第十九章亡命
铁脚七坐在马上,那匹马四踢腾飞,向前狂奔。适才一阵剧斗,铁脚七只觉心跳加速,抬起手来一看,登时吓了一跳。只见左手的那条细细的黑线已经变粗,而且正在往上迅速蔓延。身后婴儿哇哇大哭。更是惹的他心烦意乱。
铁脚七回头厉声喝道:“不许哭。”
身后那个婴儿哭的更加厉害了。
铁脚七不再理会婴儿,心下盘算,自己这次中了奇毒,只有立即回到雁荡山梯云谷,恳请师父救命,才有一线希望。当下纵马加鞭,向南疾驰。
下午申牌时分,来到山东聊城,离黄河已经不远。来到一家客店,略作休息,央小二去找了一个乳母来,把那婴儿喂饱。
婴儿已经饿了一天,咂住乳母的奶头嘬个不停。吃饱以后,婴儿又沉沉睡去。
铁脚七再看自己左手的伤口,只见已经略微有些破烂,伤口中流出淡淡的黄水。急忙服了一些搬山派自制的解毒之药。至于管不管用,那只有听天由命了。
不敢耽搁,到外面雇了一辆马车,叫车夫连夜赶路。
车夫犹豫道:“这位大爷,这时候路上不太平,又有洋鬼子,又有义和团的,晚上行路,只怕有危险。”
铁脚七从怀中掏出一打银票,道:“这是一千两山西汇丰银号的通票,给我连夜赶路,七天之内赶到雁荡山梯云谷,这些就都是你的。”
那车夫俩眼发直,咽了口唾沫,道:“大爷,什么时候上路?”
铁脚七道:“现在。”
那车夫道:“好,这位大爷,我去收拾一下,再叫一位兄弟和我替换着赶车。马上就来。”
铁脚七忽道:“等一等。”
那车夫道:“大爷,还有什么事?”
铁脚七道:“我这还有一个刚出世的小孩,这一路之上,怎么能让他不饿着?你去想个办法来。”
那车夫笑道:“这个容易。”转身回去,片刻功夫,赶了一辆马车回来,车辕上还坐着一个黑黑瘦瘦的中年汉子。
那马车车厢很大,里面能容得下五六个人。车厢挂着厚厚的帘子。
那车夫一掀帘子,道:“大爷,你看。”
只见车厢中装着一个圆圆的木桶,一尺来高。
那车夫笑道:“大爷,这里面装的都是牛奶,一路上够这小爷喝上十天半月的。保证把这位小爷养的白白胖胖。”
铁脚七点点头,道:“好,那咱们现在就出发。”迈步上了马车。
那车夫得的一声,马车向南驰了下去。一路上,马不停蹄,人累了,换人,马累了,换马,不停不歇。过了黄河,又过长江。于第六天的早晨来到浙江金华。
浙江金华火腿,天下驰名。双龙洞亦是游人必经之地。
一路上,铁脚七的尸毒已经上侵胸腹,铁脚七只觉自己的四肢似乎越来越是麻木。胸口也是喘不过气来。那婴儿在那车夫的细心照料下,又兼牛奶营养极大,身体极为壮健,只是颇为贪睡,每天吃了睡,睡了吃。
眼看离雁荡山梯云谷还有四百余里,铁脚七心下一宽。知道只要黄昏之前赶回梯云谷,自己的一条命就算是捡回来了。正在这时,只听后面蹄声杂沓,有数骑人马远远的赶了过来。
那车夫脑袋探进车厢,道:“大爷,后面有几个人骑着马追了过来,也不知是不是来追咱们。看上去都挺怪异的。”
铁脚七心下一惊,心道:莫不是那川南五义追了上来。忙道:“那马上人共有五个,其中是不是有一个矮胖子?”
那车夫诧异,笑道:“大爷真是料事如神,没看见就能猜到。”车夫心道:这几个一定是这瘦竹篙的仇家。追了上来,别连累我才好。”
铁脚七道:“这几个都是我的仇家,我现在有伤在身,打不过他们。咱们别走大道了,赶紧往左边小道上拐过去。虽然绕远,也省的麻烦。”说了这几句话,已经是呼呼直喘。
铁脚七缓了口气,道:“到了雁荡山梯云谷,我再多给你们三百两。”
那车夫笑道:“既然如此,那就照大爷的吩咐去做。”马鞭一扬,得的一声,马车拐入小道。
那后面五人正是川南五义。那日王矮虎追铁脚七未果,马上发流星火箭传讯,下午其余三人就陆陆续续赶来和王矮虎汇合。到了晚上,吴真也打马赶来。原来吴真将连城安置在隔壁阿四嫂家里,留下尸獒。五人一商议,决定向南追去。这铁脚七又高又瘦,体型怪异,路上打听,极为方便。一路上倒没失了行踪。一直追到聊城,有人说看见这铁脚七上了一辆马车,向南而去。五人衔尾追来。
路上马车成千上万,五人不耐其烦,一辆一辆的问过来。这一日,行到金华。只见前面一辆马车忽然拐入小道,吴真向汤镇道:“大哥,你看前面那辆车是不是有古怪。”
汤镇道:“上去问问再说。”
五人策马追了上去。
五匹马一围,把那马车圈在中间。王矮虎大声道:“笃那汉子,看没看见一个又高又瘦的大个子?”
那车夫还未说话,车帘一掀,一个黝黑的中年汉子探出头来,问道:“怎么还不走?耽误了老爷的事让你吃不了兜着走。”啪的一声,撂下车帘。
那车夫苦着脸道:“几位爷,小的没看见几位说的那个大个子,小的还要赶路,请几位爷行个方便。”
五人一拉马,让在一边。那车夫赶着马车,疾驰而去。
王矮虎道:“大哥,咱们还是上大路吧,那里毕竟人多,车多,兴许就能碰上。”
汤镇点点头,几人策马行上大路。一直驰出三里多地,崔正忽然拉住马缰,道:“不对。”
其余四人也相继勒住马缰,问道:“什么不对?”
崔正向吴真道:“口音。”
吴真眼中一亮,和汤镇对视一眼,同声道:“不错,口音。”
吴真哎呦一声,道:“不好。”策马向刚才那条小道疾驰而去。众人紧随其后。来到刚才那条小道,又向前驰出四五里地,那辆马车踪迹全无。
王矮虎道:“四哥,怎么了?”
吴真道:“刚才那辆马车里一定藏着铁脚七。”
王矮虎道:“不会吧。”
吴真道:“你听见刚才那个车夫和车上的那个乘客说的什么口音吗?”
王矮虎想了想道:“好像是山东口音。”
吴真道:“南人乘马,北人乘车。这里是浙江境内,那辆马车又是长途跋涉,而且车夫和乘客又是山东口音,这辆车一定是那铁脚七从山东聊城雇的。”
王矮虎急道:“那还等什么。赶紧追。”一马当先,顺着那条小道追了下去。