之内时，崔望祖等人语焉不详，顾左右而言他。有时有教众窃窃私语，见毛毛走近时忙闭嘴不说。毛毛心下在意，知这些人有事瞒他，却不动声色。
这一日，毛毛在外面处理完事务提前回来，走入门时，老远便听见两人在里面谈论什么。一人道：“前日洛阳一战，确乃惊心动魄，只是双方首领都知对方实力强劲，故着力约束部众，双方均只有小规模接战，伤亡均不重。”
另一人道：“对方确非易与之辈，只是我圣教教主、左右护法均未参战，他们却出动了三大长老、各大分舵舵主、堂主等，孰高孰低明眼人一见便知。”
之前一人道：“不说教主和左护法，便只毛右护法一人，虽然年纪轻轻，但足以定得大局。”
后面一人小声道：“只是听他们说，毛护法虽然武功高强，但入教未久，对圣教的忠心还存疑虑，许多事务还不便让其参与。便是这洛阳一战，右护法虽近在咫尺，教中上下只瞒得他一人。”
之前一人道：“如此为何？我观这毛护法虽身居上位，从来是礼贤下士，从不妄自尊大……”毛毛听到“教中上下只瞒得他一人。”得心中疑虑不已，见二人一路说一路走近，忙闪到一旁，待他们走远才现身出来。
此时崔望祖和庄大娘也刚到，崔望祖道：“毛护法脚程好快，我等望尘莫及。”
毛毛将二人引到内堂，问道：“我听教中兄弟说近日洛阳发生过什么事，怎么没听见你什么说？”
庄大娘毫不变色道：“护法在何人处听得此消息？我们一直在护法身边，从未听过洛阳之事。”
毛毛道：“我听他们说是洛阳与什么帮派大战，我身为帮中护法，须要为帮中出力。”
庄大娘道：“我帮中诸众身负武功大都是强身健体之用，少好勇斗狠，与他人相斗，应该是他们吹牛妄言。”
毛毛道：“我在汝阳分舵日久，静极思动，正好到洛阳去看一看。”
崔望祖面色一变，急道：“不可……”
庄大娘忙打断他道：“汝阳分舵受戴腾侠重创，人心散乱，还需毛护法你在此拾掇军心，重振士气。”
毛毛将二人反应收在眼底，只不动神色道：“既是如此，那容后再说吧。我忙了一日，休息一下，你们先退下吧。”
二人得令退下。毛毛见二人转出屋角，便偷偷从后窗翻出，缀在二人后面不远处。二人走出一段，崔望祖道：“毛护法已生疑心……”
庄大娘举手打断他，举目四顾一番，方道：“教主着我二人跟着毛护法，观其忠心。但此次与丐帮之战牵涉甚广，毛护法亦是前丐帮帮主申游的亲传弟子，断不能让其知晓。”
崔望祖道：“教主本来也是嘱咐我等用俗务缠住毛护法，循序渐进使其慢慢融入圣教之内，切不可操之过急。此事原也不该让其参与其中。”
庄大娘道：“如今我们要着手二事，其一马上通知汝阳分舵兄弟，断不可再提洛阳一战之事，违者重处；其二知会洛阳分舵梁舵主，从速靖清洛阳全境丐帮帮众，毛护法日久生疑，我们须与他同去洛阳一遭以释其疑。”崔望祖点头同意，二人分头行事。
毛毛从远处现出身来，心道自己入教不久，韩教主对其不够信任还算情有可原，只是教内一干事务全部瞒着他，却是颇不够意思了。又省起他们平日言词中均是以救世济民为己任，为何又与贫穷乞丐为主的丐帮冲突？若其所作之事光明正大，为何又要独独瞒着他毛毛？其中蹊跷甚多，与其平日所标榜不符。
待到夜深时，毛毛在床上辗转反侧，想起那查之语：“望你存得心中一丝清明，不贪恋权位，不助纣为虐，不做违背良心之事。”或许我真的只是贪恋权位，不敢与其撕破脸问个清楚？终于忍耐不住，脱口而出道：“我说过，从此再也不要让人看不起，即便东来教并无作恶，这劳什子护法又怎么稀罕了？既然那查大哥不喜，韩教主又信不过，老子不做了便是。”打定主意，顿觉神清气爽，翻身起来将脖子上的佛像扯下来往床上一丢，道：“先到洛阳去看看他们在捣什么鬼。”
毛毛说走就走，他对汝阳附近是很是熟悉，沿着大路便往洛阳走去。他脚程极快，一个时辰不到便到了洛阳。他在城里城外转了一圈，见洛阳城古意盎然，民众富足，似未有饥馑。他四处寻找，不一时便找到了东来教隐秘的记号。循着记号找到洛阳城外的分舵，伏在周围查看。只见洛阳分舵舵主钱世朗正分派事务，看了半天也不觉有异。毛毛在东来教之中呆了一阵，每日便是出去接济贫民灾众，如今将这护法职位一丢，顿觉百无聊赖，几乎要跳将进去指手画脚一番。
此时宅内洛阳分舵舵主钱世朗对众人分派已毕，最后只剩下其和副舵主宗渊二人在内。毛毛忍住现身的冲动，正要怏怏离开，忽听孙世朗道：“对了，那北盘村的进展如何？”
宗渊道：“我教在周边各村发展兴旺，唯那北盘村中虽然也有颇多信徒，只是其中有一些顽固分子，抱残守缺，抵死不愿信我圣教，影响很坏。不过今日那些顽固分子便要被我教连根拔起，既可以成为其他村子之戒，又能让那些观望之徒也看得清楚。”
孙世朗道：“诸事都准备停当否？到时候不要偷鸡不成反蚀把米，被舵主知道就不好看了。”
宗渊道：“孙大哥您放心，地方上下我都打点好了，到时候绝不会有人替他们出头。”
孙世朗喜道：“好，宗大哥，若是成了我便到省舵舵主处给你请功。我教在西南西北诸事不顺，江南有锦衣卫盯得甚紧亦是进展缓慢，若能在此地开辟一番天地，到时候教主大喜之下，你我定得重用。故此事万不可掉以轻心。”
宗渊道：“我省得，等会我便亲到现场，确保万无一失。”
毛毛在窗外听得他们谈论，心中暗忖道：此二人是要到北盘村做什么大事，我当过去瞧一瞧，若是为善，便可确认那查大哥乃是有所误会，也算是了了自己一段心结，若是为恶，说不得要阻他们成功。想着便动身赶到北盘村。
那北盘村乃是洛阳以北的一个村庄，村中安详宁谧，丝毫也看不出有什么事情发生。毛毛戴上若寒送给他的面具，免得有人认出，躺倒农田中一处草垛之上打盹。到得傍晚时分，忽然村东头传来一阵鼓噪。毛毛翻身而起，循声赶去。只见一群农人围在一所大宅子之前，手持草叉锄头，口中呼喝发喊。
毛毛向一远远站看的一老头问道：“他们这是做什么？里面的人怎么了？”
老头见他长得面生，便道：“小伙子你是外地人吧？那里面住着是邱家人，今日不知为何得罪了这许多乡亲，在这里叫他出来说话呢。”
旁边一中年人凑过来道：“这邱老太爷邱正山是这附近有名的铁公鸡，平常一毛不拔的，大概是欠了谁的钱吧？”
毛毛道：“哦？那这人是个无赖吗？”
老头道：“邱家一毛不拔是错不了的，但是为人嘛还算是挺敞亮。这邱正山跟我一辈的，年轻时家境也和我差不多。这人见在家里干农活没奔头，便去了省城里面谋活。这人做事发得狠，每天起早贪黑没日没夜的干，被省里有名的大厨关大勺头看中，做了他手下的伙计。那几年我们这边大旱，田地里颗粒无收，朝廷的赈灾粮食又被狗官吞了大半，村里饿死许多人，也有许多人出门讨饭。这邱正山跟在大厨身边自然是饿不死，不止是饿不死，他每过三天便抱着一个罐子连夜从省城赶回家里，罐子里面是他从饭馆里偷偷倒出来的残汤剩水。靠了这点东西，他们家没饿死一个人。只是这人虽然勤勉，但气量还是太小了点，关大勺头与他处久了看他讨厌，便将他赶了出来。他在省城只做了几年伙夫，却也还是偷学得一招半式，在镇上一个小餐馆里做起了厨子。闲的时候又去各家揽活，做红白喜事的大厨，一年到头少有休息。偏又十分舍不得，慢慢凑得铜板银钱买了这屋场地基和田地。虽然很多人都不是很喜欢他，但说起这人的狠劲和吝啬，还是很佩服的，在我们这边也算得一号人物。”
那中年人笑道：“说起这邱家的吝啬，还有一个故事。前些年过年时候，我到邱家去拜年，刚进门便看见他们家供桌上摆着一盘白面馒头。我心想嘿哟，这邱正山转性了嘿，过年也吃上白面馒头了。这时候他家孙儿出来了，看着桌上的馒头涎水直流，抓起一个就啃。邱正山见了大怒，一把抢过那馒头便丢回盘子道‘小杂种，屋里头不是还有糁子汤吗？这馒头还要摆到十五的，你这个败家玩意儿。’你们说他抠不抠门？”毛毛和那老头点头称是，那中年人故作神秘道：“还有更抠的呢，我抬头一看，那盘里被咬过的馒头，外面是白面馒头，里面还是用黄豆粉做的呢。”说完面有得色。
毛毛问道：“这邱正山原来是个为富不仁的铁公鸡，难怪被村民围攻。”
那老头道：“我在这村里生活这么多年了，据我所知，这邱正山抠门是真的，但要说他为富不仁还真说不上。他平常舍不得吃穿，但是对到他家来谋活的长工还是挺好的，工钱从来不少，吃的比邱家自己吃的也只有好没有差。我猜他们围攻邱家是为了别的事。”